「或許野平也關心佛像吧。」
淺見把那本書拿給東谷說。
「怎麼樣？在此前的調查中，我們還沒發現野平對那種東西感興趣。」
東谷揣摩著。
但是，馬上，淺見又有一個重大發現。
在和放柑橘箱不同的壁櫥里，找出一個放著野平學生時代使用的文件和記錄、筆記本等東西的瓦楞紙箱。筆記中有一篇是他利用暑假去奈良研究旅行的記錄。他在奈良逗留的時間是昭和三十六年七月十日到七月十六日的一個星期。而且，在奈良住的竟然是日吉館。
他把巡遊奈良的神社寺院、看到各種各樣的國寶和重要文化遺產時的感動寫成了朝氣蓬勃的文章。即使是和在日吉館的同伴以及同住的人之間的交流也非常詳細地記錄下來，從中可以讀出野平隆夫這個人一絲不苟的性格。
淺見讀著這些筆記，感到了一種嚴肅的東西。
野平隆夫三十年前也曾有過夜宿日吉館、謳歌青春的歲月。這確實像現在阿部美果所經歷的那樣。
很難想像，即使在M商事這樣的大公司，一個擔任著平凡的「庶務科代理科長」、有些小市民氣的男人也曾有過那樣專心研究學問的時期。
也許人都是那樣逐漸老去的——想著這些，淺見不可思議地陷入憂鬱的情緒之中。
「儘管如此，庶務科代理科長這個職務到底都幹些什麼工作呢？」
對於幾乎沒有真正的工薪階層經驗的淺見來說，根本無法推測。
庶務科代理科長很像是類似靠邊站的幹部的名稱。
在從野平家返回的汽車裡，淺見對東谷說了這些話。
「唉，是幹什麼的呢！」
東谷警部似乎也不知道。警察里也沒有那種職務。
「因為是代理，所以大概是科長不在的情況下，代行科長職權吧。」
說的都是些理所當然的話。
「聽接待的小姐說，野平在公司里被稱為『搬家的』。」
「哈哈哈，搬家的？說得太難聽了。這麼說，和靠邊站的幹部是一樣的嗎？我感覺野平在公司里好像人緣很不好啊。明天早晨馬上大致調查一下他到底是幹什麼的。」
調查的結果是野平真的被其他大多數社員看做靠邊站的幹部。
「野平確實像你說的那樣被稱為『搬家的』，他似乎什麼也不幹。證據之一就是即使野平現在不在，單位一點也不覺得為難。人要是被認為沒指望了，真可憐呀！」
在電話里，東谷說得很冷酷。作為京都府警的名警部或許可以這麼說，但對於淺見這個食客卻有些刺耳。
「但是，野平最近應該升職了。」
淺見以一種挽回野平榮譽的心情說。
「啊，你已經知道啦。確實是。野平從4月開始被決定提升為總務部次長。」
「哎？……」
淺見注意到東谷的措詞有些奇怪。
「哎呀，也就是說，任命野平為總務部次長的委任狀已經出來了，不過聽說暫時先在庶務科代理科長的位子上工作。聽起來實在是有些古怪，但是，據說從庶務科代理科長到總務部次長是破格提升兩級。」
「破格提升兩級……」
「是啊。從我們警察來說，要不是在逮捕犯人時殉職是不可能有這種情況的。」
「這麼說，野平對公司做出什麼大的貢獻啦？」
「大概是吧。不過不可能是逮捕犯人。哈哈哈……」
東谷開了個沒什麼意思的玩笑，一個人笑了。
「但是……」淺見沒笑，而是回敬了一個玩笑，「也許是殉職了。」
「哎……」
「而且是一家三口。」
「嗯……」
東谷沉默了。