「啊，有謠言說我有香藥師佛。謠言的發源地是你吧？」
「不，不是謠言，應該說是情報。它的出處是野平隆夫。」
「野平？……這麼說，是已經下落不明的我們公司總務部的野平？」
「是的。」
「那麼，野平在哪裡正在幹什麼，你們是知道的啦？或者，野平不會是被你們綁架了吧？」
「哎？怎麼可能……應該說，你把野平怎麼樣了？」
「你說什麼！我怎麼可能知道野平的事。」
一邊迅速分析著橋口的語氣，淺見覺得自己有種不合道理的錯覺。
抓住淺見動搖的機會，橋口強硬地說。
「相信那種人說的話才是愚蠢的。」
「是不是愚蠢你自己最清楚了。但是，香藥師佛在哪裡，對那種東西，我沒興趣，怎樣都行。」
「你說那種東西……」
橋口反射似的要抗議，馬上注意到自己的失態，又閉上了嘴。但是，他不慎要反駁年輕人貶低香藥師佛的話，誰都看得很清楚。
「我打擾你的目的，不在那裡。如果是為了那個，也就不煩勞細岡博士從中介紹了。」
「啊，好像是吧。雖然我不知道為了什麼，但是細岡說是為了我，強行說服我一定要見你們。儘管如此，應該說是多餘的關心吧。我本來就沒有陷入需要你們拯救的困境。我不明白他說的話是什麼意思。」
「嗯？……」
對淺見乾燥無味的語調，橋口不快地皺起了眉頭。
「如果說我真實的心情的話……」淺見也不服輸地皺著眉頭說，「我想，要是你們都死光就好了。」
「什麼……」
橋口臉色大變。也許幾十年裡，沒有人面對面地對他說過這麼侮辱人的話。大概無論多麼傲慢的男人，到了他面前，也都屈膝低頭，只說好聽的話吧。
「無……無禮！你，你是來找茬兒吵架的？」
額頭上血管粗粗地浮現出來。如果再說刺激他的話，也許會腦溢血發作——他的樣子甚至讓人感到這樣的不安。
「不，哪兒的話。我只是來幫你的。不過，是本並非所願——請允許我加上這句話。」
「不需要。我還沒軟弱到要你幫。你回去吧。」
橋口坐著，翹翹下巴指了指拉門的方向。
「我們回去了。」
淺見冷冷地說。
「你女兒的悲哀和野平繁子的詛咒永遠也無法解開了。」
「什麼？……」
淺見知道橋口的臉失去了血色。不，不只是橋口，連在淺見旁邊一直注意著事態動向的美果，也對局勢的意外展開感到不只是吃驚而是害怕了。不但橋口的樣子不一般，連淺見的精神看上去也不正常了。
「你女兒的悲哀和野平繁子的詛咒——敵人只要利用這兩個武器，難道你和M商事還有望安寧嗎？」
「……」
橋口的表情中，驚愕的神色和血色一起擴展。
「告辭了。」
淺見輕輕點頭，然後起身催促美果離開。
「等等！……哎呀，對不起，請等一下好嗎？」
橋口懇求一樣說道。因為沒有來得及調整呼吸就說話了，所以好像很痛苦。
但是，淺見沒有回到原來的地方，站在那裡看著橋口。
「為什麼……」橋口發出微弱的聲音。
「為什麼知道我女兒的事……哎呀，我女兒在哪裡？」