「我不能說。」
淺見簡單地回絕了。
「今天就到此為止吧，我們回去了。今晚住在日吉館，如果你想好了，請和我們聯繫。我們明天一天都打算呆在奈良。」
說完，打開了拉門。
淺見沒有回頭看一直快步走出了大門。美果像小跑一樣大步跟在後面。
來到大街上，淺見終於停下腳步，大口地喘著氣。美果也氣喘吁吁了。
「真讓人、吃驚……」美果話說了一半，咽了一口憋在喉嚨中的氣，又難受地說，「到底，怎麼回事呀？你突然說他女兒怎麼樣，我嚇了一跳。」
「哎呀，如果不給他點厲害，他就不明白我們的誠意。所以我就稍稍嚇唬他一下。」
「可是，他女兒的事，你沒告訴過我啊？連我都吃了一驚。」
「哈哈哈，對不起。」
「沒什麼……你給我道歉有什麼用。不說這個了，他女兒的事是怎麼回事呀？橋口拚命地問你知道他女兒的下落嗎，你為什麼不告訴他？不管怎麼說難道他不可憐嗎？」
「你那麼說我就為難了。」
「橋口更難受啊。雖然不知道有什麼情況，難道只告訴他下落不行嗎？」
「那個我辦不到。」
「為什麼？為什麼辦不到？」
「你問為什麼……因為我也不知道他女兒在哪裡幹什麼。」
「哎？……說謊……可是，你好像很清楚啊。」
美果嘴張得大大的，以難以置信的眼神盯著淺見。
「哈哈哈，我的演技很厲害吧。那個難對付的橋口社長也徹底上當了。」
「上當了……你說的那個關於他女兒的事是胡說的？就像電視里的唬人鏡頭一樣。」
「怎麼可能……」
淺見很吃驚，沒有說話笑了起來。
「我可沒有那樣胡扯。他有女兒是事實。因為我相信是事實，所以我才那麼說，用話套出他的話來。橋口確實有一個不能對人說的女兒。從他剛才動搖的樣子就可以看出來。」
「是，我也看出來了……可是，你為什麼知道他女兒的存在呢？」
「假說。」
淺見若無其事地說。
「又是假說？我不信。」
「是嗎……我覺得也不是什麼出人意料的假說。從各種狀況得出的結論無論如何要歸結到那一點上。」
「各種狀況？」
「在寶池飯店和野平繁子一起的人——大概是個女的——那個女的、翻過平城山的女子、在野平的照片上合影的姑娘……只要想想她們到底是誰又去了哪裡就明白了。」
「你是說那些女的是同一個人？而且，那個女的還是橋口社長的女兒……」
「我想是。」
「但是，為什麼？為什麼那樣想呢？」
「這個嗎……」
淺見停下腳步，獃獃地望著秋筱寺森林的樹梢。
「有人看到出現在夕陽地藏菩薩前和凈琉璃寺的那個女子的日子，奈良一帶下著冷雨是吧！」
「是，聽說是。」
「淋著冷雨，並且一直站在雨中，然後翻過平城山而去——我覺得這個情景很有象徵性。」
「象徵性……」
「你說她為什麼要那樣做呢！開始，我以為是被雇來的，但是，那是錯的。我感受到一種金錢無法買到的專心的精神力量。」