「我的意見是，」雷恩站起來，開始在圖書室來回踱步，「那場火的目的，是不是要銷毀實驗室里的某個東西？」他聳聳肩，「可是實驗室已經被警方搜過了，縱火者應該已經知道這點，是不是昨天我們檢查的時候遺漏了什麼？是不是那個東西太大了，縱火者沒有辦法把它帶走，所以只好把它毀掉？」他又聳聳肩，「我承認就這點我毫無頭緒。不知怎的，就是沒有一樣聽起來合理——無論以上任何一個可能性。」
「的確難以捉摸，」巡官承認，「可能是個陷講，啊，雷恩先生？」
「可是，我親愛的夥伴，」雷恩喊道，「為什麼？為什麼是個陷阱？如果是陷阱，那它的目的應該是要轉移我們對某講要發生的事的注意力——換句話說，就是一種故布疑陣，一個游擊策略，一種聲東擊西。可是什麼也沒發生，至少就我們所知！」他搖頭，「嚴格來說，依據邏輯，有可能放火的人引燃實驗室以後，在最後一刻因某種緣故不能進行他原先設定的計劃，也許火燒得太快，也許最後一分鐘的驚慌把他嚇壞了……我不知道，巡官，我真的不知道。」
薩姆咬唇沉思良久，雷恩繼續在那裡來回踱步。「有了！」巡官跳起來說，「火災和爆炸是用來掩飾更多的毒藥被偷的事實！」
「不要太興奮，巡官，」雷恩疲憊地說，「我曾想到這點，然而早就將它置之腦後了。下毒的人有可能以為警方會清點實驗室的每一滴化學品嗎？昨晚有可能被偷走一小瓶任何東西，依然無人知曉。所以特別用火和爆炸來掩飾，根本無其必要。再說，依地板塵埃上無數的腳印看來，下毒的人過去顯然經常造訪實驗室，如果他有先見之明——這點他必然有，因為到目前為止，這些罪案就某些方面來說相當出人意表——他應該會趁著進出實驗室尚無阻礙時，一次把毒藥囤積妥當，以防該處受到嚴格監視時又必須做危險又
不必要的事……不，巡官，不是那個理由，應該是為了某種全然不同的目的，那目的截然不同尋常，超乎我們的常識範疇。」他停頓一下，「幾乎，」他緩緩地接著說，「幾乎就是毫無理由可言……」
「瘋狂，」薩姆同意地吼起來，「你調查一件罪案，結果裡面所有的嫌犯全是笨蛋，那真會令人發瘋。什麼理由！動機！邏輯！」他兩手往上一拋，「呸！」他說，「我簡直希望局長把我從這個案子撤換下來算了。」
他們漫步踏入走廊，雷恩從喬治·阿布寇手裡接過他的帽子和手杖，這位從他們身邊畏畏縮縮走過去的男僕，和他新近自我貶黜的妻子一模一樣，一副可憐兮兮急於討好的樣子。
「在我走之前，巡官，有一件事，」當他們在前廳停下腳步時，雷恩開口表示，「我應該要警告你，可能會再有一次毒殺企圖。」
薩姆點點頭，「這我已經想到了。」
「好。畢竟，我們面對的是一個已經遭遇兩次失敗的兇手，我們應該期待——而且設法防止——有第三次。」
「我會從謝林醫生辦公室弄個人來這裡，檢驗所有還沒上桌的食物和飲料。」薩姆說，「那邊有個傢伙，謝林常常用來做這種差事——一個叫杜賓的聰明年輕醫生，沒有什麼逃得過他，我會讓他駐守在來源所在的廚房。好吧」——他伸出手來——「再見了，雷恩先生。」
雷恩握握他的手，「再見，巡官。」
他半轉身，然後又轉回來。他們各自眼裡帶著疑問地望著對方，最後雷恩顯然很痛苦地開口，「順便一提，巡官，我想我有義務對你和布魯諾先生，說明我對某些事情的看法……」
「是……」巡官迫不及待，神采都煥發起來。
雷恩意味否定地搖搖手杖，「明天宣讀遺囑后，我想，是最好的時間，再見，祝好運！」
他腳跟利落地一轉，走出房子。
第二幕 第二景
花園
6月6日，星期一，下午4時整
假使薩姆巡官是一位心理學家，或者說只要他當時煩惱的事情不是那麼多，那天瘋狂的黑特家族委實可以提供他一次有趣的研究機會。由於被禁止離開房子，他們一個個像失落的遊魂四處晃蕩，焦躁地拿起東西隨即又放下，用充滿仇恨的眼神互相瞄來瞄去，儘可能彼此避不碰面。姬兒和康拉德整天彼此叫罵，一點小事就吵架，連最細微的挑撥也要引起衝突，互相無情地說一些傷人的言語，即使用急性子也難辭其咎。瑪莎一直把孩子緊緊帶在身邊，幾近麻木地不時又打又罵，只有當康拉德·黑特從她身邊走過時，才頓然提起精神，然後又蒼白苦惱地對他投以惡狠狠的眼光，連小孩子都注意到而且忍不住問為什麼。
巡官愈是思考眼下毫無頭緒的線索，心裡就愈煩躁；一想到哲瑞·雷恩對這事可能已經有個底，而且好奇雷恩可能有了什麼答案，更讓他蠢蠢不安。然而雷恩似乎為了某個特殊理由被困擾，巡官尋思不出所以然來，下午有兩次，他走到電話旁想要打到哈姆雷特山莊，然而每一次都是手按在電話機上，卻頹然發覺他根本沒什麼問題好問，當然也沒什麼話好說。
煙囪那條奇異的通道漸漸引起他的想象力，薩姆把雷恩暫拋腦後，上樓到實驗室去，親身丈量分隔兩座壁爐的那片防火磚牆，為了求取滿意的證明，他發現，一名成年男子可以無須額外努力，就由壁爐從一間房間爬到另外一間房間……對，連他龐大的肩膀在煙囪的空隔間都旋轉自如。
他爬回實驗室，然後叫皮克森把那一家子集合起來。
他們零零散散地進來，對這道最新審查令一點興趣也沒有，所有突兀的事件和火災的震撼，已經使他們對任何意外都麻木不仁了。等所有人都到齊，巡官便展開一連串顯然沒有人預料到的平常問題。他們機械地回答，至少就薩姆所知，都很坦白。當問到煙囪通道時，他小心翼翼不直接吐露秘道的存在，他相信要不是該罪犯的演技太高明，就是所有人說的全是實話。他原先指望能引誘某人不打自招，甚至期望有人在無意間從塵封的記憶里挖出某個謊言，但是一直到詢問完畢，巡官所得並不比他原先已知的要多。
當他下令解散，一伙人魚貫而出，薩姆吐口大氣跌坐進圖書室的扶手椅上，尋思自己到底哪裡出了錯。
「巡官。」
他抬起頭，發現高個子家教皮瑞站在眼前。「嗯，你要做什麼，先生？」薩姆吼道。
皮瑞趕緊回答，「請求准許放假一天。我——這些事件讓我有點——呃，巡官，昨天通常是我的放假日，因為不準離開房子，而且我感覺要一些新鮮空氣……」
薩姆讓他自己住口。皮瑞不安地把腳挪來挪去，但是眼眸深處閃現一股期待的光芒，薩姆才到唇邊的刻薄話幸未脫口，反之，他用和藹的口氣說，「抱歉，皮瑞，可是這實在是不可能，除非我們在這裡的事有個著落，否則每個人都得留在房子里。」
那光芒消逝了，皮瑞垂頭喪氣，他一語不發，悶悶不樂地走出圖書室，經過走廊到屋后，然後步入花園。天空烏雲籠罩，他遲疑了一下，然後看見芭芭拉·黑特坐在一把花園大陽傘底下安靜地讀書，便踩著雀躍的步伐穿過草坪……
下午緩慢地流逝，巡官心想，這案子真是會拖。先是有如風馳電掣，一場戲劇般的變故，一個爆炸性的事件——然後就無聲無息，完全無聲無息，整個喪失了行動。這整件事有種不自然的意味，令人產生無助的感覺，而且使人覺得罪案的發生終將無可避免，彷彿一切早在許久以前就已經策劃好了，正在無情地向一個不可知的高潮推進。但是——會是什麼？結局到底是什麼？
在這段期間，崔維特船長曾經來訪，依他慣常的安靜態度，循例上樓造訪那位又聾又啞又瞎的女人，後者在樓上史密斯小姐的房間休息，仍置身於與世隔絕的全然真空之中。
一名手下進來報告，畢格羅律師來了，想是為探望姬兒·黑特。格利則未再出現。
四點鐘，正當薩姆坐在圖書室無所事事地咬指甲，某位他最信任的手下之一快步入內，那人神色間帶著某種警兆，巡官立即精神為之一振。
他們簡短地俯首耳語，薩姆的眼睛隨著字句愈顯灼亮。
最後他跳起身，命令那名刑警站在樓梯腳把守，自己則跑上兩層樓梯到閣樓去。
他熟知四周環境。後面兩道俯望花園的房門，分別是女僕維琴妮亞和艾德格·皮瑞的卧房。東北角的房間是空的，它和東南角的貯藏室之間有一個浴室相連。南面是一間大貯藏室連著一間浴室——現在變成貯藏室，但是在黑特公館鼎盛的維多利亞時代，那是一間客房。閣樓整個西面的房間全為阿布寇夫婦所使用。
巡官毫不猶疑。他穿過走道，試試艾德格.皮瑞卧房的門把，沒有鎖，巡官一閃而入，把門在身後關上。他跑到一扇俯視花園的窗畔，皮端坐在陽傘底下，正和芭芭拉談得熱烈。
巡官滿意地做個鬼臉，然後放手工作。