「我……沒有人，」皮瑞結結巴巴，「我沒有任何朋友。」
「我的天，」薩姆咧嘴而笑，「你是個怪人，皮瑞。想想看，活了這輩子，找不到兩個人可以幫你作保！讓我想起一個故事，有個傢伙在美國住了五年以後，跟移民局申請歸化公民。當他聽說需要有兩位公民做他的見證人時，他跟法官說，他找不到兩個熟識的美國公民幫他作證。呵！呵！法官拒絕他的申請——說如果他能在這個國家住了五年……」薩姆悲哀地搖頭，「好了，不說無聊話了。你上哪個大學，皮瑞先生？你有什麼家人？你是哪裡人？你在紐約多久了？」
「我想，」芭芭拉·黑特冷冷地說，「你越問越奇怪了，薩姆巡官。皮瑞先生又沒犯罪。他犯罪了嗎？如果有，你不妨說啊？皮瑞先生，你——你不要回答。我不准你。我認為這太過分了！」
她由傘下一閃而出，把手放在家教的臂膀上，無視雨淋，帶著他穿過草坪回屋子裡去。他恍如置身夢境，她把頭抬得高高的，兩人都沒有回頭看一眼。
巡官在雨中獨坐良久。抽著煙。他眼睛凝視女詩人和皮瑞消逝的那扇門，他倆臉上曾隱隱露出一個帶著惡意的微笑。
他站起來，慢慢穿過草坪，走進屋內，惡聲惡氣地吼叫一名刑警。
第二幕 第三景
圖書室
6月7日，星期二，下午1時整
六月七日星期二那天，是紐約新聞界的大好日子。有兩件值得報道的事件——首先是被殺身亡的埃米莉·黑特的喪禮，其次是宣讀遺矚。
黑特太太的屍體從陳屍所領出來，送到一家葬儀公司去化妝一番，然後就匆匆運往最後的安息地點。這一切全發生於周一晚上到周二早晨之間，周二早上還不到十點半，喪葬車隊就已經在開往長島墓園的路上。黑特家族似乎正如一般所料，並不為喪禮儀式的肅穆所動，他們有些不正常的生死觀，使他們不但流不出淚來，也沒有顯露常人慣有的哀悼神態。除了芭芭拉，他們互相猜疑，一路口角爭執到長島。兩個小孩子拒絕留在家裡，對他們來說，這好像到郊外野餐一樣，他們一路上被媽媽叫罵不停，等到一群人抵達墓園的時候，瑪莎·黑持已經又熱又累又煩了。
哲瑞·雷恩先生自有道理地出席了葬禮。他把鎮守堡壘的工作交給留守黑特公館的巡官和布魯諾檢察官，自己則全心全意地觀察黑特一家人。雷恩是一個安靜的旁觀者，他愈是觀察黑特這家人，包括他們的歷史、特性、行為、舉止、言論和相互間的差異，他愈是感到著迷。
一群記者跟蹤車隊而至，一下子全湧上墓園，轉眼間只聽相機咔嚓，振筆疾書、滿身大汗的年輕小夥子們拚命想接近黑特家人，後者則從踏足墓園大門開始，一直到抵達黑特太太屍體下葬的紅土墓坑，都受到一圈警察的包圍保護。
康拉德·黑特醉醺醺的，跌跌撞撞地從一群人這裡走到另一群人那裡，又是咒罵，又是吶喊，到處下令……最後，芭芭拉拉著他的手臂把他帶開。
這是一場奇異的葬禮。女詩人在知識界的一群舊友新知全到齊了，他們與其說是來憑弔死者，倒不如說只是來向活著的人致哀，墳墓周圍站滿了知名男士和女土。
另一方面，屬於姬兒·黑特的客人，則是些孤群狗黨式的男士們，有老有少，全部穿著得體，他們關心的不在葬禮，而是如何能吸引姬兒的眼神並一親玉手。
這一天，正如前面提過的，是新聞界的大好日子。沒人理會艾德格·皮瑞、阿布寇夫婦和女僕。他們忙著給露易莎·卡比安和她的護土史密斯小姐拍照。女特派員描述露易莎「悲劇性的空洞」臉孔，「她令人哀憐的驚惶」，還有「當泥士開始落在她母親的棺木時，她掉下眼淚，彷彿可以聽到「一囊囊的填土聲敲擊在她心上。」
哲瑞·雷恩先生面帶和藹但銳利的神情旁觀一切，恰似醫生在聆聽病人的心跳一樣。
一群人又尾隨黑特家族回到市區。黑特車隊里的緊張氣氛愈加濃厚——一種劍拔弩張的激奮，與留在長島的孤墓冷棺一無關聯。徹斯特.畢格羅一整個早上都神秘兮兮，康拉德假借醉態想探他口風，但是陶醉在眾人注意力焦點下的畢格羅只是搖頭，「除非等到正式宣讀，我一句話也不能說，黑特先生。」康拉德的合伙人約翰·格利這天看起來形容憔悴，他粗暴地把康拉德拉開。
一身黑衣出席葬禮的崔維特船長，在黑特公館門口下了車，協助露易莎登上人行道，按按她的手，便轉身想回隔壁自己的房子，徹斯特·畢格羅出人意料地呼喚他留下來，一臉訝異的老人走回露易莎身邊。格利不請自來，他的眼光追隨姬兒的身影，臉上帶著一種頑強的神情。
回到家半小時以後，年輕活潑的律師助理召喚眾人到圖書室集合。陪薩姆巡官及布魯諾站在一旁的雷恩，凝神注視這夥人入室。小孩子已經被送到花園玩耍，交由一名頗不樂意的刑警看顧；瑪莎·黑特硬邦邦直挺挺地坐著，雙手放在腿上；點字板和字塊在握的史密斯小姐站在露易莎.卡比安座椅旁。
雷恩觀察其他陸續到場的人，對他們的異常特徵從未像此刻這麼印象深刻。黑將一家的外表其實看起來都相當健康可人，他們都又高又壯，事實上只有瑪莎——並非真正的黑特血親——和露易莎——她們倆的身高相同——是他們這群人里最矮的。然而雷恩巨細靡遺——他們緊張的舉止，姬兒和康拉德微露狂野的眼神，芭芭拉奇異細緻的智性表現——前兩者不由分說的冷硬無情，以及他們對被謀殺的母親的遺囑所公然表現的高度興趣……在在都與半圈外人——受壓制的瑪莎和活死人露易莎，背道而馳。
畢格羅的開場白乾脆明了。「我不要任何人插嘴，請注意，這份遺囑就某些方面來說相當特別，在我完成宣讀之前，不要發表任何評論。」底下一片寂靜。「在宣讀遺囑之前，我先解釋一下，所有遺產分配，是以減去除法定費用之後所余大約一百萬元預定資產額作為基礎。事實上，所余資產會超過一百萬，但為了簡化遺產分配，這個大致約定的數字是有必要的，以下你們就會明了。」
他從助理律師手上接過一份冗長的文件，雙肩朝後一聳，然後就正經堂皇地高聲朗讀起埃米莉·黑特的最後遺言。
從第一句話開始，這份遺囑就投下一個不祥的兆頭。
先確認她立遺囑當時神志清明之後，黑特太太接著就以冰冷的口氣說明，所有條款背後的主要目的，是要保證她的女兒，露易莎·卡比安，在立遺囑人死後得到妥善看護，這是假設露易莎·卡比安在遺囑宣讀時尚健在人世。
身為埃米莉·黑特和約克·黑特最年長孩子的芭芭拉·黑特，是被授予無助女子未來照管職責的首要人選。假設芭芭拉同意接受這項責任，願意在露易莎自然生命的余年看護她身體、心理和道德上的健康，那麼遺產就依下列分配：
露易莎（交芭芭拉託管）……三十萬元
芭芭拉（自己的繼承）……三十萬元
康拉德…………三十萬元
姬兒…………十萬元
依上述安排，芭芭拉擁有露易莎所繼承財產的託管權。露易莎若死亡，這筆託管遺產則由三名黑特子女平分，每人十萬元。露易莎死亡絕不影響芭芭拉、康拉德或姬兒的原來遺產分配。
畢格羅停下來喘一口氣，因激怒而花容扭曲的姬兒尖叫道，「好極了！為什麼她給……」
律師頓時慌了手腳，但他馬上整肅神色，打斷姬兒，「拜託，黑特小姐，拜託！請不要插嘴。這樣我們才能加緊進行——啊——這影響可是很大的。」她嗤笑一聲投身落座，並睥睨周圍，畢格羅鬆一口氣繼續宣讀。
遺囑上接著說，假設芭芭拉拒絕接受照顧露易莎的責任，依長幼排行，康拉德就要被要求承擔這項重擔。在此情況下——亦即是說，假設芭芭拉拒絕而康拉德同意，則遺產分配如下：
露易莎（交康拉德託管）……三十萬元
康拉德（自己的繼承）……三十萬元
姬兒…………十萬元
芭芭拉（由於拒絕）……五萬元
遺產剩餘的二十五萬元——由芭芭拉·黑特的繼承份中減除下來的——則用於設立一所稱為「露易莎·卡比安聾啞盲之家」的機構。接下來是一長串有關這所機構設立細節的說明。