雷恩點頭，他臉上既無滿意也無勝利的表情。雖然他的推論完整無暇，他卻好像被某個突然滋長的心魔所困擾。此刻他臉上一片陰霾，滔滔演說的光彩逐漸消退，而且他柔軟的眉毛下的目光盡盯著檢察官布魯諾。
巡官完全沒有注意這些枝節，他的腦袋太忙了，「對付老太太的動機，這麼一來……媽的，他們所有的人都有理由敲死老烏鴉。……這樣你怎麼推論下去？沒有結論。依此看，每個人也都有理由殺害露易莎——若不是為了錢，也是為了個人的仇恨……等我們曉得芭芭拉·黑特要怎麼處理露易莎以後，也許可以找到一個方向。」
「啊——是，是，」雷恩喃喃地說，「對不起，巡官。雖然我的眼睛看著你，我的腦筋卻不是很專註……一個更急迫的問題，遺囑已經公開，立遺囑人已經死亡，現在那個又聾又啞又瞎的女人如果一死，他們所有人都可以得利，原先毒害露易莎的假戲很有可能真作。」
薩姆坐直起來，一臉驚異。「我的天，我怎麼都沒想到！而且還有一件事。」他大吼，「我們沒有辦法知道誰是誰。如果露易莎被殺，殺她的人未必就是殺她母親的同一個人。任何一個與第一次下毒或第二次下毒兼謀殺毫無關聯的人，現在都處於謀取露易莎性命的有利位置，因為他或她知道，警方可能認定那是原先的下毒者和殺手所為。真是一團混亂！」
「嗯，我同意，巡官。我們不僅日夜都要保護卡比安小姐，而且要隨時監視黑特家裡每一個人，還有實驗室里的毒藥應該馬上撤乾淨。」
「你認為如此嗎？」薩姆狡猾地說，「我一點也不以為然。哦，我們會看守實驗室，那沒問題，但是毒藥要留在裡面，不管還剩下些什麼——也許有人會溜進來偷一罐也說不定！」
布魯諾檢察官抬起眼來看哲瑞·雷恩先生。雷恩的眸子里閃現一絲光芒，他更加弓身縮進椅子，所有的肌肉都緊張起來，彷彿預備要迎接打擊。
布魯諾露出惡作劇的勝利表情。「哎！」他說，「我把事情想過一遍了，雷恩先生。」
「那你的結論——？」雷恩不動聲色地問。
布魯諾咧嘴一笑。「我不願打亂你那美妙的分析，可是恐怕我沒有選擇的餘地。在整個推理過程中，你都假定下毒的和殺人的是同一個人……」雷恩的神情緩和下來，他放鬆地嘆了一口氣。「但是，我們以前曾經討論過，下毒的和殺人的是兩個人，不是一個，他們在案發當晚不同的時間分開行事……」
「是，是。」
「確實，」布魯諾揮一下手繼續說，「假若存在一個全然無關的殺人者，那麼下毒者的動機就沒有得到解釋。可是如果他的動機只是要恐嚇那個又聾又啞又瞎的女人，要用這些虛張聲勢的手段把她嚇出房子呢？那麼有好幾個人也許不至於殺人，卻具有這樣的動機。所以，我說你沒有考慮到有兩個分開的罪犯的可能性，在這個理論之下，殺黑特太太的人和下毒的人一點關聯也沒有！」
「除了那晚，」薩姆補充道，他一副對布魯諾的洞察力頗為驚訝的表情，「還有兩個月前的一次。喂，一針戳被你的分析啦，雷恩先生！」
雷恩沉默了一會兒，然後他悶笑了幾聲，把兩個客人嚇了一跳。「怎麼，布魯諾先生，」他說，「我以為事實非常明顯。」
「明顯？」兩人同時驚呼。
「當然啦。不是嗎？」
「不是什麼？」
「哦，好吧，」雷恩又笑了起來，「顯然我的錯誤在於忘了說明一件我一直以為是非常明顯的事。像你這樣有個複雜曲折的法律腦袋的人，布魯諾先生，才會提出這種問題，讓我一下覺得，呃，很有在最後一分鐘翻案的味道？」
「不管怎麼說，我想聽你解釋。」布魯諾鎮定地說。
「你就會聽到。」雷恩靜下心來瞪著爐火，「所以，你要知道為什麼我假定下毒的和殺人的是同一個人……答案是：我沒有假定，我知道，我可以提供數理一般嚴密的證明。」
「不必到那種地步。」薩姆巡官說。
「只要有理我一定信服。」檢察官說。
「或許，就像『女人眼中，無可抗拒的淚水』，」雷恩微笑著說，「我的推理會太具有說服力……也許可以先這麼說，大半的早已寫在卧室的地板上。」
「卧室的地板？」薩姆復念一次。「顯示，是一個人，不是——」
「啊，巡官！你怎麼這麼缺乏觀察力，真叫我意外。你同意，不是嗎，如果有兩個人涉案，不是一個，那麼當然他們一定會在不同的時間進來——因為顯然他們有不同的目的，一個是要在針對露易莎的梨子下毒，另一個是要謀殺黑特太太？」
兩個人都點頭。
「很好。那麼，他們是依什麼次序進入房間？」
薩姆和布魯諾面面相覷。布魯諾聳聳肩，「我不知道你怎麼有辦法確切地指出。」
雷恩搖搖頭，「想法首尾不一致哪，布魯諾先生。要把毒梨子放在我們發現的床頭桌上，下毒的人必須站在兩張床的中間，這點毋庸置疑。至於謀殺黑特太太，如謝林醫生所指出，兇手必然站在兩張床的中間，因此，這兩個人，如果是兩個人，走過同一段地毯——即兩張床中間的地毯。然而在那一段地毯的粉末上，只有一組腳印——當然，我們不算露易莎·卡比安的，因為，如果她的證詞不被接受的話，那我們也最好現在就放棄了。
「現在，如果第一個偷襲者弄翻了滑石粉，那就應該有兩組腳印：第一組是第一名偷襲者在打翻滑石粉以後留下的，第二組是第一個人離開以後，第二名偷襲者進入房間時不慎留下的。但是那裡只有一組腳印。這表示，很明顯，滑石粉一定是第二位而不是第一位訪客弄翻的，這說明有一位訪客，而且必須是第一位，根本沒有留下腳印。這是基本推理。
「那麼依邏輯推演，我們的問題，就是要找出來我們所發現的腳印到底是誰的——也就是，誰是第二名訪客。粉末上的腳印是由我們發現的那隻鞋子所造成。右腳那隻鞋子的尖上有印漬，依法醫說明，那是二氯化汞，和注射在梨子里以及注射器里發現的毒藥相同。那麼，很顯然，在粉末上留下腳印的訪客——第二名訪客——是下毒的人。這表示打翻粉盒踩到爽身粉的二號訪客，是下毒者；由於前提是有兩個人涉案，所以一號訪客是殺人者。到此為止你們都聽懂了？」
他們點頭。
「現在，殺人者，或者說一號訪客，所使用的武器曼陀林琴，提供我們關於第一名訪客什麼樣的消息？它告訴我們：是曼陀林琴把床頭桌上的粉盒打翻的。怎麼說呢？粉盒蓋上的血線，只可能是因為和曼陀林琴沾血的琴弦接觸所造成。桌上粉盒被打翻之前擺放的位置後面，有一個由銳器造成的凹痕。這個凹痕，根據它的位置和性質，我們結論是由曼陀林琴的琴沿擊到桌上所致：而曼陀林琴的下端琴沿有一個損傷和桌面的凹痕相符，更進一步證實此點。所以說，曼陀林琴打到桌面那個特定的位置，琴弦碰到粉盒蓋，而且把粉盒從桌上拖翻下來。
「曼陀林琴不可能自己揮動，它是用來打老太太頭的工具。所以造成粉盒落地的那一擊，必定就是在桌邊打擊黑特太太頭部順帶造成的結果。這實在是重複說明，在檢查犯罪現場的時候，我們就已經毫無疑問地建立以上觀點。」
雷恩傾身向前，揮動著食指，「好，此前我們證明，是下毒的人——二號客——碰翻了粉盒。然而現在看起來，卻是殺人的一號客弄翻了粉盒。無可救藥的衝突！」演員先生微笑，「另一種說明的方式如下：我們發現曼陀林琴躺在一層粉堆上面。那表示曼陀林琴掉下去的時候，地上已經有粉末存在。而由於第一個分析證明，是下毒者打翻粉盒，那表示殺人者一定是第二個進來。但是如果他是第二個進來的，由於只有下毒者的腳印留下來，那麼到底他的腳印哪裡去了？
「所以，如果沒有殺人者的腳印，那麼粉盒打翻以後就不會有兩個人在那裡；換句話說，殺人者是另一個人這件事並不存在。那就是為什麼從一開始我就『假定』，如你所說，下毒者和殺人者根本就是同一個人！」
第二幕 第五景
陳屍所
6月9日，星期四，上午10時30分
哲瑞·雷恩先生爬上骯髒老舊的市立陳屍所台階，臉上帶著一股期待的神情。進入所里，他求見法醫里奧·謝林醫生，不久之後，一名職員帶領他到驗屍間。