薩姆暴躁地接下去說，「還有一件事，」他用心地檢視一片指甲，「你知道，上星期你告訴我關於大綱這檔事的時候，我相當尊重你不要問問題的要求。不瞞你說，布魯諾和我非常敬佩你的能力，雷恩先生，坦白講——你有一些，我說不上來是什麼，可能是布魯諾和我都沒有的東西，我們心知肚明。要不然我們也不會任由一個外人這麼為所欲為。」
「我十分感激，巡官。」雷恩低聲應道。
「嗯。可是我並不是完全笨頭笨腦，」巡官緩緩地繼續說，「而且你也不要指望我的耐性持久不變。你只可能有三種方法發現那個大綱。一個就是你從某外挖出來，這點似乎不可能，因為我們早就先你一步把房子從頭到尾都搜過了。第二——你從兇手本人取得情報，當然那也不用考慮，理由很明顯。第三——你只是猜測，跟隨一個靈感。但是如果是這樣，你怎麼有辦法確實曉得在情節當中，約克·黑特是那名罪犯？所以這樣也不必考慮。我承認我被困住了，老天，我很不喜歡這種感覺！」
哲瑞·雷恩先生挪了挪身子，嘆口氣，他痛苦的眼神卻因所說的話讓人誤認為不耐煩。「這邏輯很糟，巡官，原諒我這麼說，但是我就是不能和你再多討論。」他沉默了一會兒，然後說，「同時，我有義務給你一個解釋。」
他在薩姆的注視下起身，開始急切地踱起步來，「巡官，這是你偵辦罪案有史以來最獨特的一件案子。從去年初我開始對犯罪學產生興趣以來，我讀了無數舊案件的記錄，也隨時注意新近案件，以求自己熟悉這方面的進展。如果我告訴你，在整部犯罪調查史上，從來沒有一個比這件更——怎麼說——更困難、複雜、而且不尋常的罪案，你可以相信我此言不虛。」
「也許，」薩姆怒聲應道，「我只知道這案子——難纏。」
「這其中的複雜性難以理解，」雷恩喃喃地說，「它牽涉到不僅是罪與罰的問題，巡官。其錯綜複雜的因素還包括病理學，變態心理學，社會學與倫理學的問題……」他停下來，咬著唇，「還是不要做這種漫無目標的討論吧。黑特公館有沒有什麼新發展？」
「一切依舊，看起來好像就要雨過天晴了。」
「不要上當，」雷恩厲聲喊道，「還沒有雨過天晴，這只是一段空隙，交戰中的短暫停火……有沒有再發生下毒的事件？」
「沒有。杜賓醫生，就是派駐在公館里的專家，對每一滴吃食飲料都看得很緊，一點機會也沒有。」
「露易莎·卡比安……芭芭拉·黑特決定了沒有？」
「還沒有。康拉德露出真面目，他一直在慫恿那個可憐的女孩子放棄——明目張胆啊，簡直是，芭芭拉當然識破他的居心。你知道那個下流胚子竟然膽敢提什麼建議？」
「什麼？」
「他建議芭芭拉說，如果她拒絕照顧露易莎，他也會拒絕，然後等老崔維特船長接收工作時，他們可以一齊抗議遺囑無效！真是個寬宏大量的兄弟。一旦她應允，他就會出賣她，自己承攬照顧那個女人的責任。畢竟三十萬不是個小數目。」
「其他人呢？」
「姬兒·黑特照舊吃喝玩樂。照樣說她的老媽的壞話。又把格利收回來玩弄於股掌，把畢格羅一腳踢開。這——」薩姆陰險地說，「對畢格羅其實再好不過。可是他不這麼想——他怒氣衝天，尊嚴大損——整整一星期都沒在黑特家出現。情況就是這樣。很有希望，可不是？」
雷恩的眼睛一閃，「露易莎·卡比安還睡在史密斯小姐的房間嗎？」
「沒有，她還頗為通達事理。她搬回自己的房間，那地方已經清理過，史密斯小姐陪她過夜，睡老太太的床。我還以為她沒有那種膽量。」
雷恩停止踱步，正眼面對巡官，「我在努力鼓起勇氣，巡官，想請求你再發揮更大的耐性和慈悲。」
薩姆站起來，他們面對面站著——一個龐大丑陋，一個瘦高健美。「我不懂你的意思。」薩姆說。
「我必須請求你再替我做一件事，可是不要問我為什麼。」
「看情形。」薩姆說。
「很好，你的手下還駐守在黑特公館內外？」
「是，怎麼樣？」
雷恩並未馬上回答。他搜尋巡官的眼色，他自己的眼裡則帶著童稚般的祈求之情。「我要你，」他緩緩地說，「撤掉黑特公館每一名駐守的警察和探員。」
即使這麼習慣哲瑞·雷恩先生特立獨行的薩姆巡官，也沒料到會有一個如此驚人的要求。
「什麼！」他大吼，「讓那個地方完全無人看守？」
「是，」雷恩低聲說，「完全撤守，如你所說，這不但緊急，而且必要。」
「包括杜賓醫生？為什麼，好傢夥，你知不知道自己在講些什麼，那會讓那雙毒手有機可乘！」
「那正是我的目的。」
「可是我的天，」薩姆呼喊道：「我們不能這樣做！我們等於在邀請另一次襲擊！」
雷恩平靜地點頭，「你抓到重點了，巡官。」
「可是，」薩姆結結巴巴地，「總得有人在房子里保護那家人，還有擒拿那個壞蛋啊！」
「會有人在那裡。」
薩姆目瞪口呆，彷彿突然開始疑心老演員是否精神正常。「可是我以為你剛剛說不要我們留在那裡。」
「沒錯。」
「呃？」
「我自己會在那裡。」
「噢！」薩姆一下換了口氣，他立刻深思熟慮起來，用心地凝視雷思良久，「我懂了，老招數，嘿？可是他們知道你是我們的人，除非——」
「那正是我的意思，」雷恩有氣無力地應遵，「我不以原來的面目，而是以別人的身份出現。」