薩姆瞪他一眼，布魯諾說，「畢竟，像那種樣子的家庭，很容易可以了解嘛，薩姆。嗯，雷恩先生？」
「是，」雷恩面帶哀傷的微笑，「你早就知道答案，巡官，你自己曉得，這個家庭的魔鬼血統是怎麼造成的。雖然才十三歲，傑奇的血管里有他父親和祖母的病態血液，可能出生的時候，他就已經具有殺人的潛力——也就是說，除了所有的小孩在某種程度上都具有的執拗、搗蛋和殘忍的傾向，而他這些傾向的程度特別大以外，他還繼承了黑特家血統的弱點……你們記不記得他對小傢伙比利幾近瘋狂的欺壓？他熱衷破壞——踐踏花草，差點淹死一隻貓——全然不受管教？除此之外，再加上我約略猜測，但大概也八九不離十的：黑特家族沒有所謂的家庭溫暖，家人之間的仇恨與整個黑特家族習性相較起來並無矛盾，老太太經常毒打那個男孩子，事實上，案子發生前三個星期，才因為他偷了露易莎的一顆水果鞭答過他，那個男孩子曾經聽到他媽媽瑪莎對老太太說『我希望你死掉』之類的話——孩子式的仇恨日積月累，加上腦子裡的劣根性煽風點火，可能在讀到大綱，看見所有人裡面他是討厭的家中之敵，也是他母親的敵人，『埃米莉祖母』，要被計劃謀殺掉時，立即引起他的靈感……」
此時，曾經多次呈現在雷恩臉上的衰老憔悴的表情再度出現，他的面目一片陰霾，「因此，不難理解，當這名遭到遺傳和環境扭曲的少年，發現一個以他假想中的敵人為謀殺對象的計劃時，是多麼正中下懷，而且在採取第一個步驟——下毒——以後，沒有被逮到，他看不出有任何道理不繼續往下做，他的犯罪衝動更因成功而滋長增大……」
「這些令人困惑的罪行，和多數罪案一樣，因種種不在約克·黑特計劃之內，或因幼齡罪犯參與所造成的意外，使情況更趨複雜：床頭桌上的粉盒被打翻，傑奇躡腳站定時被露易莎摸到，證實下毒身高的污指印。」
雷恩停下來喘口氣，布魯諾趕緊開口問，「皮瑞，或者說卡比安，在這裡面的角色呢？」
「巡官以前就揭示過答案，」雷恩回答，「皮瑞，埃米莉前夫的兒子，對她心懷怨恨，因為她個人應對他父親的慘死負責——無疑他心中有某種犯罪意圖，否則何必改姓在這個家裡謀職。無論是真是假，總之他想要以某種方法讓黑特太太吃苦頭。然而當老太太被殺，他變成處身險境，可是他不能離開，也許他早在謀殺案發生以前就斷絕了原來的意圖——他似乎因為與芭芭拉親近受到極大的影響，他真實的意圖可能永遠沒有人知道。」
好一段時間，薩姆巡官都以一種非常奇怪的審思神情看著雷恩。「為什麼，」他問，「在整個調查過程中，你都這麼噤若寒蟬？你自己說在調查實驗室以後，你就知道是那個孩子，你為什麼要這麼神秘兮兮？對我們不太公平，雷恩先生。」
良久，雷恩都沒有答話，等他終於開口，那沉重的聲調充滿了難以言傳的感情，薩姆和布魯諾都為之震懾。「讓我給你們大致剖析一下，在調查進行期間，我自己的感觸……當我知道那個孩子是罪犯，一次又一次的證實驅走我最後的懷疑時，我面對一個不忍目睹的問題。
「無論從任何社會學的立場來看，都不應該要求那個男孩子對他所犯的罪行負道德上的責任，他是他祖母罪惡的受害者，我要怎麼辦？揭發他的罪狀嗎？如果我揭發了，你們的態度會如何——你們，曾經宣誓維護法律的專職人員？你們毫無選擇的餘地，那個孩子一定會被逮捕，可能要被送進監牢關到他長大成人，然後以他於道德上不應負責的年紀時所犯的謀殺罪受審判。假設他被判無罪，然後呢？充其量他也只能以心理不正常請求釋放，然後在精神病院度其餘生。」
他嘆口氣，「所以，我既然並未宣誓護衛字面上的公正，我覺得，既然罪惡的源頭並非出於那個男孩子，既然無論是策劃或犯罪衝動都不是他自發的，既然就廣義來說，他是悲慘環境的受害者……應該要給他一個機會！」
雷恩凝望地面靜謐的波紋和悠遊的黑天鵝，「從一開始，甚至在我讀到大綱之前，當我以計謀是由成人構思的假設為基礎進行調查時——我就預測可能還有一次謀害露易莎的行動。為什麼？因為，由於前面兩次都不是當真的，由於黑特太太的死才是主要的目的，依邏輯，似乎陰謀者應該會再安排一次以露易莎為對象的『企圖』，加強殺人動機是出於對付她，不是對付她母親的假相……倘若這名新的陰謀者真的要殺死露易莎，我懷疑這第三次企圖可能會當真致命，無論如何，我相當肯定會有另一次行動。
「當我在煙囪牆上的秘洞找到一試管的毒扁豆鹼，這個計謀中還沒有被用上的毒藥，理論便得到證實。基於兩點理由，我用牛奶取代毒扁豆鹼：預防意外，並且給傑奇一個機會。」
「恐怕我不太了解怎麼——」布魯諾開口。
「這就是為什麼我不能告訴你們，我在什麼地方找到大綱的理由，」雷恩把他的話擋回去，「等到你們了解就太遲了。你們會設陷阱，當場逮住他，把他緝捕起來……我要用什麼方法給他一個機會？就是用這個方法。我找到手稿，發現裡面不止一次說明，無論如何，絕對沒有要毒死露易莎的意思，一再重複，如你們讀到，說不要殺死她。因此我用一試管無害的液體取代，讓傑奇有機會實行大綱的最後一項指令——即對露易莎進行第三次假下毒——而不造成任何惡果。我很確定他會不顧一切地遵照大綱的指令做到底……我自問：等他依照大綱指示把脫脂奶下毒以後，他會做什麼？大綱對這點並未完整說明——Y只說他會或者引人注意脫脂奶不太對勁，或者用某種方法避免露易莎喝下去，所以我在旁觀察。」
他們俯身向前，神情緊張。「他做了什麼？」檢察官耳語問。
「他從窗檯溜進卧室，取得他以為裝著毒藥的試管。大綱上，據我所知，要求在脫脂奶里滴十五滴毒藥，傑奇躊躇一下——然後把整瓶試管的毒藥都倒進玻璃杯里。」雷恩停下來，沮喪地望一眼天空，「這看起來很糟糕，這是第一次他故意不遵守大綱的說明。」
「然後呢？」薩姆厲聲問。
雷恩疲憊地望著他，「雖然計劃中指示，要在露易莎喝下去以前引人注意奶中有毒，他並沒有如此做。他任她喝下去，事實上，我看見他從窗檯外偷看，而且，看她喝下脫脂奶以後沒有任何痛苦掙扎的後果，他臉上有失望的表情。」
「上帝慈悲。」布魯諾大為震驚。
「不是位很慈悲的上帝，」雷恩沉重地說，「起碼對那個可悲的小傢伙不怎麼慈悲……此時我的問題是：傑奇會做什麼？確實，他在好幾方面都沒有服從大綱的字句，而現在大綱已經結束了，他會就這樣罷手嗎？如果他到此為止，如果他沒有再企圖毒害露易莎或任何人，我下定決心絕口不提他的罪狀，佯裝我無能破案，從此踏出這齣戲，這個男孩子可以有機會改邪歸正……」
薩姆巡官表情很不自在，布魯諾瞪著一隻搬了一小片干葉子的螞蟻忙亂地往小土丘爬上去。「我看住實驗室，」
毫無生氣的聲音傳來，「那傑奇可以取得更多毒藥的唯一所在——如果他要的話。」稍稍停頓一會兒，「他要，我看見他潛入房間，刻意拿下一個標明有毒的瓶子，裝滿一支小瓶子，然後離開。」
雷恩一跳站起來，用腳尖站起來，用腳尖踢一團泥土。
「傑奇給自己定了罪，兩位先生，對流血和謀殺的慾望已經深植他的腦海……當時他已經開始使用他自發的意念，跨越現成和特定的指示——事實上，違背了大綱，這時我知道，他已經無可救藥，如果不受嫌疑地活下去，他會一輩子成為社會的害蟲，他不適宜再活下去，同時，如果我告發他，繼之而起的，將是一場社會報復一名十三歲大男孩子犯罪的慘烈局面，至於他所犯的罪，最後分析起來，其實是社會本身的……」雷恩沉默不語了。
等他再度開口，語氣已然不同，「整個事件的悲劇，你們可能會說，正是Y之悲劇——就如他所自稱——約克·黑特以小說寫作的精神計劃一件罪案，卻在自己孫子的心靈里創造出一頭自我毀滅的怪物，後者把計劃承接過來，一步步實踐到叫人毛骨悚然的地步——甚至遠超過Y在小說里的願意。當那個孩子死亡時，我選擇演出眾人中的一角，彷彿我也被這悲劇嚇壞了——而不揭露他的罪狀。揭發能對誰有什麼好處嗎？對所有關心他的人來說，永遠不公開這男孩子的罪是比較好的。如果我當時揭露他的罪狀，在正值你的上司和新聞界都在叫囂要求一個結果的時候，很自然你會把事實公布……」
薩姆想要說什麼，但雷恩又接著講，「還有傑奇的母親瑪沙，也要列入考慮，更重要的，小傢伙比利，總也要給他一個機會……同時，巡官，我沒有意思要害你受苦。假使，譬如說，你因為逮不到兇手而被降級，那麼我就不得不出面，讓你用這功績保住職位，那是我欠你的，巡官……」
「謝了。」薩姆淡淡地說。
「但是經過兩個月，抗議的風暴平息了，你的地位安穩如前，我不是有理由隱藏事實不讓你們兩位知道——提醒一下，是把你們當朋友，而非執法的官員來看。我唯一的希望，是你們能從人道的立場來理解我在這整樁難纏的事件中的所有動機——並繼續把傑奇·黑特可怕的故事保密到底。」
布魯諾和薩姆沉重地點頭，兩個人都心事重重，情緒低沉，薩姆兀自點了幾次頭……突然他在草地上坐直起來，把兩隻肥大的膝蓋抱在厚胸前。「你知道，」他隨口說，「這檔事最後有個地方我不明白。」他扯起一片葉子，放在嘴裡咀嚼起來，「那孩子在最後一次下毒的時候竟然犯錯，自己喝下了他原來要給卡比安那女人的毒牛奶，這到底是怎麼一回事？嗯，雷恩先生？」
雷恩沒有回答。他的臉稍微避開薩姆，默然把手探進口袋，拿出一巴掌的麵包，開始把麵包屑投向池面，天鵝優雅地向他游來，開始啄食麵包。
薩姆靠向前去，不耐煩地輕敲雷恩的膝蓋，「嘿，雷恩先生？你沒聽到我說什麼嗎？」
布魯諾檢察官忽地起身，他粗魯地捶了薩姆的肩膀一拳，巡官嚇了一跳，仰頭看他，布魯諾臉色蒼白，下巴抿得緊緊的。
雷恩緩緩轉過身來，以痛苦折磨的眼神望著兩位男土，布魯諾語調奇異地說，「走吧，巡官，雷恩先生累了。我們最好上路回城裡去。」
=已完结=