「快說嘛，能想起來的都告訴我——即使你不知道她的名字，至少把你對她所知的都告訴我。」
「呃，是上個周末，我在勞瑞瑪家裡小住。他們夫婦對偵探並不感到興趣，那天只是帶我去他們一個朋友家去喝酒談天的。一共不過幾個人，我玩得並不痛快，因為你知道，我實在是不愛喝酒的，所以別人得給我弄些別的飲料，大家也就覺得我難伺候。然後，大家還得跟我搭訕——你曉得那一套——他們多喜歡看我寫的書了，好久就想認識我了，令我很不自在，心煩又覺得很滑稽。不過，多少我總得敷衍一番了。他們還說好喜歡我那個蹩腳偵探斯文?賀森呢。還好他們不知道我討厭死那個傢伙了。可是我的出版商卻總叫我千方不能那麼說。總之，我想大概談到作偵探的真實生活時，就扯個沒完了，我談了一些你的事，這個女孩子就站在一旁聽。所以你一提起一個不好看的奧菲麗亞時，我就猛地記了起來。我心想：『嗯，這到底像誰呢？』之後，我恍然大悟：『當然，就是那天跟大家一起喝酒的那個女孩子嘛。』我想她應該是那家的人，除非我把她跟別人混在一起了。」
白羅無奈地嘆了口氣。跟奧立佛太太在一起，你總得多有一份耐心。
「跟你一起去渴酒的是些什麼人？」
「崔福西斯，我想大概是，要不然姓崔賀尼，大概是這一類的姓——他是個大亨，很有錢，在城裡有些企業，不過多半時間在南非住——」
「他有太太嗎？」
「有，很漂亮的一個女人，比他年輕多了，一頭的金色濃髮。還有一個老掉牙的老伯伯，差不多聾了。這老頭子的名氣很令人生畏——大堆的頭銜，是位海軍將軍或是空軍元帥什麼的。我猜想，他也是個天文學家。反正他在屋頂上裝了一架好大望遠鏡。當然，這也許是他的一種嗜好。那兒還有一個外國女孩子，寸步不離地隨著那位老先生。
我想也陪他去倫敦的，照顧他別被車撞倒，挺美的，那女孩子。」
白羅把奧立佛太太提供他的資料歸納了一番，感到自己像個電腦人似的。
「這麼說，這家住著崔福西斯夫婦——」
「不是崔福西斯——我現在記起來了——是芮斯德立克。」
「這完全不是同一類的姓嘛。」
「是的。這是英國西南部的一個古姓，不對嗎？」
「那麼，是住著芮斯德立克夫婦。那位很有名氣的老伯伯，他也姓芮斯德立克嗎？」
「好象是羅德立克爵士或是什麼的。」
「還有那個幫忙照顧他的女孩子，先不管她是什麼身份了，還有一個女兒——另外還有子女嗎？」
「大概沒有了——不過我並不很清楚。喔，對了，那個女兒不住在家裡。她那天只是回去度周末的，我看，跟她繼母不大處得來。她在倫敦有份工作，交了個男朋友，她家人也似乎不太滿意，我這是聽說的。」
「你對這家人好像知道得挺不少嗎？」
「啊，這裡一點，那裡一點聽來的嘛。勞瑞瑪夫婦很能耍嘴皮子，總是東家長西家短的。什麼人的閑話都聽得著。不過，有時候一聽多了，就都攪和在一塊兒了。我這次大概就是這樣，我怎麼想不起那個女孩子的名字了呢？好象跟歌名有關聯……蘇拉？
『跟我說，蘇拉。』蘇拉，蘇拉，有點象，會不會是邁拉，『啊，邁拉，我的愛全獻給你。』嗯，好象是。『我夢見住在大理石宮殿里，』諾瑪？還是我想的是瑪麗塔娜呢？
諾瑪——諾瑪?芮斯德立克。對了，沒錯兒。」她接著又文不對題地加了一句：「她是第三個女孩。」
「我以為你說過她是個獨生女。」
「是呀——至少我是這個印象。」
「那你說她是第三個女孩，是什麼意思。」
「天呀，你連第三個女郎是什麼都不知道嗎？你看不看泰晤士報？」
「我看出生，訃聞與婚姻之類的，或是我感興趣的文章。」
「不是，我是指的頭版廣告，只是現在不登在頭版，所以我正想改訂別的報了。反正，我去拿給你看看。」
她走到一張桌旁，抽出一份泰晤士報，翻了一頁，拿給他看。「你看——『征第三個女郎，分租二樓舒適公寓，個人卧房、暖氣，艾爾廣場。』，『征第三個女郎分租樓房。每五天獨享全樓一次，個人卧室。』，『征第四個女郎。攝政公園。個人卧房。』現在的女孩子都喜歡這麼居住，比出錢寄宿別人家或住招待所好些，頭一個女孩子租下所帶傢具的公寓，然後找人分擔租金。第二個女孩子通常是熱識的朋友。然後如果沒有認識的，就登報徵求第三個女郎。說不定，有時還想法子再擠進第四個女郎呢。第一個女郎當然享受最好的卧房，第二個就少出點房租，第三個付錢更少，可是就只能睡個貓窩樣的房間了。她們自己安排一周中哪天晚上誰可以獨自享用整個寓所之類的規則。通常倒也蠻行得通的。」
「這個也許可能叫諾瑪的女郎住在倫敦什麼地方呢？」
「我跟你說過，我對這個女孩子並不真地很清楚。」
「可是你可以打聽吧？」
「可以，我想這該很容易的。」
「你准記得那天沒人談到或提起意外死亡的事嗎？」
「你是指在倫敦——或是在芮斯德立克家裡？」
「都算上。」
「我想沒有。要不要我想法子挖點什麼出來？」
奧立佛太太的眼睛一下子興奮地閃了起來，她這時對這樁事情已經入了港。
「那可多謝了。」
「我打個電話給勞瑞瑪家，其實，這個時刻正合適。」她朝電話走了過去。「我得想個理由或藉口——也許該編造些事情？」
她滿懷鬼胎地望了望白羅。
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