「然後呢？」
「我乾脆就直截了當地問她為什麼對我撒謊，我問她為什麼挖那個坑，她說她沒有挖坑。」
「那你怎麼辦？」
「她一否認我就直接把鍬從她手裡奪過來，穿過後院，來到草坪，走到她剛才挖坑的地方。」
「然後呢？」梅森問。
「然後她第一次主動承認她干過的事，但是她絲毫不感到羞恥，她根本沒有提高嗓門。她說『莎拉姑媽，別動那兒』，我問她為什麼不能，她說，『因為我很小心才把草皮恢復原樣好讓別人注意不到。如果你破壞了它，就很明顯能看出來那底下埋了東西。』」
「後來呢？」
「我問她埋了什麼，你知道她跟我說是什麼？」
「什麼？」
「小袋的砷和氰化鉀。這夠不夠妙？」
「接著講。」梅森說。
「哼，那個小丫頭竟然有臉站在那兒，跟我說她給花試用過不同種類的殺蟲劑，她有一些她所稱之為『活性元素』的東西，有劇毒。砷是她買來的，一部分氰化鉀是從她丈夫的礦產實驗室里弄來的。她一直在試驗針對不同害蟲的個同種類的殺蟲劑，現在她害怕萬一有人開始調查有關毒藥的事情，她收集毒藥的行為會引起懷疑。她說在這種情況下她認為最好是把這些東西除掉。」
「那你做了什麼？」梅森問。
「我想我應該檢查一下自己的腦子，我相信了她！她從未提高聲音，那麼溫柔文弱，一點兒都沒激動，所以我被她說服了。我甚至又為她感到難過了，我同情她，對她說我真是無法理解她為什麼能承受這麼多而沒有變得歇斯底里。我用胳膊摟著她，回到屋裡，我上樓睡覺去了。正當我快要睡著的時候，有人咚咚地拍門，房東過來告訴我們說有個警察來了，有要緊事必須馬上見我們不可。」
「什麼要緊事？」
「似乎是驗屍官的化學家在赫蒂的屍體里發現了砷，檢查官想要質詢米日娜。」
「然後怎麼樣？」
「他們把米日娜帶到了檢查官辦公室。」
「你呢？」
「沒把我怎麼樣，」她說，「他們問我在那兒呆了多長時間，我告訴他們了。他們問了我幾個問題，然後就把米日娜帶到檢查官辦公室去了。」
「米日娜怎麼對待這件事情的？」梅森問。
「就像她對待所有的事情一樣，」莎拉說，「安靜得像只小老鼠，她的聲音絲毫也沒提高。她說她很樂意去檢查官的辦公室，不過她覺得她應該睡一會兒，還說她為了她丈夫的病整個晚上都沒睡。」
「後來怎麼樣？」梅森問。
「我就知道這麼多了，他們把她帶走了。不過我開始把事情前前後後聯繫起來，想起愛德帶在他包里的糖果。你知道，梅森先生，她跟我說過每次出去都是她幫他打點行李，她說他什麼事都不會做——不知道怎麼疊衣服之類的事情。」
「這並不奇怪，」梅森說，「大多數妻子都替丈夫做那類事情。」
「我知道，不過那就意味著她包過那些糖果，所以我在她被帶走之後開始四處尋找。我剛剛開始找……」
「你要找什麼？」梅森問。
「噢，就是能說明問題的東西。」
「你進她的房間了？」
「嗯，進了。」
「你找到什麼了？」
「我在她的五斗櫃里找到了愛德旅行時隨身攜帶的那樣的糖果——巧克力裡頭包著櫻桃，周圍有糖漿的那種。她自己愛吃甜的，我記得起居室里有過幾盒一樣的糖果，米日娜一直讓我幫著她把它們吃光。我並沒吃幾顆因為我想保持體形。不過，你明白這意味著什麼——這個發現的重要性。我的天哪，想想吧，她竟然想毒死我！萬一她給我的糖是投過毒的！一定是命運之手把我引向了沒有毒的糖果。後來她堅持讓我多吃幾顆，我為了保持身材說什麼也沒多吃，不過你能看出來她當時是怎麼想的。我覺得當時她太過分堅持讓我吃了。現在回頭想一想，我才明白那個小女人一直都在蒙蔽我。我能回想起很多當時看起來微不足道的小事，不過現在它們交織在一起就顯出原形來了。她是個殺人兇手、投毒犯。」
梅森考慮了幾秒鐘，說：「我問你幾個問題。根據我的理解，在科蘭浦敦時你們兩人一直都在一起。你……」
「噢，並非如此。我洗澡的時候她和愛德單獨呆在一起。後來醫生說愛德已經去世了並且把那個地方鎖起來之後，我去給你打電話了。現在我記起來正當我往回走的時候她在和一個男人說話，然後他們倆就分開了。我當時沒想太多，因為我覺得可能是一個房客在向她表示同情，不過現在我知道了，那人可能是她的幫凶。他大概是從窗戶進來的，進去之後他麻利地套上睡衣。他一定是把愛德的屍體從窗戶放下去，塞進自己的汽車裡去了。然後他意識到有人看見他，就跳出窗戶，鑽進自己的汽車開跑了。」
「你的感覺似乎一下子全變了。」梅森說。
「是呀，是變了，怎麼能不變呢？迷霧已經從我的眼前散去了，梅森先生。」
「非常感謝你告訴我這些。」
「你會怎麼辦呢？」莎拉·安賽爾問道。
「我還不知道。」
「好吧，我知道我要做什麼。我要去還自己一個清白，我得保持自己的好名聲、好名譽。」
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