「真有意思，」他說，「天下大雪，氣溫驟降，我們卻在這兒整夜地幹活，你拿著那盤麵包。」他指著那邊一盤切片麵包。我拿起那個盤子跟他走到長桌前。
「這可不簡單，你從這兒拿一片大紅腸，再從那兒拿點芥末和蛋黃醬。一半三明治上抹些芥末，一半抹蛋黃醬，再把大紅腸夾在兩片麵包中問。每十來個再加些花生醬。懂了吧？」
「懂了。」
「你學得很快。」他拍了拍我的肩膀，然後就又不知道忙什麼去了。
我很快就做好了十來個三明治，自認為已十分熟練了。接著我就慢下來，看著排在隊里的人們，他們低著頭，但總是不時瞥一眼桌上的食物。他們每人發給一個紙盤，一隻塑料碗和一隻勺子，以及一塊餐巾紙，隨著隊伍不斷地向前移動，他們的碗里添上了湯，盤子里先是半個三明治，然後又是一隻蘋果和幾塊餅乾，最後是一杯蘋果汁。
大多數人部對發放果汁的人輕聲說聲「謝謝」，然後就走開，小心翼翼地端著食物，甚至孩子們都靜靜地等候著，對食品也十分仔細小心。
大多數人都吃得很慢，享受這裡的溫暖，品味著嘴裡的食物，而有些人則吃得很快。
我的旁邊是一個煤氣灶，有四個爐盤，每個上面都煮的是湯。煤氣灶的另一端是一張桌子，上面是各種蔬菜，有芹菜、胡蘿蔔、洋蔥、蕃茄，以及整隻的雞。一個志願服務者用一把很大的刀飛快地又切又剁，另外兩個志願者照顧著爐火，還有幾個人負責往桌子上送食物，而我的任務暫時就是製作三明治。
「我們還需要一些花生醬三明治。」莫迪凱回到廚房裡時大聲地說。他來到長條桌旁，手中拿著一個兩加侖的花生醬瓶子。
「你能行嗎？」
「我是個行家裡手。」
他看著我幹活，這時排隊的人漸漸少了，他開始想要同我聊一聊。
「我想你做過律師吧。」我一邊往三明治上塗花生醬一邊說。
「我首先是個人，其次才是律師，兩者可以兼得，但不太容易，我們要使更多的人受益。」
「這些食品是從哪兒來的？」
「食品貯存庫，都是捐贈的，今天我們挺幸運，因為還有雞。這算是美餐了。通常只有些蔬菜。」
「麵包不是太新鮮的了。」
「是不太新鮮了，可它是免費的。是一個大麵包廠捐贈的，是隔夜的食品，你要餓也吃個三明治。」
「謝謝，我已吃過一個了。你也在這兒吃嗎？」
「很少在這兒吃。」從莫迪凱的這個避難所的樣子看上去，他平時是不供應湯和蘋果的。他坐在桌子的另一端，看著這群人，說道：「這是你第一次到這樣的地方來吧？」
「是的。」
「你最明顯的感覺是什麼？」
「一種絕望感。」
「可想而知，但很快就可以過去的。」
「這裡住多少人？」
「一個也不住。這只是一個緊急避難所。但這裡的廚房每天都開伙，只準備午餐和晚餐。這不是專門的避難所，只是在天氣不好時教堂才出於善心讓人們來避難。」
我想要了解這方面的事情。「那這些人平時住在哪兒呢？」
「他們有些人哪兒都住，有的住進廢棄的建築物里，這算是幸運的；有的就睡在大街上；有的睡在公園裡；有的蹲汽車站；有的在大橋下面棲身，只要天氣可以他們就能對付。今天夜裡是太冷了。」
「那些避難所在哪兒呢？」
「到處都有，大約有二十個左右，一半是私人開的，一半是市政府開的。由於新的預算，可能有兩個要關閉。」
「有多少張床位？」
「有五千個吧，有時多點，有時少點。」
「有多少無家可歸的人呢？」
「這一直是個問題，因為要準確統計可不容易。總不會少於一萬人吧。」
「一萬人？」
「是的，這只是在街上發現的，現在可能還有二萬人目前與家人或朋友同住，但一兩個月後就成了無家可歸的人。」
「這說明在街上就足有五千個人？」我問道，聲調里充滿了懷疑。
「只多不少。」
這時一個志願服務者要幾個三明治，莫迪凱幫我又做了十二隻，做完后我們又停下來看著那群人。這時門開了，一個年輕的母親走了進來，她懷裡抱著一個嬰兒，後面還跟著三個孩子。其中一個孩子穿著短褲，襪子也不是成對的，沒有穿鞋，頸上圍了一條毛巾。其他兩個至少還穿著鞋子，但衣服十分單薄。那個嬰兒似乎是睡著了。
這位母親顯得有些茫然，進門之後不知往哪兒去，桌子已佔滿了，她領著全家是為食物而來，這時兩個志願者滿臉微笑地走上去幫助她，其中一個人把他們帶到靠廚房的一個角落安置下來，並給他們送來吃的東西，另外一個人用幾條毯子給他們披在身上。
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