他從後面走近我身邊，喊道：「喂，夥計！」我站下來，從衣袋裡掏出五美元的一張票子，扔在他的腳下，連看都沒看他一眼。
在P街上，離我的公寓不遠的地方，我靠在一幢漂亮的聯立式樓房前的擋土牆邊。人行道上的雪已被清除了，清除得十分徹底。我又一次讀了一遍這篇報道，我讀得很仔細，希望並不是這樣的結局。各種想法，各種問題一古腦兒湧上來，我簡直應接不暇，來不及細考慮，唯有兩個問題不斷在我心裡反覆出現：他們為什麼不迴避難所？那個嬰兒死時是否包著我那件夾克衫？
越想越感到心情沉重，幾乎連腳步都邁不動了。在震驚之餘，一種負罪感又襲上心頭。星期五夜裡我第一次見到他們時為什麼不為他們做點什麼？我本可以把他們帶到一個溫暖的汽車旅館里讓他們吃頓飽飯的。
我走進公寓時，電話鈴正響著。是莫迪凱打來的。他問我看沒看這則報道，我問他是不是還記得那個濕尿布。就是這家人，我說。他從未聽說過他們的名字。我告訴他更多的是我和奧塔里歐的交往。
「聽了這件事我很難過，邁克爾。」他這時聲音充滿了悲痛。
「我也很難過。」
我欲說無言，真不知說什麼才好，我們說以後見面再談。我回到沙發上，一動不動地一直坐了一個小時。
後來我回到車上，把我為他們買的一袋袋食品、玩具和衣物都搬了下來。
僅僅是出於好奇，莫迪凱中午時來到我的辦公室。他一生中在不少大公司工作過，這次來主要是想看看那位先生死的地方。我帶他走了幾個主要的地方，並簡單地敘述了一下當時做人質的情況。
我們坐他的車一起離開。星期天交通並不繁忙，莫迪凱對別的車在幹些什麼也毫無興趣。「朗蒂-伯頓的母親今年三十八歲，因倒賣可卡因而服刑十年，」他告訴我，他曾打過電話，「兩個兄弟也都在監獄里。朗蒂本人有過賣淫和吸毒的歷史，不知道誰是她的父親，也許不止一個父親。」
「誰向你提供的這些信息？」
「我在一個居民村見到了她的外祖母。上次她看到朗蒂時她才有三個小孩，當時她正在和她媽媽一起賣毒品。根據這位老奶奶的說法，她已同她女兒和孫女脫離了關係，就是因為毒品的問題。」
「那麼誰會來埋葬他們呢？」
「就是埋葬德文-哈迪的那些人。」
「一個比較像樣的葬禮需要多少花費呢？」
「那要討價還價的，怎麼，你有興趣嗎？」
「我只是不想讓他們被草草地安葬。」
我們正行駛在賓夕法尼亞大街上，路過議會大廈龐大的辦公大樓，背後是國會大廈，不禁心裡暗罵兩聲，這些大樓里的混蛋們每月浪費數十億美元而仍讓那麼多人無家可歸，那四個無辜的孩子死在大街上，可以說就死在國會大廈的陰影之下，就是因為他們沒有棲身之處！
我們那個住宅區的有些人會說他們根本就不該出生！
這些屍體被送到總醫院檢驗官的辦公室，那裡也有停屍房。那是特區總醫院的二層棕色樓群。這些屍體將停在那裡等候有人來認領，如果在四十八小時內無人來認領，這些屍體就可以使用一些防腐劑，然後放在很像樣的木棺之中，並很快在公墓中安葬。
莫迪凱把車停在一個僅供殘疾人停車的車位上，過了一會兒，他問道：「你真的想進去？」
「我想是的。」
他曾來到過這裡，而且事先打了電話。這時一個穿著很不合身的制服的保安人員上前企圖阻止我們，莫迪凱氣沖沖地向他說話，聲音之大部令我害怕，我的胃都有些痙攣。
那個保安人員讓步了，巴不得儘快離開我們。有幾扇玻璃門上都用黑字寫著停屍房的字樣，莫迪凱走了進去，就好像他就是這兒的主人一樣。
「我是莫迪凱-格林，伯頓一家的律師。」他沖著辦公室後面的一位年輕人大聲說道，那聲調不像是在告訴他什麼，倒像是在下戰表。
那位年輕人看了看寫字夾板，又翻了幾頁。
「你在幹些什麼？」莫迪凱又怒氣沖沖地問了一句。
那位年輕人抬起頭，裝腔作勢地看了看，這時發現他的對手不是個好惹的。「請稍等。」他說，然後向計算機走去。
莫迪凱轉過身對我大聲說道，「你能想象嗎，這裡有過停放一千具死屍的情況。」
我意識到他對那些官僚機構，政府工作人員是從沒有耐心的，而且我又想起了他讓社會保障部門的那位秘書當面道歉的故事。對莫迪凱來說，半數的案子都是靠強硬的態度和吼叫來辦的。
這時一個面色蒼白的先生走了進來，他的黑髮是染出來的，但染得很糟，冷冷地握了握手之後，自我介紹說他叫比爾。他穿了一件藍色工作服，一雙有很厚膠底的鞋子。他們到哪兒去找人來到停屍房工作呢？
我們跟著他穿過一道門，沿著一條已消過毒的通道走著，這裡的溫度越來越低，然後來到停屍問。
「今天有幾具？」莫迪凱問道，好像他是為檢查屍體數量來的。
比爾一邊扭動門鈕，一邊答道：「十二具。」
「你還好吧？」莫迪凱問我說。
「我也不知道。」
比爾打開了那扇金屬門，我們邁進房問。屋裡陰冷，有一股防腐劑的氣味。地上鋪的是白色地磚，燈是藍色的熒光燈。我跟隨著莫迪凱，低著頭，盡量不向四面看，但這很難做到。屍體都用白布單從頭到腳地蓋著，就和電視上看到的一樣。我們看到幾雙白人的腳，他們的腳趾上掛著一個標籤，接著就是幾雙棕色的腳。
我們拐了一個彎，停在一個角落裡，左邊是個輪床，右邊是張桌子。
比爾說：「朗蒂-伯頓。」他十分熟練地把白布單拉到胸部。正是奧塔里歐的母親，她穿著一件白色長袍。從她的臉上看去不像死去了，好像她正在睡覺，我忍不住盯著她的臉看著。
「就是她。」莫迪凱說，似乎他們已是多年的老相識了。他看了看我讓我再確認一下，我無可奈何地點了點頭。比爾把床推轉過去，我幾乎屏住了呼吸。幾個孩子只用一個白布單蓋著。
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