那天夜裡，波洛在睡覺前又仔細閱讀一遍勒曼泰那封信，然後把它仔細折好，放回皮夾子里。他一邊上床睡覺，一邊想到：
「怪事兒——我納悶這是不是……」
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侍者古斯塔夫送進早餐——咖啡和麵包圈，並為溫里溫吞的咖啡道歉。
「先生一定理解在這樣的高度，咖啡沒法給煮得滾燙。它老早就到了沸點。」
波洛喃喃道：「人必須堅忍地面對大自然變幻莫測的現象。」
古斯塔夫輕聲說：「先生是個哲學家。」
他走向門口，卻又沒出門，而是將頭朝門外匆匆瞥一眼，又把門關上，回到波洛床前，說道：「赫爾克里·波洛先生，我是警察局的德魯埃警督。」
「哦，」波洛說，「我已經覺察到了這一點。」
德魯埃壓低嗓音說：「波洛先生，發生了一件挺嚴重的事。纜索出了意外事故。」
「意外事故？」波洛坐起來，「什麼樣的意外事故？」
「倒是沒人受傷，是在夜裡發生的。可能是自然災害造成的——一次雪崩卷下了大量的礫石。不過也可能是人為的破壞，現在還不知道。不過無論如何也得用好幾天的時間才能修復使用，目前我們跟外界徹底隔絕而困在這兒了！離旺季還早著吶，雪還挺厚，根本不可能跟下面山谷取得聯繫啦。」
赫爾克里·波洛在床上坐起來，輕聲說：「這可太有意思了。」
探長點點頭。「是啊，」他說，「這說明我們那位專員的情報是正確的。馬拉舍在這裡有個約會，想方設法讓這次約會不受干擾。」
赫爾克里·波洛不耐煩地說：「但是這未免太離奇了！」
「我同意，」德魯埃警督舉起雙手說，「這事違反常情——可就是發生了。馬拉舍這個傢伙是個離奇人物！」他點點頭，說，「我個人認為他瘋了。」
波洛說：「一個瘋子兼殺人兇手！」
德魯埃冷冰冰地說：「我同意。這事真叫人感到沒趣兒。」
波洛慢慢說道：「但是他如果在這裡定下了約會，就在這個高於人間之上的冰雪懸崖上，那麼可以說明馬拉舍本人已經在這裡了，因為任何聯繫都已經中斷。」
德魯埃平靜地說：「我明白。」
兩人都沉默了一兩分鐘，然後波洛問道：「盧茲醫生？他會不會是馬拉舍？」
德魯埃搖搖頭。「不像是。世上真有個盧茲醫生——我在報紙上常見到他的照片——一位很有作為的名人。這人長得跟照片上那個人一模一樣。」
波洛喃喃道：「馬拉舍如果是個喬裝改扮的專家，就可以成功地扮演那位醫生。」
「是的。可馬拉舍會那樣嗎？我可從來沒聽說過他善於喬裝改扮。他並沒有那種蛇蠍般的狡猾本事。他只是頭瘋狂的野豬，兇殘、可怕、盲目蠻幹。」
波洛說：「可還是會……」
德魯埃立刻同意了。
「哦，對，他是個逃犯，因此不得不喬裝改扮。所以他可能——他其實一定得——多多少少把自己偽裝起來。」
「你有沒有描述他的材料。」
對方聳聳肩。
「只有大致的材料。官方的貝蒂榮（譯註：阿爾方斯·貝蒂榮是法國刑事偵查學家，他創立一種根據年齡、骨骼結合攝影及後來問世的指紋學等鑒別人身分的方法）人身測定照片材料原定今天寄給我。我只知道他是個三十歲左右的傢伙，比中等身材稍高一點，膚色較黑，沒有太顯著的特徵。」
波洛聳聳肩。
「這種形容可以用在任何一個人身上。那個美國人施瓦茲怎麼樣？」
「我正想問您這一點呢。您跟他談過話了，而且我想您跟美國人和英國人都一塊兒長期生活過。乍一看，他倒是個正常的美國旅客，護照沒問題，奇怪的也許是他為什麼選擇這個地方來遊覽——不過，美國人出外旅行一向叫人相當難以預測。您本人是怎麼看的呢？」
赫爾克里·波洛沒把握地搖搖頭，說道：
「反正，從表面上看，他像個無害而有點過分友好的傢伙，可能有點討人嫌，不過似乎難以把他看成是個危險人物。」他接著說，「但是這裡還有另外三個旅客呢。」
探長點點頭，臉上的神色突然變得急切起來。
「是啊，他們正是咱們在尋找的那類人。波洛先生，我敢發誓，那三個傢伙一定是馬拉舍的同夥。我一眼就看出他們是賽馬場上的粗漢！三人當中可能有一個就是馬拉舍本人。」
赫爾克里·波洛沉思著，回憶那三張面孔。
其中一人長著寬臉、下垂的眉毛和肥下巴——一副粗鄙而殘忍的面孔。另一個又瘦又小，一張尖尖的窄長臉，兩隻冷酷無情的眼睛。第三個是個面色蒼白的傢伙，有點花花公子的神態。
對，那三個人當中可能有一個就是馬拉舍，然而如果真是那樣，卻又立刻會出現一個問題：為什麼？為什麼馬拉舍跟他的兩個同夥要一道旅行進入高山上這樣一處困境呢？一次會晤完全可以給安排在一處環境不那麼險惡而更安全的地方嘛——一家咖啡館里啦——一個火車站上啦——一座觀眾擁擠的電影院里啦——一處公園裡啦——一個有多個出口的地方啦——而不是在這遠離人世間的冰雪皚皚的荒涼高山上啊。
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