也許是因為過於炎熱的緣故吧？眼前什麼障礙物也沒有，是一塊平地，看上去象個運動場。如果說有人影的話，也是一目了然的。別說人影，就連只老鼠的影子都沒有。冬村苦笑了一聲，移開了視線。就在這時，又一次看到了人影。這一次，更清楚了。一個人橫躺著。而且，位於距地面一米左右的陽炎之中，象一個火葬的死人，浮在烈炎之中。
——難道！
冬村開始懷疑自己的眼睛了。因為這太不可能了！難道是給熱暈了產生的錯覺？要不，就是單純的幻覺。他想證實自已的眼睛，又一次看那兒時，什麼也沒有。
「躺在空中的人，這是不可能的事！」
嘀咕著，冬村又按同一角度將視線慢慢移回去。這時，又看到了。在陽炎騰騰的燃燒的空間中，橫卧著一個人。
冬村邁出了腳步。是自身內部產生了什麼不可捉摸的變化嗎？還是那兒確實有什麼東西？這種不解的疑問，促使著他必須去把事情弄個清楚。他想，那是一個類似幻影的東西。極其平整的地上，連根樹木都沒有，是不可能投下人影的。而且，象個死人一樣地橫卧在空間，這更不可思議了。
結果，什麼也沒有。他目測了距離，來到相應的位置，那兒什麼都沒有。
冬村環視了一下四周。會不會附近有一個物體，由於大氣微妙的折射而產生的投影呢？三次，都看到了浮在空中的人。三次，都是一瞬間的幻影，盯著看時，就消失了。他想那也許是視角變化時產生的細微歪曲，同大氣極其微妙的折射率在那一點重合而產生的幻象吧？不過，即使真是這樣的話，大氣到底從哪兒折射過來那樣一個奇妙的圖像呢？樹木、岩石、工具，——什麼也沒有。大氣折射也好，投影也好，而圖像的原體怎麼也沒找到。
冬村茫然地站在那兒。
——會不會是海市蜃摟呢？
根據看到海市蜃樓的人的心態，所有的東西都能看到。冬村在尋找花尾。會不會是這種執著的願望，凝結在海市蜃樓中，並浮現出去向不明人的形像呢？
恐怕，唯一妥當的推測只有這個了。至於海市蜃樓現象能否在這兒產生，他不知道。如果可以斷定不能產生的話，便只能認為，那是因為過於炎熱而產生的幻覺了。
冬村死心了。正要回到原來的那個監視位置，突然聽到遠處有推土機發動的隆隆聲。也許，那些男人看到了自己剛才的情景，冬村心裡想。
他停了下來。眼睛盯住了眼前黑紅的地面。一瞬間，身體，不，整個身心都給吸引住了。一種莫名其妙的感覺，象是恐怖，透過了他的脊樑，他猛地打了一個冷顫。地面上，畫了一個人的形狀！不，說是畫的，也許不甚貼切，不是畫的，而是一個陰影，僅此而已。那兒象薄暮一
樣，暗暗的，是從地里滲出的影子。
原來，就是這個影子導致了那個橫卧在空中的人像！
這個模模糊糊的人影，若有若無，若無若有，仔細看時，人影的一部分是泥上微微的隆起，這個微微的隆起，在強烈陽光的照耀下，形成了一個人影，象是用什麼畫的一樣。
——難道就是這樣？！
浮現在陽炎中，——這一定是大氣的三稜鏡效果，還是別的什麼。或者說，人影隆起的這部分同其他部分相比，土中的濕度不同，被陽炎折射后，這浮現到了空中。
冬村蹲下身，用手輕輕地觸摸那些陰影部分。雖說人影浮到空中的謎團解開了，但他不明白，為什麼地上會有這樣一個人形。似乎這並非出自人之手，這種令人想到半面陰影像的陰影，是人手不能畫出米的。簡直象一個男人以同樣的姿態躺在這兒，在一種強烈陽光的作用下，瞬間蒸發而形成的影子。冬村的腦海中突然浮現出原子彈爆炸時印在石頭上的人影。
這時，冬村猛地意識到什麼東西逼了過來，發著隆隆的聲音，聽上去象是地聲。
－－
聲音象是從不遠的前方傳來。冬村完全被那個人影吸引住了，他根本沒能意識到危險的來臨。
站起身來的時候，看到一台巨型推土機正發著隆隆的響聲沖這邊開了過來。一看它那向前推進的方式，就很不尋常，象是一匹險惡的毒蠍子，搖著尾巴，晃著夾子，襲了過來。
冬村迎著斜坡跑了起來。那又大又長的鐵鏟象個鐵塊，它輕輕的一擊，再加上履帶的蹂躪，輾爛冬村，置他於死地，可能比軋爛一朵野花更顯得輕而易舉。冬村一邊跑著，掏手槍，沒有。他沒想，面對這樣一個兩萬多公斤的鐵制龐然大物，即使有槍，又有何用！推土機以所料不及的速度，逼了過來。那鐵鏟高高地舉起來，靈活地搖動著，毫不費力地追擊著，冬村一個勁地猛跑。
他覺得，甚至可以看到纏著頭布的司機那張殘忍扭曲的臉了，如果給追上了，挨一鐵鏟，可就完了。即使能跑開一點，鐵鏟也能隨車體旋轉，從這種旋轉中跑出的迴旋餘地便微乎其微了。
總算，跑開了一段距離，這是託了斜上坡的洪福。但是，冬村的雙腳也象用釘手固定住了似的，停住了。——前方，還有推土機等候在那兒！環顧四周，翻越山峰的右側有兩台，左側有兩台，象是為了切斷他的退路，等在那兒，時刻準備著出擊。冬村匆匆地目測了一下間隙，有
相當長的一段，——竭盡全力，是可以跑著穿過去的。
轟鳴聲又從背後傳了過來。冬村又跑了起來。到原生林，直線距離大約七百米。他只有跑，跑，再跑，跑到那兒，穿過去！
前方的推土機慢慢地蠕動了起來，象是要跟拚命奔跑著的獵物保持一致的步調。唉呀！那傢伙個頭格外大，是一台聯合推土機，但是，冬村心裡並非十二分地害怕。因為那台聯合推土機的守備線格外長，因而他可以佯裝向右跑，而突然轉身向相反的方向。
六百、五百、四百——聯合推土機朝著冬村的「到達地點」慢慢地開著，轟鳴著。三百，二百——突然，推土機的速度加快了，履帶揚起了紅紅的塵土。冬村向著前方做最後衝刺。腿象灌了鉛，很重；呼吸也越來越急促，象是頃刻之間就要斷氣。全身都在燃燒，熱極了。不遠處，便是涼快的原生林。只要跑進那裡面，便可告一段落。即使他們還要追下去的話，僅僅是人追人，也就沒有什麼可怕的了。
一百米——冬村猛地改變了方向。逆著聯合推土機的方向轉了個大硬彎。八十米、七十米，再有一可氣，便可逃出腳下的這塊平整地了。聯合推土機象是明白了冬村意圖，開始倒行，不過怎麼也可以躲過去。儘管雙腿累得不聽使喚了，冬村還是拚命地跑，跑，跑。
聯合推土機的駕駛員站了起來，向冬村的前方投了一個短棒狀的東西。冬村看到了強烈陽光中浮現出的那個東西，猛地站住了。
達那炸藥——！
那東西旋轉著，落在了前面十米左右的地方。冬村看到了烈日照射下那短短的導火線。很短，象是在落地之前便有可能爆炸了。冬村忙迴轉身，剛跑了兩三步，咚的一聲巨響，炸藥爆炸了。衝擊波震動大地，同時從背後襲來了一陣熱乎乎的暴風。冬村被衝倒了。炸藥揚起了一陣褐色的塵埃，遮滅蔽日，冬村判斷了一下方向，又跑了起來。
這次，不是奔向原生林，而是相反的方向。他不知那傢伙準備了多少炸藥。這時，他才知道，為什麼那會有那麼長的一塊間隙了。他們想用炸藥制服自己，除掉自己。
前方的動力鏟揚著鐵夾子沖了過來。避開，向左方跑去。他只有拚命跑，奔上那高低不平的山腳了。動力鏟改變了方向，全力向間隙那邊奔去。斜前方，又出現了一台動力鏟。
向左，再向左，冬村改變著角度。這是在一塊開闊的平緩地里，熱氣籠罩著，一點物陰也沒有。喉嚨，在冒煙，膝蓋，在顫抖。因為剛才的暴風，弄得自己滿頭是土，隨著不停的跑動，頭上的土落在臉上，很快就要把眼睛給糊上了，一邊跑著。脫下襯衫，用裡面胡亂地擦著臉和頭。
然後，扔掉了襯衫。
總算在相反的方向看到了山腳下的原生林。也就是在這個時候，絕望突然襲擊了冬村，他停下了腳步。沿著原生林的邊緣，有三台自動卸貨車和一台吉普守候著，動力鏟，推土機倒沒什麼，與卡車、吉普車賽跑，是沒有指望獲勝的。即使它們不能象在平坦地上開得那樣快，追上自己，恐怕也用不了三、兩分鐘。眼看就要給軋死了！