「哈哈哈，情況並不是那麼嚴重。」八田野仰起頭來笑道，立刻又變得嚴肅起來，「但是，當年日本海軍覆沒的地方就是在這附近。」
「啊，對了，『大和』號戰艦沉沒的地方也是在這一帶嗎？」
「不，『大和』號是在出擊沖繩之戰的途中沉沒的，所以應該在後面一點。事實上，我的父親就在『大和』號上。」「啊？那麼，他……」「是的，戰死了。」「是這樣啊。」
「淺見先生應該會去參加單身者舞會吧。」八田野為了提高低調的情緒、用爽朗的聲音說道。
下午三點鐘開始，八樓的「麗德」餐廳舉行了一個「單身者舞會」。
這個舞會招待乘客中的單身旅行者，以加深彼此間的友好和睦關係。主辦者是船長，公關部長倔田久代負責具體的操作事宜。日本近海的路線一般不舉行這個舞會，但亞洲、大洋洲航線等稍微長時間的旅行中常常舉辦這種活動。不只是年輕人，上了年紀的單身者也有通過舞會找到情投意合者，甚至發展到談婚論嫁的。
這次航海的單身者有二十七名男性和四十六名女性。其中有六十多名都參加了舞會。基本上看不見年輕人的影子。無論男性女性，大多是老伴兒先自己而去了。后閑姐妹應該都在單身者之列，可是一個也沒有參加。
擁有單身資格的淺見光彥也出現在會場上，他雙手拿著照相機不斷地按著快門，做出—副專心採訪的樣子。
倔田久代宣布了船長講話的議程之後，八田野開始說道：「單身一人在外很容易情緒低落，但出來旅行一趟也不容易，千萬別讓它變得灰暗無光，請用你們歡快的笑臉去結識新的朋友，並好好享受你們的環球旅行！」
之後，倔田久代依次叫出參加者的名字並介紹他們的出身地。被叫到名字的人就像小學生一樣回答「到」，並站起來向大家點頭致意。
在尋求「新朋友」這一點上，大家的心思似乎都是一致的。其中也有人說明了想利用這個機會開始男女之間的交往。到底是真正意義上的新生活的開始，還是短暫的「遊戲」，這並不是「飛鳥」號應該干涉的事情。畢竟很多客人都是成熟得不能再成熟的「成年人」了。
「這麼說來，倔田小姐不也是單身嗎？」
突然，一位客人大聲說道，場內」轟」的一下沸騰了。其中還能聽到一些露骨的卑鄙的鬨笑。
「放眼一看，這裡全都是些老頭子，找不到英俊瀟洒又很相配的人選啊……」
發言者話沒說完，視線落在了淺見身上。
「啊，你，你叫什麼來著？淺見先生？啊——淺見先生，你正合適啊。怎麼樣，倔田小姐？」
倔田久代比淺見更加驚慌失措，漲得一臉通紅。
淺見為了解圍站了起來，讓場內好奇的目光那集中到了自己身上。
「哈哈哈，像這種爬格子的人一輩子也翻不了身，我賺的錢還不夠倔田小姐吃飯呢。」
「哎呀，其實我並不像看起來那麼能吃的。」
高大而稍顯肥胖的倔田久代也和淺見一唱一和，場內頓時哄然大笑起來。和諧的氣氛一下子漲到了頂點。
這一突發事件使得淺見光彥這個名字在乘客中有了相當的知名度。與此同時，倔田好像覺得自己同淺見的「親密」關係在「飛鳥」號乘客中得到了廣泛承認似的，處於一種十分幸福的狀態中。
散會後，淺見走近倔田久代說道：「多虧你幫忙，我才能夠參觀到船橋。八田野船長真是個好人，為我講了許多我很感興趣的事情。真是謝謝你。」
「不必客氣。倒是我，剛才失禮了。」
「啊，不不，是我說了些失禮的話。我其實並沒有那個意思。」
「我知道。是我自己有些神經過敏，像患了『受害恐懼症』似的，一聽見『肥胖』、『能吃』之類的詞立刻就會反應過敏啊，該不會是說我吧。」
「哈哈哈，你想得太多了。」
淺見一陣大笑之後，一本正經地說道：「對了對了，有件事我一直想見到你后問你的，和我同室的村田滿先生到底是什麼人呀？根據名片上來看，好像是一家叫做大神創研的公司的秘書。那個大神創研是家什麼公司呢？」
「這個我也不知道，要不過後我幫你問一問？」
「嗯，拜託你了！雖然不急，但我還是覺得了解一下同室的人是什麼來歷、什麼性格比較好。」
「啊，我，說了什麼很可笑的話嗎？」
「不是，我在想村田先生同樣也是這樣想的吧。」
「不會吧……我可是講明了身份的。一家名不見經傳的小雜誌社的小記者。」
「誰知道呢？」倔田似乎不太相信。
「什麼意思？」
「所謂記者說不定只是個幌子吧。」
「啊？幌子？那麼，我的真實身份到底是什麼呢？」
淺見感到有趣，又有某種不安。
「我們覺得淺見先生可能是為某個人提供秘密情報的。」
「秘密情報……」
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