在離樹梢很近的細枝上有個東西在動。坂本也看出來了那東西很象熊。樹枝一個勁搖動，是老鼠，無數的老鼠爬上樹榦逼近那頭熊。熊拚命地搖動樹枝，它要把老鼠抖掉。
「熊是從冬眠的巢穴中被追趕出來的吧……」
上田注視著下方說。
「不行啦，樹枝要斷了！」
熊搖動的樹枝彎到了極限，緊緊抓住樹枝不放的熊本身就要被搖下去了。老鼠很靈巧，飛也似的竄到那根樹枝上。密密麻麻的老鼠把樹榦埋起來。不只是樹榦，好象所有的樹枝都被老鼠埋起來了。
坂本渾身打顫。老鼠把熊逼得走投無路，熊正在兇猛的拚命抵擋。這是什麼？這是在這個世界上連想也想不到的凄慘情景。因此說，甲府的毀滅絕非沒有道理。
「壞啦！」
誰叫了一聲。
坂本也看見熊搖動的樹枝折斷了。熊離開樹枝掉下去了。他還看見，黑色的小生物跟在熊後面下雨似的落下去。
這時候，坂本的身體受到一種衝擊，他知道直升飛機傾斜了，他的臉刷的一下變得慘白，身體橫著倒下，腰部懸空。不知是誰發出慘叫，也許是坂本自己。這一聲慘叫象被咬斷似的，只喊出一半就消失了。坂本摔倒在機體上。機體頭朝上掉下去了。
受到幾次衝擊，是咕嚕咕嚕翻滾的感覺。其實，沒有這麼長的時間，飛機發出可怕的聲音墜到地上。
坂本連想一下是怎麼回事的空隙都沒有。
——老鼠！
腦袋裡只有老鼠，他要爬出飛機。機體只毀壞了一點點，機艙門呈半開狀，擋風玻璃碎了。身子爬出一半的坂本眼前有兩三隻老鼠，其中一隻吱吱叫著，它用後腿跳躍，嗖地一下竄到坂本臉上。坂本大嚷大叫，抓住那隻老鼠摔打，同時全身爬出飛機。
剎那間，坂本僵硬了。眼前被前方被鼠群埋住了，發暗的地面在搖動，除了老鼠以外看不見任何東西。他脊粱骨在凍結，恐怖感傳遍全身，竟不知道自己在動，還是鼠群在動，一瞬間就身處鼠群當中了。身旁有樹，他好象有往那裡跑的惑覺，但是還及跑上幾步，身體就由於踩在老鼠上而失去了平衡。扳本摔倒了，同時發出絕望的慘叫。他拚命地爬，身體埋在鼠堆里。老鼠把牙齒切進他的頭上、脖子上、手上……
儘管如此他也爬，爬，大概爬了兩三步吧，某種可怕的球團蜂擁而來，扳本知道身體被吞進球團裡面了，空間消失了，身體跌進柔軟生物的深淵之中。
眼珠沒了。他知道血從眼窩裡流出來，鼻子好象也沒了。手上也沒有肉了，只有骨頭在擺動。沒有特別的疼痛。
「長官座機墜落！」
護航機在無線電里怒吼。在看見長官座機機翼掛上樹梢后的一瞬間，長官座機就以被掛住的機翼為中心，慢慢地傾斜，斜著斜著就掉下去了。如此而已。這倒不如說是看見了一場簡單的遊戲。
兩架護航機在墜落現場的正上方空中靜止后，立即放下了救護繩索。
「沒用！」
機組人員叫道。在掛斷樹技墜落的飛機旁邊，還可以看見四個黑色老鼠堆起的鼓包，看去象四座墳墓。墳墓一動也動。
「長官及空軍副參謀長、乘員兩名，全部遭到鼠群襲擊！無法救援！已經死亡！」
駕駛員對著無線電嚷。
「混蛋！」前線指揮所的陸軍副參謀長哆嗦著怒吼，「你們這幫傢伙！嗯？為什麼？護航是為……」
沒詞兒了。
五
防衛廳長官死亡的電訊也傳到了鹽山市前線本部。
「被老鼠吃掉了？……」
右川博士嘴裡咕噥著。
其他人誰都沒說話。
本部里還有縣知事，縣警本部長岩永，片倉警視，龍村，沖田，曲垣，沖田廣美及其他本部成員近十人。
從今天一早起，居民開始返回山梨，鹽山兩市。鼠群在二
十七 二十八兩天基本上通過了兩市，雖然到處還剩有掉隊的鼠群，但已經沒有危險了。鼠群象颼風襲來一般，然後又有條不紊地闖進大菩薩嶺，消失了。
前線指揮部的作用已經完結。
後面且剩下一些殘雜事務整理。
「終於，東京本部要和鼠群會戰啦……」
龍村一等陸佐發出奇怪的快樂聲音。
長官及空軍副參謀長的死在這裡已不算什麼問題了。死人，見過。在一個接著一個慘敗的過程中，誰對鼠群的瘋狂都有切身的體驗。對於鼠群如果不是過於自信話，那麼現在也就不會過於恐懼，只能冷靜地採取對策。