「可不是，就是這樣的。」
母親嚴肅地點了點頭。嫂子滿足地笑個不停，但我覺得那似乎未必就是事實。其後，當周圍沒有其他人的時候，母親嘟囔道：「還是那樣說好。並不是什麼事都老老實實說真話好啊！」
「嗯，我也這麼想。」
我突然這麼回答。其實我什麼都不知道——但我不動聲色地加上一句道：
「因為對於哥哥來說，那也許不是美好的回憶吧。」
「那當然。我倒覺得對陽一郎來說，有這麼一次苦澀的回憶反而是件好事。不過光彥，你那時候不還是個小學生嗎？你一個小孩，倒也看出來了。」
母親用既佩服又懷疑的眼光看著我。「哈哈……小孩子都對成人世間的事情感興趣的。說起來智美也快到懂得戀愛的年齡啦。」
我一說到哥哥的女兒的名字，母親馬上說：「是啊……」把擔心的對象轉移到那邊，然後好像突然想起來似的，問道：「光彥，你怎麼樣了？有過初戀了嗎？」
「嗯，我啊，初戀這種東西都已經經歷過好多次了。」
「哦，是嗎……啊，胡說，什麼經歷過好幾次初戀。你總是這樣來打岔。那麼，沒有一次成功的？」
「啊，真是遺憾，總是成為苦澀的回憶。」
「哎呀，哎呀，真是可憐啊……要是一直那樣的話就永遠都不可能有像模像樣的戀愛了。至少暫時是根本談不上結婚了，對吧？」
「嗯，我也這麼想。」
「真是個麻煩的小子。」
母親感嘆似地伸手晃了一下我的頭，走出屋去。
母親在我的誘導式詢問的引導下略微漏出的有關哥哥過去的事情，對我來說是個小小打擊。
——對陽一郎來說也有一次苦澀的回憶反而是件好事。
母親是這麼說的。從她給人的印象以及顯示出對嫂子的關懷來說，這句話似乎意味著哥哥的初戀並不成功。
把這個和曾根會長話裡有話的態度放在一起考慮的話，我感覺哥哥——或者說哥哥的初戀故事和被殺的財田啟伍之間有某種關係這一點，幾乎是毫無疑問的事實了。
陽一郎的初戀對象到底是誰呢——探尋的線索目前極少。
母親對我說「那時你還是個小學生」，以一種似乎我也知道的口氣點了點頭，但是從我一點印象都沒有來看，是記不清了呢，還是那個時期我還在小學的低年級，對戀愛還不關心呢——這樣一想，我感到心臟一陣劇痛。
（弄不好沒有印象是因為那段記憶和那個失落的夏天重合的緣故……）
如果假設果真如此，那也並非無法理解。雖然這伴隨著痛楚，但卻可以解釋了。
要是那樣的話，那大概是距現在二
十六 七年前——哥哥二十歲或者二十一歲時的事情。大學時代的暑假——地點是避暑地輕井澤，這不是正像是青春劇的舞台設定嗎？
現在的輕井澤，因為連那個通俗小說作家也定居在那裡，已經大大庸俗化了。不知道人們在想什麼，連名人店鋪也一家挨著一家，只有無節制地喧鬧。但當時並非如此，即使是漫步在舊式銀座的避暑客身上也透出悠然自得的氣息。可以說只有網球場中的擊球聲震動著高原的空氣。
哥哥網球打得很好，但說起來更喜歡騎馬，經常到騎馬俱樂部去。我呢，一個勁地騎著自行車，一個人到很遠的地方抓大甲蟲，或者整天躺在草上，獃獃地看著天上的雲彩。
關於哥哥在輕井澤的交遊關係我幾乎沒有印象，這固然和我們年齡相差太大有關，但肯定也有我特別沉迷於一個人玩耍的性格的原因。我記得哥哥帶朋友來只限於東京的家裡，似乎沒有叫朋友去過別墅。
任憑我如何回憶在輕井澤的別墅生活，但怎麼都沒有發現哥哥初戀對象的線索。我所知的最多也就是現在的嫂子。如果哥哥真有那樣的青春故事，大概也是在我不知不覺中發生的事吧。
只有母親知道這件事，這說明至少有那麼一次到兩次，這個女孩來過我們家或者別墅。
瞅準時機，我戰戰兢兢地問母親：
「哥哥初戀的那個女孩，現在怎麼樣了？」
「光彥……」
我的耳邊彷彿響起了一道驚雷。母親用可怕的眼神瞪著我喝道：「這種話即使是對我也不準說第二次。」
我縮了縮脖子，厚著臉皮追問道：
「我不會說第二次了，不過那個女孩子叫什麼啊？」
「嗯？……」
母親的眼神變得彷彿是在看世上不可思議的怪物一樣。
我吃了一驚。母親為什麼會吃驚呢？還有，為什麼非得用那種眼神看我呢，我不知道原因。
「光彥，你真的不知道？」
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