他倆悄悄潛入洞口。洞里有幾個男人正在把牛肉放在搬運工具上，牛肉上還在淌著鮮血。

越智和瓜生站在了洞口處。突然，一個放哨的男人發現了他們，猛然開了一槍，子彈打在他們身後的岩石上，這個男人立刻在夜色中消失了。

這時，越智和瓜生又將正在向外搬肉的兩個男人撲倒在地。

從洞口中走出了5個男人，他們手裡都拿著屠刀。越智和瓜生迅速抓起一根棍子，堵住了他們進洞的退路。他倆猶如到了無人之境，劈頭蓋臉一通猛打，5個人當場被打倒在地。

在林間小道的方向又傳來一陣槍聲。

越智低下頭來看了看被打倒的這7個人：有3個人的頭顱被擊壞，當即斃命；剩下的4個人都受了重傷。

包圍洞口的村民們圍了上來。

拿槍的男人開著卡車跑掉了。

這時，從後邊趕來的多賀尾便命令4個偷牛賊把這3具屍體和牛肉全部搬走，且要消除一切痕迹。

多賀尾不想報告警方。他要處死還活著的4個賊，殺一儆百！這肯定是一夥由暴力團組成的偷牛團伙。如果他們知道這幾個人的下場，也許下次再也不敢到馬塔村來偷牛了。

如果報警，很有可能牽扯出越智來呢。

多賀尾又進洞看了看，裡邊還有泉水，從屠宰場地穿行而過，牛血都順水流走了。被砍掉的牛頭共有13個，被扔在了洞內。裡邊還扔著來不及處理的內臟，真是一幅慘不忍睹的場面。

多賀尾雙手合十。

越智和瓜生站在黑暗之中。

「我想快點結束我倆的爭鬥，你這樣想嗎？」瓜生點上了一根煙后對越智說道。

「怎麼干法？」

「怎麼干都行！」

多賀尾從越智和瓜生身邊一剎間便消失了，瓜生失去了目標。由布和越智都在他面前消失了。他不希望這樣，對瓜生來說，還沒有那個獵物能從他面前逃脫！

「不得不答應！」越智贊同地點了點頭。

第六章 二天一流

－
－

越智數正一大清早便離開了馬塔村。

這天是4月16日。

在南方已經可以感到濃郁的春意，樹木吐芽碧綠點點，連吸進的空氣也使人感到了爽快清新。

越智登上了櫪之木山的山頂。

他在山頂上坐了下來。

他取出馬塔村的村民給他準備的飯糰子，水壺裡裝滿了酒。他把嘴對著水壺嘴，慢慢地飲起來。

必須我到由布文人的蹤跡。由布離開馬塔村已經3天了。這3天是一個很大的空白。如果是瓜生輝義的話，找到由布就要容易些，因為他可以一路打聽著找。被警察通緝的越智。找由布就要困難多了。

——他又回想起把自己從破傷風死神的手裡奪回來時的由布。當時由布向他揮動一根棍子。殺死你！殺死你！如同哭一般的嚎叫。因為救了自己，他也就沒有阻止他這樣放肆。大概由布也看出了這一點，竟然真的劈頭蓋臉地打了起來。越智在仔細地回憶著當時的情景。

一個無論逃到哪兒都走背字兒的男人。

但他看到越智要與死神握手之際，由布是多麼興高采烈，多麼激動呀！這隻魔鬼將要在自己的面前死去，他當然沒有理由不高興。他恨不能讓越智立即死去呢！但由布太高興了，忘乎所以了，結果被村民抓住了。

越智收回思緒，以上分析判斷：由布這會兒大概奔向了國東半島方向。

他喝完酒，便頭枕著帆布包躺了下來。他目不轉睛地盯著天空中的浮雲。

他閉上了眼睛，進入夢鄉。

瓜生輝義上了櫪之木山的山頂。

他在越智出村5小時之後離開馬塔村的。

在山裡走路，這5小時的距離並不算遠。他力圖使多賀尾知道，自己的小腿骨是已經完全痊癒了。他已經完全具備了和越智決意雌雄的條件，而這個時候的越智，也不過是剛剛從重病中恢復過來。他拄著一根樹棍便上路了。

越智的第六感官使他睜開了雙眼，他看著瓜生登上山頂，一步步朝他走過來。

「我可沒有失信，越智！」他走到越智面前，站了下來。