一柳家族裡反對這門婚事最激烈的就是系子刀自和良介。至於兄弟姊妹之中，妹妹妙子寫了一封措詞強烈的信給哥哥；弟弟隆二則寫了封信勸母親，信中提到賢藏個性果決，且言出必行，為了家族形象，就依他好了。不過這些話他並未直接對賢藏說。
賢藏始終以沉默、絕不反駁面對一切，終使反對者逐漸妥協，並以苦笑收場。
就這樣，他們決定在這一年的十一月二十五日舉行婚禮，沒想到當天夜裡卻發生那樁恐怖的「密室殺人」案件。
母子爭執
首先，我想說的是案發前的二、三件瑣事。
案發前夕，也就是十一月二十四日的午後，在一柳家的飯廳，系子刀自和賢藏滿臉不高興的各自喝著茶，鈴子則在一旁神情專註地替洋娃娃穿衣服，她無論在何時何地，總是靜靜地獨自玩耍，從不打擾旁人。
「可是，那是我們家族歷代祖傳的家規……」
在這樁婚事上，賢藏完全不聽她的，因此，系子刀自略帶賭氣他說著。
「隆二結婚時你並沒有反對呀！」
賢藏不理會母親遞過來的蕎麥饅頭，逕自蹙著眉頭邊抽煙邊回答。
「他是次男，不能跟你比，你是我們家族的繼承人，克子是你太太……」
「但是克子一定不會彈這種古琴，如果彈鋼琴或許還有可能。」
母子二人之間爭執的焦點是：一柳家有一項歷代相傳下來的家規——凡是要成為繼承人的妻子，在婚禮上必須彈琴，且是一柳家祖先傳下來的這張古琴，曲目當然也是有典故的，這些後面會提到。關鍵是新娘克子是否會彈古琴。
「媽，現在講這些都是多餘的，你如果早點說，我或許能叫克子事先練習一下。」
「我不是故意破壞婚禮，也不是有意要羞辱克子，但，家規畢竟是家規……」
二人互不相讓，火爆氣氛一觸即發的當兒，專註於玩洋娃娃的鈴子突然開口：
「媽，能不能由我來彈琴？」
系子刀自驚訝地望著鈴子，賢藏的唇邊露出一抹苦澀的微笑。
「那樣最好，就請鈴子幫忙好了。媽，相信不會有人反對鈴子彈琴吧？」
系子刀自似乎也有點同意，這時，良介突然出現。
「鈴子，原來你在這裡，你要的箱子已經做好啦！」
那是一口刨工精細象橘子箱大小的白木箱。
「那是什麼？」
系子刀自皺著眉頭問道。
「是阿玉的棺材，我本來說用橘子箱就行了，但是鈴子不高興，說用那麼粗糙的箱子裝阿玉，未免大可憐了，我只好特地做了這口木箱。」
「阿玉本來就很可憐嘛！堂哥，謝謝你。」
阿玉是鈴子心愛的貓，可能是食物中毒，連續嘔吐兩、三天之後，就在這天早上死了。
系子刀自鎖著眉頭盯了白木箱好一會兒，終於改變心意說道：
「良介，你認為讓鈴子在婚禮上彈琴可以嗎？」
「那應該沒問題。」
良介說著拿起蕎麥饅頭咬了一口，賢藏嫌惡地把臉撇開，自顧自地抽煙。
這時，三郎進來了。
「啊，鈴子，這口木箱好漂亮唷！誰幫你做的？」
「三郎哥哥最壞，就會騙人，從來不肯幫我一點小忙。這是堂哥幫我做的，很漂亮耶！」
「哼！你就是不相信我。」
「三郎，你理過頭髮了嗎？」
系子刀自望著三郎的頭。
「是啊，剛才回來。對了，我在理髮店聽到一件怪事。」
系子刀自沒吭聲，只是定定地看著他。
三郎轉身對賢藏說道：