「大哥，昨天傍晚你是不是坐車經過村辦公室前面？當時你有沒有看見小吃店前站著一個奇怪的男人？」

賢藏雙眉微挑，詫異地望著三郎卻未回答。

「奇怪的男人？這話怎麼說？」

「那是個看起來陰陽怪氣。令人噁心的傢伙。由嘴巴到臉頰有一道大疤痕，右手只有三根手指頭，拇指、食指和中指……他向小吃店的老闆娘詢問我們家的事。對了，鈴子，昨天晚上你有沒有看到這樣的人在附近走來走去？」

鈴子抬起頭，默默看著三郎，片刻，她喃喃地念著「拇指、食指、中指」，同時將手指一根根伸出，好象彈琴一般。

系子刀自與三朗默默望著她的手勢，良介則低頭剝蕎麥饅頭的硬皮，賢藏依舊不停地抽煙。

第3章 　鴛鴦琴

婚禮前的混亂

所謂本陣，是舊幕府時代輪流進京覲見將軍的諸侯，在前往京城途中住宿時指定的旅店，因此宅院宏偉堂皇。當然，同樣是本陣，這裡和東海一帶略有不同，這一帶往來的諸侯較少，規模自然就小多了。

一柳家既以本陣的後裔自豪，當代家主的婚禮當然也必須極盡鋪張奢侈之能事。

以一柳家的家世，再加上是繼承人的婚禮，不論從哪一方面來說，鄉下都比城市更鋪張，新郎新娘穿著傳統禮服，客人來個

五十 一百也不足為奇。

事實上，這一場婚禮簡單到只有雙方至親參加。新郎方面除了家族外，只有住在川村的叔公一人出席，甚至連賢藏的二弟隆二都沒從大阪回來；而新娘方面，只有叔叔久保銀造一人而已。

婚禮可以說極端冷清，但是婚筵可不能這樣，一柳家既是附近的大地主，往來的朋友和底下的佃農、僕人自不在少數，依這一帶的傳統習慣，這些人有權暢飲通宵的。因此，婚禮當天，傭人們來來往往穿梭不停，使得一柳家的大廚房一片混亂。

傍晚六點左右，正是廚房最忙最亂的時刻，有個男人擅自進入廚房。

「對不起，一柳老爺在嗎？如果在，我麻煩你將這東西轉交給他。」

在灶邊忙碌的阿直婆婆回頭看了一眼，見到一個頭戴圓頂帽，帽沿蓋住眉端，全身的衣服到處磨得發亮，戴著一副大口罩，幾乎把整張臉遮住的男人。

「你找老爺有什麼事？」

「啊，沒、沒什麼事，我只是想麻煩你把這個交給他。」

男人左手拿著一張摺疊的紙。

事後阿直婆婆向警官說明當時的情景，她說：

「他的姿勢很怪異，所有的手指都彎曲著，食指和中指之間夾著一張紙，好象麻瘋病患者似的……對了，他的右手插在口袋裡，我也覺得奇怪，雖然很想看清他的臉，但是他馬上轉過頭，隨手把紙條塞給我，就慌慌張張地衝出去了。」

當時廚房裡還有其他的人，但是阿直婆婆做夢也沒想到這個男人在這件案子里會如此重要，因此，在當時並沒有對他特別注意。

阿直婆婆拿著紙條愕然地佇立在原處，這時二房的秋子匆忙地走過來：

「對不起，有誰知道我丈夫在哪裡？」

「良介先生好象剛出去。」

「真拿他役辦法，這麼忙的時刻，不知道他究竟在磨蹭些什麼？待會若看見他，麻煩告訴他趕快換衣服。」

阿直婆婆叫住秋子，將近摺疊的紙條交給她，並說明剛才的事。

「交給大哥？是嗎？」

秋子拿著那張從筆記本上撕下來的紙，蹙著眉頭，漫不經心地反問了一句。

她走到飯廳見到系子刀自一邊和女傭談話，一邊換衣服。旁邊站著的是身穿長袖和服的鈴子，正撫弄著繪有金剛圖案的琴。

「伯母，大哥呢？」

「賢藏嗎？可能在書房吧！喔，對了，你也該繫上腰帶。」

系子刀自穿好和服看了秋子一眼，此時，穿著棉袍的三郎悄悄走了進來。

「三郎，都什麼時候了，你還穿那種衣服……噯，你剛剛到那裡去了？」

「在書房呀！」

「一定又在看偵探小說。」

鈴子配合琴韻說道。

三郎對偵探小說非常狂熱，是個標準的偵探小說迷。