十五 六歲，是果園園主的女兒，對她來說，這樣應該算是釣到金龜媚哩！老闆娘，新娘真的那麼漂亮嗎？」

「大概不會太漂亮吧！不過，她在女校擔任教師，相當有才華，所以才會被一柳先生看上。我看將來女孩子不接受教育是不行的。」

老闆娘有感而發他說。

「老闆娘，你也想去讀女校，找個有錢丈夫嗎？」

「沒錯！」

老闆娘爽朗的回答，惹得大家忍不住大笑出聲的時候，剛才問路的那個男人畏怯地打岔：

「老闆娘，對不起，能給我一杯水嗎？我好渴……」

三人訝異地回頭望向這個男人，他們彷彿早已忘掉這個人的存在了。

老闆娘盯了男人一眼，但還是立刻去端一杯水來，男人道謝之後，接過杯子，把口罩稍微拿開。就在這時，三人情不自禁地互望了一眼。

這男人的右邊臉頰上方，由嘴唇右端至臉頰有一道又長又大的疤，那疤痕大概是受傷后縫合所留下的痕迹，看起來好象裂了一道缺口似的。然而更令三人心裡感到毛毛的是，男人拿杯子的右手只有三隻指頭，小指和無名指各斷掉一節，只有拇指、食指和中指完好無缺。

三隻指頭的男人喝完水，誠摯地道謝后，轉身朝向一柳家走去。

當他離去后，三人木然相視。

「那個人究竟……」

「他找一柳先生有什麼事？」

「你們看他的嘴巴，怪噁心的，我再也不會用這個杯子了。」

老闆娘果真立刻將那個杯子放進櫥架的角落。想不到因她這麼一放，對日後案件的偵查上有非常大的幫助。

讀到這裡，各位讀者應該已經清楚我接下來想敘述的事，必然是和三隻手指頭有關。只要有三隻手指頭，就能夠彈琴，所謂的琴就是那種只須用拇指、食指和中指就能彈奏的古琴。

第2章 　一柳家族式微

一柳家族簡介

據村裡老人家說，一柳家是附近一帶的大財主，由於原本並非本村的人，因此有些思想偏執的村人並不太願意提起他們。

一柳家本來是對面川村人氏。川村在江戶時代旅店極多，而一柳家就是那兒的本陣（旅館總店）。不過在明治維新的時候，當時的店主人有洞悉時代的趨勢，不再經營本陣，舉家遷到目前居住的岡村，同時趁著亂的時局，大肆搜購田地，也因此，村人們都輕蔑他說一柳家是河童上岸成精，意思是說從河町爬上山谷后，即使是小小河童都有了法力。

發生那樁恐怖案件的當時，一柳家的大宅里的居住者有：

第一位是上代家主的遺娟系子刀自，五十六歲的她，不管在任何場所總是盤著超過年齡的大髮髻，始終以本陣後裔自居，是個既威嚴又驕做的老婦人，村人們稱她為隱居老夫人。

系子刀自有五個子女，案發時只有其中三人住在這裡。最大的是長男賢藏，畢業於京都某私立大學哲學系，年輕時曾在母校當過兩、三年的講師，非常用功上進，因呼吸器官毛病而回鄉靜養，仍孜孜於研究著述工作，在雜誌上經常看到他的論著，是相當知名的學者。

他年過四十仍未娶，與其說是考慮到健康的問題，到不如說是忙於研究工作，而忽略了婚姻大事。

賢藏底下有一個妹妹名叫妙子，一個弟弟名叫隆二。妙子已嫁人，那時正隨丈夫前往上海，和這樁事件毫無關係！隆二，三十五歲，醫師，任職於大販某大醫院，案發當夜雖不在家，不過卻在案發後不久就出現了，在這樁「密室殺人」案件里，他的立場與角色很難說得清楚。

系子刀自生下隆二后，有很長一段時間未再懷孕，本以為不會再生育了，沒想到隔了十年卻又生了一個兒子，那就是三男的三郎，之後又經過八年，再生下一個女兒名叫鈴子。當時三郎二十五歲，鈴子十七歲。

三郎是兄弟姊妹中最不長進的，中學被退學后，以同等學歷資格在神戶的某私立專科學校就讀，仍以退學收場。案發當時，他待在家裡，整天無所事事。三郎頭腦靈活，只是缺乏耐心，加上個性狡猾，因此，在村裡，他也最讓人瞧不起。

至於幺女鈴子，或許是雙親邁入老年後才生她的緣故，不但體弱多病，智能發育也較遲緩（但並不是智障者），略帶神經質，彷彿曬不到太陽的花朵，給人一種楚楚可憐的感覺，她偶爾也會做出一些讓人瞠目結舌的靈巧事情，甚至可以無師自通，譬如彈琴，不過，在日常生活與行為上，她比七、八歲小孩還不如。

一柳家大房只有以上幾個人，但當時一柳家的宅邸內還住著二房一家人，這一家的家長是賢藏他們的堂兄弟，名叫良介，當時三十八歲，他和妻子秋子育有三名女子，不過這三人和這樁恐怖案件無關，在此省略不提。

良介和賢藏是完全不同的類型，他只有小學畢業，卻精通算術，又深諳人情世故，甚得隱居老夫人歡心與信任，家中大小事情系子刀自都會徵詢他的意見，但他卻是個不受賢藏兄弟歡迎的管家。至於良介的太太秋子，是個對丈夫百依百的平庸女人。

一柳家大房和二房共六人：系子刀自、賢藏、三郎、鈴子、良介和秋子。在封閉的農村中，賢藏的婚事，讓平靜的歲月掀起了洶湧的波濤。賢藏打算結婚的對象名叫久保克子，在岡山市的女校教書，全家人反對這樁婚事，並非克子本身的問題，而是克子的家世。

在城市幾乎被唾棄的「家世」門第觀念，在這個封閉守舊的農村裡，依然頑強地存在，並且支配著各種事物。

自從二次世界大戰結束后，農民對地位、身分、財產等表象的看法，在戰敗陰影下，也不像以前那樣講究了。但，守舊的家世觀念始終存在，對於良好家世的憧憬、敬慕、自負，仍主宰著農民。

所謂的家世，不是以優生學或遺傳學的角度來評斷，而是指舊府時代服侍過明主或曾當過村長等略有權勢職務者，不管家中是否有殘疾者、癲癇患者或瘋子，也無損於「家世」的名聲。這現象即使到今天仍舊如此，更何況象案發時的昭和十二年；對一柳家族而言，「家世」可是比什麼都重要。

久保克子的父親曾是一柳家的佃農，他卻相當有遠見，看到戰敗后調敝的農村毫無前景可言，就和弟弟一同渡海前往美國，一面在果園工作，一面努力存錢，打算積存了數萬元之後就回國，在距離村莊十里之處，買了一片土地，經營果園。

兄弟二人因為在美國奮鬥而晚婚，當克子出生後父親就去世了，母親丟下克子返回娘家，克子等於是由叔叔一手撫養長大的。她是個很喜歡讀書的少女，叔叔也竭盡所能的教育她，在戰敗初期的日本社會，克子的學歷算是女性中的佼佼者了。她自東京女子高級師範學校畢業后，就進入故鄉附近的岡山市女子學校開始教書生涯。

她父親和叔叔共同經營的果園非常成功，叔叔也把她應得的利潤分給她，因此克子在女校教書的目的並不是為了生活，而是出於她對自己的期許。但，以一柳家族高做的門第觀念而言，不管她受過多少教育，也不管她是否聰明、有財產，佃農之女就是佃農之女，永遠不會變成「世家」之女！

賢藏因為曾在克子籌組的年輕知識份子集會中演講后才和她交往，之後，克子每遇到深奧的外文，便前來請教，兩人就這樣交往了一年，賢藏忽然向家人表示要和她結婚。