一年了，而且還不能動手術。他該在9月1日退休了，加上定期休假的話，6月中
旬，即他60壽辰前的6個星期，就可以離職了。
若不是他家庭負擔重的話，他早就離職了。
他娶了第二個老伴，結婚時帶來一個女兒。他沒有子女，便把希望寄托在這個
女兒身上。小姑娘仍在念書。提前退休的話，就要大大減少退休金，他死後便會使
他那寡婦和女兒生活拮据。不管是否明智，他決心拖到退休日期，以爭取拿全部退
休金。這一行他幹了一輩子，顯然不會給他們留下什麼固定資產。
普雷斯頓簡單扼要地說明了那天上午國防部發生的事情，以及卡普斯蒂克認為
這些文件離開國防部的可能性只能是有意泄密的看法。
「哎呀，天啊，可別再出這樣的事了！」伯納德爵士叨咕著。已經過去幾年了，
但瓦薩爾和普賴姆的事以及美國佬通知他們時那種酸溜溜的口氣，他仍然記憶猶新。
「那麼，約翰，你從哪兒著手呢？」
「我已經告訴伯蒂。卡普斯蒂克在當前要保持緘默，」普雷斯頓說，「如果我
們部里有一個名副其實的叛徒的話，那還有第二個謎。誰把這些材料寄回來的？過
路人？扒手？感情不和的老婆？咱們不知道。但是，我們能打聽到這個人的話，我
們就能發現是從哪兒搞到的。這就使調查省了許多事。我不對信封寄多大希望——
標準的牛皮紙，成千上萬的店鋪都賣，平常的郵票，地址是住宅樓的宇頭，用塑料
筆寫的，而且被十多個不同的人摸過了。但裡面的信紙可能還留有指紋。我想找蘇
格蘭場檢驗一下，當然是在當場監督的情況下。然後就可以知道下一步該怎麼辦了。」
「好主意。你負責那一邊，」伯納德爵士說，「我通知安東尼。普魯姆，可能
還得通知佩里。瓊斯。午飯時我盡量跟他們碰碰頭。當然還要看佩里。瓊斯怎麼想。
但是我們必須讓聯合情報委員會出面。你可以從你那邊先開始，約翰，並要跟我保
持聯繫。如果蘇格蘭場發現了什麼，要告訴我。」
普雷斯頓來到蘇格蘭場后，人家很幫忙，派了一名最好的檢驗員。這位平民技
師小心地向每張紙上撒藥粉時，普雷斯頓站在一旁。技師無意中就可以看到每張紙
上的「絕密」兩個大字。
「白廳里有人搗亂了？」技師俏皮地問。
普雷斯頓搖了搖頭。「這幫又蠢又懶的傢伙，」他撒謊說，「本來該絞碎銷毀
的，不該扔在廢紙簍里。如果能查出指紋的話，那個有責任的職員就得敲打敲打。」
技師不感興趣了。檢驗完后，搖了搖頭。「什麼也沒有，」他說，「光滑潔凈，
但我可以告訴你，都是擦過的，只有一副清晰的指紋，當然了，可能是您的。」
普雷斯頓點了點頭。沒有必要說出那誰一的指紋是伯蒂。卡普斯蒂克的。
「這就對了，」技師說，「這種紙掛指紋是很清楚的，而且能保持幾周、甚至
幾個月。應該還有另一個人的指紋，或更多。比如說，在你前邊拿過它的職員的。
但是沒有。它們被扔進廢紙簍之前是用布擦過的，我可以看到纖維，但沒有指紋。
對不起。」
普雷斯頓沒有把信封給他。那個擦了它的人決不會把指紋留在信封上的。而且，
信封還會揭穿他編造的職員疏忽的謊言。他收起10份秘密文件離開了。他想，卡普
斯蒂克是對的。是泄密，而且很嚴重。現在是下午3點了。他回到查爾斯大街，等
著怕納德爵士。
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