交易完成了。帕克-派恩先生抿了抿桌上的一個按鈕。
「現在是一點鐘。」他說，「我想請您帶一位小姐去吃午飯。」門開了。「啊，瑪德琳，我親愛的，這位是威爾布拉厄姆少校。他將與你共進午餐。」
威爾布拉厄姆眨巴了一下眼睛，這沒什麼可奇怪的。走進屋來的這個女孩深色皮膚，神態慵困，美妙的大眼睛，長長的黑睫毛，臉色很好，還有性感的猩紅嘴唇。一身精美的服裝勾勒出起伏動人的曲線，從頭到腳她都完美無缺。
「呃——我很榮幸。」威爾布拉厄姆少校說道。
「德-薩拉小姐。」帕克-派恩先生說。
「我十分感謝。」瑪德琳-德-薩拉輕聲道。
「請在這兒留下您的地址，」派恩先生說，「明天早晨您會收到我進一步的指示。」
威爾布拉厄姆少校和那位可愛的瑪德琳離開了。
瑪德琳回來時是下午三點了。
帕克-派恩先生抬起頭。「怎麼樣？」他問道。
瑪德琳搖了搖頭。「他嚇壞了，」她說，「認為我是個蕩婦。」
「我猜他會這樣想。」帕克-派恩先生說，「你按我說的去做了？」
「是的。我們暢快地談論了其他桌上的客人。他喜歡的是金髮碧眼、中等身材、略有些蒼白文弱的那一種。」
「那應該很容易。」派恩先生說，「給我拿日類文件來，讓我看看目前我們這兒都有些什麼樣的。」他的手指掠過一長串名單，最後停在一個名字上，「弗雷達-克萊格。對，我認為她會是個合適的人選。我最好和奧利弗太太商量一下接下來該怎麼辦。」
第二天，威爾布拉厄姆少校收到一張字條，上面說：
請於下周一上午十一點前往漢普斯特德依格爾蒙特的弗賴爾斯路找一位瓊斯先生。請自稱來自瓜瓦船運公司。
在接下來的那個周一的上午（那天正好是個公假日），威爾布拉厄姆少校十分聽話地按紙條上所說前往依格爾蒙特的弗賴爾斯路。他是去了，沒錯，但他並沒有到那兒。因為在他到那兒之前，又發生了另一件事。
那天好像世界上所有的人都在往那兒趕。威爾布拉厄姆少校被捲入人群，在地鐵里被擠得喘不過氣來。而且他發覺要找到弗賴爾斯路也不太容易。
那是一條被人冷落的死胡同，道上還印著舊時的車轍。兩側是些寬敞的大房子，依稀看得出；昔日的風光，但現在已是年久失修，被人棄置了。
威爾布拉厄姆少校沿著馬路走著，不時停下腳步看看門柱上已經模糊不清的姓名。突然他好像聽到了什麼，心中一緊，不由側耳細聽。那是一種被什麼堵著的哭叫聲。
那聲音又來了，而且這次依稀可以聽到其中夾雜著「救命！」的呼聲。它是從他剛剛路過的那幢房子的圍牆裡傳出來的。
威爾布拉厄姆少校一刻也沒有猶豫。他推開搖搖欲墜的籬笆門，悄無聲息地沿著長滿雜草的汽車道向前跑去。在灌木叢中有一個女孩正在兩個剽悍的黑人手中掙扎。她勇敢地反抗著，扭來扭去，又踢又打。儘管她努力想把頭掙開，一個黑人還是用手捂著她的嘴。
那兩個黑人忙著對付那個女孩的掙扎，都沒有注意到威爾布拉厄姆的靠近。直到一記重拳打中那個捂著女孩嘴巴的黑人的下顎，把他打得踉踉蹌蹌向後退了幾步，他們才知道有人來了。另一個黑人嚇了一跳，放開那個女孩轉過身來。威爾布拉厄姆已經準備好了。他猛地又出了一拳，那個黑人搖晃著退了幾步跌倒在地。威爾布拉厄姆趕緊轉過身來，先前挨了一拳的那個正試圖從背後襲擊他。
但那兩個人已經挨夠了，第二個人翻過身子坐了起來，爬起來一溜煙地就往門口跑。他的同伴也想溜之大吉。威爾布拉厄姆拔腿就追，但又改變了主意，轉向那個女孩。她正靠在一棵樹上喘息著。
「噢，謝謝您！」她喘著氣，「這真可怕。」
威爾布拉厄姆少校這才看清他救的人到底是誰。她大約二十一二歲，金髮碧眼，臉上沒什麼血色，但蒼白中仍顯得十分漂亮。
「要是您沒來的話！」她喘息著說。
「好了，好了。」少校安慰道，「現在沒事了。不過，我想我們最好離開這裡，那些傢伙也可能還會回來。」
女孩的唇邊浮上了一絲虛弱的笑意：「我不認為他們還會回來——在您那樣揍了他們之後！噢，您真是棒極了！」
女孩敬慕地朝他看了一眼，威爾布拉厄姆少校的臉都紅了。「沒什麼，」他含含糊糊他說，「司空見慣的事，女士們被騷擾。聽我說，如果您扶著我的手臂，您能走嗎？這一定把您嚇得夠嗆，我知道。」
「我現在沒事了。」女孩說。不過，當威爾布拉厄姆少校主動伸出手臂時，她還是扶住了它。她仍然有些顫抖。當他們走出大門時，她向身後的房子瞥了一眼。「我不明白，」她嘟囔著，「那顯然是幢空房子。」
「沒錯，是幢空房子。」少校抬頭看看破碎的窗戶還有周圍那荒廢的模樣，表示同意。
「可是它的確是懷特弗賴爾斯，」她指著門上一個已經模糊不清的名字說道，「而懷特弗賴爾斯是我要去的地方。」
「別再為這些事煩惱了，」威爾布拉厄姆說，「很快我們會叫到一輛計程車。接著我們將去什麼地方喝杯咖啡。」
在這條路的末端他們來到一條行人更多的路上。幸運的是一輛計程車剛在一幢樓旁下了客，威爾布拉厄姆把它招了過來，跟司機說了個地址，他們便上了車。
「您不用試著說話，」他告誡他的夥伴，「靠著就好。您剛有了一段可怕的經歷。」
她感激地對他微笑。
「順便——呃——我叫威爾布拉厄姆。」
「我叫克萊格——弗雷達-克萊格。」
十分鐘后，弗雷達暖著熱咖啡，充滿感激地看著桌子對面她的救命恩人。
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