「這一點我也很想知道。」
「矚，目前的情形是這樣：羅莎琳-柯羅德只能終生享用戈登-柯德德財產的利息部分，不能動用本金——我想頂多只能用一千鎊、但是珠家首飾全都是她的，所以她第一步一定是拿最珍貴的珠寶到龐德街出售。她急需用於大筆錢——付給一名敲詐者。」
「你認為這是對大衛-漢特不利的證據？」
「你不同意？」
「不錯，這可以證明有人在敲詐他們，但是卻不能證明他企圖殺人。先生，你可不能太貪心，兩者只能取其中，那個年輕人要不是打算付錢，就是打算動手殺人，你所提出的證據只能證明他準備付錢給敲詐者。」
「對……對，也許是吧。不過說不定他臨時又改變了主意。」
白羅聳聳肩。
「我很了解他那種人，」督察沉吟道，「在大戰期間表現得非常好，勇氣、體力十足，對本身的安全毫不在乎。他們敢面對任何拂戰，很可能會得到維多利亞勳章——不過啊，多半都是死了以後的事。不錯，在戰場上他們是英雄。可是一旦戰爭結束了，哼，這種人多半在監牢里過完下半輩子。他們喜歡刺激，沒辦法安安分分過日子，對社會毫不關心——甚至一點也不把人命看作一回事。」
白羅點點頭。
「告訴你，」督察說，「我對這種人太了解了。」
沉默了幾分鐘之後，白羅終於開口道：
「好，我們同意他是典型的殺人兇手，可是也只有這樣，不能得到進一步的證明。」
史班斯好奇地看看他。
「你對這件事非常有興趣，是不是？自羅先生。」
「是的。」
「可以請問為什麼嗎？」
「老實說，」白羅攤攤雙手說，「連我自己也不太懂。也許是因為兩年以前當我覺得很噁心(我不喜歡空襲，因為我表面上雖然不在乎，心裡卻不大勇敢)的時候，」白羅用力拍招自己的胃，又接著說：「到我朋友懼樂部的吸煙室，就碰到那個煩人的傢伙，滔滔不絕地說些沒人想聽的故事，可是我卻聽得很專心，因為我想轉移自己對炸彈的害伯，而直他說的事情似乎很有意思。我當時想，也許他說的故事還會演變出其他枝節來，現在果然沒錯。」
「發生了最令人料想不到的事，對嗎？」
「不，剛好相反，」白羅糾正道，「剛好是意料中的事——只是這件事本身就已經非常引人注意。」
「你早就想到會發生謀殺案？」
「不是，不是，不是！可是一個結過婚的女人再度結婚，她前夫不是有可能還活著嗎？不錯，他是活著。他有可能出面？對，他的確出面了，可能會提出勒索？確實發生了勒索案！還有，勒索購人也許會被人做掉？，點都不錯，他給做掉了！」
「嗯。」史班斯用很懷疑的眼光看看白羅，「我想這些都是很常見的犯罪情形——因為勒索而被殺。」
「你覺得沒意思？不錯，通常都投什麼意思。可是這個案子卻非常有趣，因為你知道，」白羅平靜地說，「一切都很不對勁。」
「一切都不對勁？你指的是什麼？」
「該怎麼說呢？我覺得這件事沒有一點對勁的地方。」
史班斯張大眼睛蹬著他。
「賈普督察老是說，」他說，「你的頭腦最難懂了。能不能舉個例子告訴我，你所謂的不對勁指的是什麼？」
「好，拿那個死人來說，就根本不對勁。」
史班斯搖搖頭。
「你不同意？」白羅問，「喔，好吧，也許是我太愛想象了。那我們換個方向來說好了，安得海住進史泰格旅館之後，寫信給大衛-漢特，第二天早上吃早飯的時候，漢特接到那封信。」
「對，沒錯，他承認收到亞登的信。」
「這是他初次知道安得海到了溫斯禮村，對嗎？他首先採取什麼行動呢？——打發他妹妹到倫敦去！」
「這應該是可想而知，」史班斯說，「他希望能旗手照他的方式去處理這件事。也許他擔心他妹妹太脆弱，別忘了，一直都是他在做主，柯羅德太太完全受他的控制。」
「喔，對，一眼就可以看出來。好，他把她送到倫敦，然後去見思納可-亞登，碧翠絲-李平考特已經把他們的對話說得很清楚，最奇怪的，就是大衛-漢特漢辦法肯定，跟他談話的人到底是不是羅勃-安得海。他心裡雖然懷疑，但是卻沒辦法知道。」
「這也沒什麼好奇怪的啊，白羅先生，羅莎琳-漢特在開普頓嫁給羅勃-安得海，又直接跟他到奈及利亞，所以漢特跟安得海一直沒見過面。所以就像你所說的，漢特雖然懷疑亞登是安得海，卻沒辦法肯定——因為他從來就沒看過他。」
白羅若有所思地著著史班斯督察。
「所以你覺得沒什麼……特別的地方？」他問。
「我知道你在暗示什麼，安得海為什麼不幹脆說自己就是安得海？我想這也是可想而知的。有身份的人一旦做壞事，必然想隱瞞自己的身分，避免直接暴露自己——希望你明白我的意思，不……我不覺得這有什麼奇怪，我們總得考慮到人性啊。」
「對，」白羅說，「人性！我想也許這就是我為什麼對這件案子有興趣的真正答案吧！審訊的時被，我一直到處在觀察人，尤其是柯羅德全家——他們一家那麼多人，各有各的思想和個性，各有各的感覺，但是卻有一項共同關心的事。許多年來，他們全都依賴著全家的強人——戈登-柯羅德！我指的不一定是直接依賴，他們各有各助生存方式，可是一定有意無意間變得少不了他。所以……我想請問你，督察……如果橡樹倒了，纏繞在樹上的藤該怎麼辦呢？」
「我對這個可不內行。」史班斯說。