這一事件顯然讓勇馬頗受打擊，他常常一個人若有所思。
但老爸並沒察覺兒子的異樣，每天照舊過得眉飛色舞。自從有球隊打來電話表示「可能會提名令郎，屆時還請關照」，他那得意勁兒就更足了。在他心目中，兒子儼然已經成了職棒選手，開始忙著演練向記者發表感想。其實，在前不久舉行的高爾夫比賽中，我首次奪得了第三名的好成績，但老爸聽到消息時渾不在意，只應了一句「啊，是嗎」。
決定命運的日子終於到來了。老爸照例向公司請了假，把電話放在眼前，端坐著敬候佳音。
那天我剛好在家，便決定看看結果。勇馬悶在屋子裡沒出來，媽媽在廚房做飯。
選秀會從中午十一點開始，但只有第一、第二提名的選手會立刻接到電話通知，從報紙的預測來看，勇馬也不可能早早便被提名。但老爸還是急得坐立不安，雙臂抱胸緊盯著電話。十一點五十分時電話響了一次，卻是媽媽的朋友打來的，邀她一道去看和服展。媽媽接電話時，老爸站在她面前，屢屢打手勢叫她趕快掛斷。
之後電話一直沒再響起。一小時、兩小時過去了，依然毫無動靜。因為實在沉寂得太久，老爸幾次拿起話筒貼到耳邊，檢查電話有沒有出毛病。我一邊冷眼旁觀，一邊練習推桿。
兩個半小時后，老爸起身去了廁所。彷彿是專等這一刻一般，電話恰在這時響起。我拿起話筒。
對方是名男子，確認了我的名字后，他自我介紹是某職業棒球隊球探部的副部長。
不知何時老爸已搶到我身旁，連褲子拉鏈都沒顧上拉好。我把話筒遞給他，他接過時手直發抖。
「您、您好，電話換人聽了。對，我是他父、父親。……咦？第六提名？噢，這樣啊……不不，怎麼會呢……我們很高興……嗯，這真是……」
我邊聽邊邁步上樓，敲響勇馬房間的門。沒人回應。我心生疑惑，推門一看，勇馬竟已出去了，房間內空無人影。
不對勁啊。這麼想著，我環顧室內，發現書桌上留了張便條。拿起看時，上面是勇馬的留言：
打不起，我無論如何都忘不了番野。從高中時我就喜歡他，他也很愛我。和他在一起非常快樂，因為有他在身邊，我才能持續打棒球至今。我將和他在美國攜手共度幸福生活，請不要來找我。再見了。
勇馬
老爸仍在樓下興高采烈地打著電話。
一想到他看到這張便條時將作何反應，我不禁打個寒戰。
逆轉同學會
說到同學會，通常參加者都是昔日的同班同學，可能是小學同學，也可能是高中同學，補習學校時代或許不是很美好的回憶，但也不乏舉辦同學會的情形。此外，當年在中國東北部念過小學的同學也有可能聚會。
不管怎樣，辦同學會的都是當時的學生。籌劃這種聚會的，通常是同學中幾個特別熱心的人，因很想見見昔日夥伴，便發起提議。
這裡所說的「夥伴」，並不包括老師。籌劃到最後階段時，往往會有好心的女同學提出：「難得聚會一次，要不要把山田老師也請來？」大家才會討論這個話題。此時如果有人表示：「算啦，幹嘛非得見那老頭不可！」那麼提議就到此為止。如果大家都贊同：「是哦，那時我也很受他關照，這麼多年了，很想再見他一面！」這位老師才會幸運地獲得招待。嘉賓的頭銜聽起來很風光，但總而言之，老師並不是同學會的主角。
不過，也有一群人舉辦的同學會別開生面，名叫「巢春高中第十五屆教友會」。
巢春高中是所縣立高中，在以升學為主的學校里屬於中等偏下的水平。今年是巢春高中建校三十七周年，這意味著，第十五屆學生就讀這所高中已是二十年前的事了。
所謂第十五屆教友會，就是當時在巢春高中任教的教師聚會，成員約有十人。當時的教師自然不止這個數，但參加聚會的只有這些人。
發起聚會的緣由很簡單。一位名叫大宮一雄的教師退休后，收到前同事寄來的賀年片，從此有了聯絡。兩人都曾在巢春高中任教，見面時聊起往事，說得興高采烈，當下便決定把當時的同事召集來聚會。
如果只是這樣，頂多辦上一回也就到頭了。但這一聚會至今已辦了五回，每年都在九月召開，幾乎已成了雷打不動的慣例。往往聚會還沒結束，下一任幹事便已發表致辭：「明年就由我負責聯繫，請大家多多支持。」
為什麼聚會能持續如此之久呢？最重要的原因就是，在巢春高中任教的這段時期，對每個人來說都是最充實的回憶。特別是第十五屆學生，大家都覺得教起來很有成就感。當時受學區調整影響，學生的素質為之一變，成績水平上了好幾個檔次。以往會報考更好學校的優秀學生，那一年源源湧入巢春高中。
「這樣的良機絕不能錯過！」
在校長的號召下，教師們無不滿腔熱情地投身教學。人人意氣風發，要把巢春高中打造成屈指可數的升學名校。授課內容愈發深入，考試也提升了難度，相應地，教師也必須付出更多的努力。功夫不負有心人，學生的成績大有長進。
一晃到了高三，向第十五屆學生提供畢業指導時，教師們感到了前所未有的緊張。學生想考的不是國立大學就是知名私立大學，立志報考東京大學的有十多人。而此前巢春高中從未有學生考入東大，事實上連報考的都沒有。校長得知后大為興奮，把報考東大的學生召集到校長室勉勵了一番。
第十五屆學生的考試成績著實粲然可觀，周刊刊載的全國知名大學錄取榜上，巢春高中不時可見。很多教師都把那一頁剪下來作為紀念。
但巢春高中的黃金時期沒能維持多久，此後學生的素質愈來愈低，似乎是初中方面認為「把優秀的學生送到巢春這種高中，根本就是虧大了，今後就讓程度比較差的學生去報考吧」。第十五屆學生畢業次年，巢春的名字就從周刊的知名大學錄取榜上消失了。
當然，並不是優秀的學生就可愛，不優秀就不可愛。第十五屆學生里也有不良少年，但這些教師對他們的印象同樣深刻，覺得和考進東大的高材生沒什麼兩樣，所以歸根到底，是教師們對這一屆學生情有獨鍾。
由於上述原因，對於當時在巢春高中任教的教師們來說，第十五屆學生非常特別。
今年的巢春高中第十五屆教友會的幹事是古澤牧子。她過去教語文，退休后沒再上班，只偶爾去文化中心講講課打發日子。她丈夫以前也是教師，如今整日忙於侍弄自家種的蔬菜。
七月的一天，大宮一雄給她打來電話。大宮也是語文老師，當初兩人共事時交情就很好。
寒暄了幾句之後，大宮便提起這次聚會，問她著手準備了沒有。她回答還沒開始。
「哦，這樣啊，畢竟還有兩個月。老實說，我忽然想到一個提議，打電話來徵求你的意見。」
「什麼提議？」
「說到我們的聚會，每次都是同一撥人也挺無聊的，我想不如找幾個嘉賓。」
「嘉賓？你是說，再多請些老師過來？」
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