他用眼睛的餘光瞥了我一眼，然後忍著笑說：「你的老舞廳。」
他看上去很有氣質，即使是坐在方向盤前，他都顯得既謹慎又放鬆。如果有人這樣描述某個人：純正的挪威血統，滿面紅光，鼻樑上有一些雀斑，一米八十多的大個兒，肩寬背闊，一副典型北歐人的健碩的身板，這個人很有可能就是艾略特·內斯。他是個年輕的政府高級官員，只有二十九歲。他穿著一件褐色的駱駝毛大衣，裡面是一套熨燙平整的灰白色西裝，我們倆中間的椅子上放著他的帽子。
艾略特突然問我：「你聽說過奈迪克這個人嗎？」
「沒有。」
「他因涉嫌兩宗搶劫案而受到追捕：一宗是搶劫鞋店，另一宗是搶劫銀行。」
「怎麼樣？」
「市長的特別小組就要逮住他了，十分鐘后我們很可能撞見他們。」
「市長的特別小組？米勒他們？」我還是不太明白。
艾略特看著我說：「你猜中了。」
現在，我們的車來到了克拉克大街，正穿過德爾伯恩車站，很快上了第十二條街。這是一個十分黑暗的夜晚，車站裡只有火車進進出出。
「我們去哪兒？」
「公園旅店一四○房間，它在……」
「我知道它在哪兒。」
那個地方離我父親過去的書店只有五、六個街區遠，挨著舍邁克住的議會賓館，是中產階級的猶太人居住區。
米勒和蘭格都住在那兒。
艾略特說：「一年前，在調查鞋店搶劫案中，米勒和蘭格遭遇了奈迪克，把他逼得無路可走，但他們被奈迪克打倒了，並被繳了武器，還當了一個多小時的俘虜。」
我點頭說：「我想起來了。」
艾略特接著說：「這件事使他們倆一直感到屈辱。還有個謠言，只是謠言而已，說米勒和奈迪克的妻子是情人，那時是她帶米勒他們找到奈迪克的。」
「那麼，她站在誰的一邊？是她丈夫還是米勒？」我問。
艾略特聳聳肩，說：「我不知道，我想她更像是牆頭草。」
「為他們倆？」
他又聳聳肩，「這只是謠言，前天你們那件事發生以後，我已經在辦公室聽過他們的報告了，我想你會發現米勒的進一步行動……非常有趣。」
「這和你有什麼關係？」
「和你有關係。我的理由是銀行搶劫案，但事實上，奈迪克還與一些禁酒事件有關係。」
「你是說他販酒？」
這次他笑了，看了我一眼，說：「我只是聽說的。」
我搖了搖頭，也笑了。我很了解艾略特的心事，市長的特別小組如今搶了他的風頭，因為，如果警察不殺奈蒂，艾略特·內斯就會動手幹掉他，米勒和蘭格製造了艾略特一直渴望造成的新聞熱，看看奈蒂槍殺事件發生后他的表現，就可以看出他對米勒、蘭格他們的態度了。他借題發揮，大做了許多文章。
當艾略特開著車在街道上穿行時，他對我說：「那麼聽證會的結果令你很滿意啰。」
我回答說：「是的，完全無罪。」
「聽著，」他安靜地說，「你不必告訴我都發生了什麼，我是說在瓦克——拉塞爾大樓發生的一切，你不必做任何解釋，我對你的任何解釋都不感興趣。」
我什麼都沒說。
他繼續補充道，「你上繳的警徽已是最充分的解釋了。」
於是，我把全部真相告訴了他，以及我和舍邁克的交易，和奈蒂的談話，但我把奈蒂說他的話漏掉了。
「艾略特，這些都是沒有記錄的。」我向他解釋說。
他點點頭，深深地嘆了口氣。他的精神不集中，我們的車差點兒撞上一輛大卡車。
過了一會兒，他說：「放棄特別小組很需要勇氣，那是個薪水很不薄的活兒，暗中的津貼更是相當豐厚，但我很高興你辭了職……雖然在警察局裡少了一個值得我信任的人，但社會保住了一個正直的人。」
我說：「作為一名芝加哥警察，無論何時何地，我都是誠實、正直的，我為此而奮鬥了十年。」
「我為此奮鬥了三十年。刑事研究室對奈蒂要吃下去的那張紙的破譯結果你看到了嗎？」
在報紙上都登了。
我說：「是的，像一張食品單……『把比利叫晚餐』……『土豆』……我想它是他寫給自己看的。」
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