奈蒂收到了一張限制他離開芝加哥市的傳單。

在我離開聽證會的時候，奈蒂和他的律師正站在外面等待被傳喚作證。

奈蒂攔住了我，說：「黑勒，既然你的朋友內斯不在，我想問你一些事。」

「好吧，弗蘭克。你想問什麼，就儘管問吧。」

「你到邁阿密去於什麼？在那個瘋子刺殺總統的時候，你怎麼會在場呢？」

我猜得果然不錯，「金髮碧眼」認出了我，並向他的老闆報告了此事。

我平靜地回答道：「我在給舍邁克當保鏢，嘿，我起了點作用吧？」

「小夥子，你差點兒改變了歷史，不是嗎？」

「弗蘭克，『差點兒』一詞毫無任何意義。」

「舍邁克有眾多的保鏢，米勒、蘭格還是芝加哥的警察，而且還都是免費的。他為什麼還要僱用一名辭了職的警察呢？」

我聳聳肩，「舍邁克並沒有僱用我。」

「呃，是嗎？那是誰雇了你？」

「他的一名長期支持者。」

奈蒂認真地想了想，從他的反應絲毫也看不出他懷疑是卡朋雇了我，可是這並不意味著他沒有想到卡朋頭上。

他笑了笑，說：「好在沒有壞事。」

這時，他的律師走了過來，提醒他，該輪到他們進去作證了。

奈蒂拍拍我的胳膊，「蘭格這件事，你對我做……」

我打斷了他的話，「弗蘭克，我這麼做不是為了你，我只是講出了事情的真相。」

「當然，我知道。不過我還是感激你，年輕人，我欠你一份人情。」

說完之後，奈蒂向我使了個眼色，就進去了。

在市政廳的大樓外面，我接受了一些記者的採訪。他們想知道我辭去警察職務的原因，以及我將來的打算等等。

突然，我想到了一件事，它也是我未來計劃中的一部分，奈蒂的話使我想起還有另外的一個人欠我一筆人情債。

我向這些記者大聲宣佈道：「小夥子們，你們會在世界博覽會上見到我的。我以前是緝竊小組的成員，道維斯將軍已經和我簽訂了合同，我將在世界博覽會期間在特別安全組負責緝竊工作。」

他們當然把這些話寫進了他們的報道里。

第二天一早，我辦公室里的電話就響了起來。

我拿起了聽筒，在對方開口之前．我就搶先說道：「你好，路易叔叔。道維斯將軍在什麼時候見我？」

第二十一章 將軍之約

我知道維斯將軍約定十點鐘見面。在見過道維斯將軍之後，我就得去赴與瑪麗·安·比姆的午間約會，我想時間一定來得及，我們兩個人今天打算去塔城一個舊體育場二樓的七珍餐廳用餐。

我從邁阿密回來之後，每個星期都會與瑪麗·安見幾次面，當然我們兩個之間的每次約會都是以床第之歡收場的。瑪麗·安那種鄉村小女孩羞澀純真的個性和舉止讓我愛得發狂，雖然我很難認同她對事業的看法，但是每當想到也許有一天她會走出我的生活，我就會情不自禁地考慮向她求婚。

今天，我打算和瑪麗·安談一談尋找她弟弟吉米·比姆的事。我已經走遍了芝加哥的大街小巷，要繼續尋找下去的話，我只能換一條路了，也就是說，我一定得去瑪麗·安的家鄉，在那裡追尋吉米的蹤跡。不過，我不清楚瑪麗·安會不會同意我的想法，因為如果是這樣的話，她就得和她的父親好好談談有關吉米的事。但除了這一條路以外，我已經再也找不到其他的方法了。

在過去的幾周里，我擴展了搜尋的範圍。我馬不停蹄地拜訪了芝加哥周圍郊區和小鎮上的所有報社，可是沒有人認出照片上的那個男孩。我還到職業介紹所、慈善機構和上百個這樣的地方撞了運氣，但全都一無所獲。瑪麗·安幾個星期以前付給我的那些錢（當時我還認為那些錢太多了）已經用完了，除了能經常見到她以外，我對瑪麗·安已別無他求了。同時，我還對電台廣播產生了濃厚的興趣，堅持收聽瑪麗·安主持的每一個節目，不過未對她談過這件事。

九點三十分的時候，「坦白比爾」的節目剛剛結束。就在我準備去銀行的時候，郵遞員為我送來一封挂號信，在裡面裝有價值一千美元的紙幣和一張印有路易斯·皮昆特律師事務所印章的「應得報酬」的短函。

我馬上給路易斯·皮昆特打了個電話，他的秘書在徵得他上司的同意之後，為我接通了皮昆特的電話。

「黑勒先生，相信你一定已經收到了我寄去的東西。希望它能令你滿意。」

「它是我這段時間以來收到的最讓我滿意的東西了。」我停了一下，不解地問，「為什麼？我沒能完成你的委託人交給我的任務，他委託我保護的人已經離開了我們。」

「是的。」皮昆特的聲音沉穩有力，「所以你沒有收到他曾經許諾過的一萬美元。不過我的委託人認為在當時的情形下，你已經盡全力了，所以，他認為你所做的一切應該得到報償。」

「報償」這是我近來常聽到的一個詞。

「請代我謝謝你的委託人。」

「我會的。我很抱歉耽擱了這麼久才把錢送到，我希望你能諒解，黑勒先生，要知道在我的委託人出獄以前，他的事務運作都不夠迅速。」

「這沒什麼。謝謝你，皮昆特先生。」