「你的同情心使我萬分感動。」機場工作人員譏諷地說。
「算了吧，你明明知道我的意思。」
「那個小東西也許還在醉醺醺地把生日酒會上喝的白蘭地吐出來，而你卻在為她擔心。你還不如關心關心我，陪我吃飯去。」
「如果你認為看我吃飯的樣子會帶來樂趣，那我奉陪好了。不過我可要警告你，我今天胃口好極了。」
這段對話結束一小時后，波音727降低了高度，進入了倫敦近郊。又過了幾分鐘。它便處於倫敦控制範圍內了，幾分鐘前，從維也納來的卡拉維爾已越過倫敦微波全向無線電信標，向右側轉彎，對準了中心線。沒一會兒就在機場大樓前滑行了。
在倫敦希思羅機場過境旅客的出口處，有兩個年輕的男人已經站了足有四十分鐘，他們仔細觀察著所有過境旅客，老是擔心是不是來遲了，有沒有錯過他們所等待的人。
當機場女播音員報告來自尼札的波音727降落的消息時，這兩個男人趕緊擠到離出口處更近的地方。一個從口袋裡掏出從報上剪下來的一片又讀了一遍，這片報紙看來他不知道讀了多少遍了，紙又軟又臟，皺皺巴巴的：
「德-弗雷斯卡先生和夫人於8月15日舉辦酒會，慶祝他們的女兒羅蓮小姐25歲生日。羅蓮將於8月17日離開尼札，乘飛機前往愛丁堡參加藝術節。據悉，羅蓮小姐前往愛丁堡不僅由於藝術節，她還將懷著很大的興趣觀摩高爾夫球世界錦標賽。弗雷斯卡家的朋友們認為，也許有一段羅曼史正在進行。」
另一個男人手裡拿著羅蓮小姐的一張照片。羅蓮長著暗金色的長發，深棕色的眼睛，照片上她微笑著，半啟朱唇，露出整齊美麗的牙齒。這張照片對羅蓮的形象作了什麼美化，這兩個男人都不知道，因為他們好像只是在畫報上見過羅蓮，對她真的長相一無所知。
當第一批過境旅客向出口處湧來時，兩個男人中年輕一些的那個把剪報塞進褲袋，仔細地察看匆匆走出來的人們。許多旅客手裡拿著護照，目標明確地向檢查處走去；也有些人猶豫著，問問人，拿不定主意該朝哪裡走，只好與下一架飛機上下來的人流卷在了一起。隊越排越長，不過護照驗查得很快，只有那些交出入境卡的人稍微耽誤一點時間。這兩個男人需要留意的正是這些人，但也不必一個一個地觀察，首先男的可以排除在外，超過一定年齡的女人也不在注意之列。
那個年齡稍大些的男人突然把羅蓮-德-弗雷斯卡的照片塞在年輕同伴的手中。若仔細觀察這張照片，可發現明顯的修改痕迹，要憑這張照片認出本人來，應該在畫面上作一些補充。照片上的臉毫無皺紋，既不愉快也不悲傷，既不惹人喜歡也不惹人討厭，看上去活像櫥窗里模特兒的臉，雖然化妝得十分巧妙，但呆板而無生命力。這張臉與成千上萬年輕姑娘的臉有相似之處，區別頂多在一個酒窩、一條皺紋、一道額前捲髮，或者嘴的一個動作。
這兩個男人等待的人來了，一定是她。年輕些的偷偷瞥了一眼照片，他向同伴轉過身去，但是那同伴卻看著別處，讓他作出抉擇；他決定了。他更仔細地觀察著她。苗條的身材，蒼白的臉，大大的棕色眼睛流出驚異的光澤，暗金色的長發微微閃亮，嘴唇閉著。他覺得她自命不凡又很疲倦。他看見她交出入境卡，交驗了夾在紅色皮革套子里的護照，然後從他身邊走了過去。樸素的穿著使他有點疑惑，但他認為這是故意迎合英國人的眼光。他跟了上去。她遲疑不決地走著，更換了幾次方向，環顧四周，完了向問訊處走去。他挨到她身旁，可是飛機起飛和降落的噪音和廣播中的通知把她的聲音蓋住了，他只聽見坐在問訊處裡面那個男人的回答，那人還用手指指著一個方向。
「23號門，起飛時間14點45分。」
這意味著愛丁堡方向，他們跟對了。
「她飛往愛丁堡，約翰。」年輕一些的說，「我敢斷定就是她。」
「我也這麼認為。」約翰回答說，「告訴貝特西，我們找到她了。快點，克里斯，我看著她。」
克里斯朵夫走開了，他找到了一個長途電話亭，掏出幾枚硬幣拿在手裡。撥完數字，他用手指在電話亭玻璃上敲著。他的頭轉來轉去，想看看那位姑娘和約翰在哪裡。聽筒里響起咔嗒一聲，克里斯朵夫注視著鍵盤。他聽見了他所期待的聲音。
「四號在說話。」
「喂！貝特西，看來事情很順利。」克里斯朵夫說。
「你應該養成不稱我名字的習慣。」
「別激動，貨物要幾個小時后才起飛。」
「不管怎麼說，你應該養成習慣，否則總有一天你會在你的舌頭上跌跤的。那孩子來了嗎？」
「是的。她將於14點45分繼續飛行。」
「她一個人嗎？」
「是的。」
「你敢肯定是她嗎？」
「完全肯定。」
「你有沒有查看一下旅客名單？」
「現在可是你犯個了錯誤——四號。」
「你那平平常常的臉誰也記不住的。」
「可是人們會說，有一個人來過，打聽過消息，是個年輕人，長得這樣那樣……」
「別扯那麼多。我們怎麼辨認她？」
「我將緊挨著她。」
「好的——你沒有搞錯什麼嗎？」
「什麼錯？」
「也就是說，萬一不是她呢？」
「她是的。約翰也這麼認為。她跟照片上完全一模一樣。只是……她好像在玩什麼新花招。」
「什麼花招？」
「她打扮得十分樸素，一本正經。」
「這是她成熟的年齡造成的；」
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