「我們的職業就是同歪種打交道。每回抓到這麼一個傢伙，又沒有任何法律依據可以讓我們強迫他去找個有出息的工作干。我不想教訓人，可是要能強迫這種人去干正當的活我倒很願意。比如說，要是我在哪一天逮住一個車開得太快的傢伙，教訓他一頓，您瞧吧，第二天他的爸爸先生就來插手了。那老頭兒還會順便提到，他時間不多，要趕到下院去參加辯論，要不就是得趕到某伯爵那兒去喝茶……這個該死的世界！」
他們離城市近了，路上偶爾有汽車行駛一這個季節街上這麼靜真有點離奇。麥克波遜慢慢開著，他把窗搖下來，風吹著很舒服。
「您最後那句話我完全贊同。」他說。
曼松向麥克波遜轉過頭去，默默注視了他一會兒。
「羅蓮-德-弗雷斯卡在哪兒呢？」他突然問。
「可能跟蕾娜特-歌得斯密德在一個地方。」麥克波遜回答。
「那個喝醉酒的姑娘是誰？您認為我們真的沒摸錯線索嗎？」曼松表示懷疑。
「老實說，我覺得案情進展得太順利了。但我們還有一個機會。一切取決於機場那個瘦高個兒明天早晨能告訴我們什麼新聞了。誰是那個喝醉的姑娘呢？如果線索正確，那不是蕾娜特就是羅蓮。」
「那個空中小姐呢？」
「是個誘餌。」
「我們或許能打聽出來，現在機場是否有位小姐在休假或者生病。」
「可以去打聽。不過沒什麼用。」
「為什麼？」
「她們可以隨便找個裁縫做一套制服，曼松。我想這是很可能的。」
「嗯。」曼松應了一聲，又坐正了。他向街上看去。汽車正駛在公路上，在司各脫紀念碑旁的高處向左拐。穿過女王花園，停在旅館門前。曼松每次到愛丁堡來都喜歡住在這裡。
「明天見，麥克波遜。謝謝了！」他打著呵欠，嘆著氣鑽出了汽車。
「我8點來接您。」麥克波遜說，「我帶我的偵探科諾利來。讓他在機場附近檢查一下。」
「實際上您已經取得了很大的進展。」曼松毫無妒意地說。
「您也，樣。我們是同舟共濟嘛！」麥克波遜沖著他身後叫。
曼松本已離車幾步，又走了回來。他彎下身對著開了一半的窗子。
「我不相信。我們不在同一條舟里。您以為這裡為我的人花的錢，當然，這是應該花的。可是您認為為您的蕾娜特也會花費那麼多嗎？絕對不會的，麥克波遜，那姑娘只是個可憐蟲。」
他轉過身去，疲倦地走上旅館前的幾級台階。麥克波遜看著他的背影，他沒有馬上開車，腦子裡什麼都沒想，只是坐在方向盤后。過了一會兒，他才啟動了車，開回家去。指示板上的鐘告訴他為什麼他會覺得困。時間是一點半。
第二部分
早晨空氣涼爽，天下著雨。巴點以前的愛丁堡還是睡意蒙。聲音很輕，麥克波遜迅速地駕著車，把曼松從旅館早餐室里接了出來。偵探科諾利坐在後座上，手裡拿著一張報紙在讀。三個人情緒都不好，幾乎都不說話，一個接一個地打呵欠，避免觸動在座其他人的神經。這是一次沉默的行車，目的地是機場。昨天在他們心中泛起的希望現在又在陰沉沉的白晝之光中淡薄了。夜裡發現的似乎有用的線索。在早晨的思索麵前已經瀕臨站不住腳的地位了。
曼松和麥克波遜都認為收穫將很小，但有兩個原因使他們再赴機場。一個是工作上的：線索再微不足道也得追下去。一個是個人的：不要給同伴澆冷水。
麥克波遜認為他們在機場還會找到一些新東西的。他為此做了準備，一大早就派了兩個人在那裡調查。可是他不想現在就告訴曼松。
快到機場時，麥克波遜終於開口了。
「科諾利，關於山笛-麥克寇文您了解到些什麼情況？」
「沒多少，先生。哲學專業學生，常去外國旅行，去得最多的是丹麥和挪威。有汽車執照、飛行執照、武器執照。未婚。常住地愛丁堡溫特納路五號。房門上了鎖，百頁窗落下了。信箱里無郵件。
「這些對我們毫無幫助。」麥克波遜說著朝曼松轉過臉去，「您同這兒的同伴掛上鉤了嗎？」
「是的，我今天同他通了電話。」
「怎麼樣？」
「我讓他自由行動，他也讓我自由行動。這樣一定更好些，免得互相干擾。」曼松沒精打采地回答。
「他找到什麼線索嗎？」
「據我所知沒有。他同樣在無人王國里摸索，跟……我一樣。」曼松答道。
「不管怎麼說……」麥克波遜猶豫地說，「我覺得您的同伴是多餘的。請您允許我這麼講。我總覺得蕾娜特案與羅蓮案有聯繫。」
「如果真是這樣，那我毫不反對。只是……您有證據嗎？」
「還沒有。」
他們在守門人那裡停了車，不按喇叭，耐心地等待，直到他認出了他們。
「啊，是你們哪。我今天又想起了一點。」老頭兒說，「有一點可以肯定，」這五個人沒有一個回來過。」
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