「好吧，」警官說，「走啦。」

我沿街向前開。警車開迴向羅德大道的方向。

我開車來到警察總局。

我要找一個車禍。車禍必須是發生在下午9點40分到10點15分之間。地點一定要在好萊塢。位置也許相差一、二里沒關係。但是時間因素是騙不過警方的。車禍的大小也沒關係，撞死人脫逃，到二車互相小撞，都可以。時間一定要在這一段時間之內。

像洛杉磯這樣的大城市，各種各樣大小程度的車禍每小時都有發生，有些損失小的根本連報都懶得報。

我看交通意外報告，找到一則似乎合宜。一個36歲名叫狄喬獅的，開了一輛奧司莫畢爾，在拉布里亞路北段發生車禍。有點爭執是他在經過幹道十字路口時，有沒有停車讓幹道先行，還是自行直開了過去。被撞的人堅持他沒有在路口停車。狄先生堅持自己曾把車停死。狄車的後面有輛車被列為證人。另外還有一個證人是位女人。報告的警官除了上情外沒有結論。

我把地點，時間，車牌號，都記了下來。

萬一警方再要查證，我有了一點保障。事實上，他們回頭想想再來查證幾乎是必然的。

我想今天工作已經夠累了。回到自己公寓，把公司車停在停車場，爬上床。時間是1點45分。

我把鬧鐘定在7點鐘。

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在9點之前5分鐘，我來到瑪蓮的公寓。

她和白莎已吃過早餐，在小廚房洗碟子。瑪蓮在洗，白莎在擦乾。

白莎逮住一個機會，向我眨一下眼睛，用頭向客廳一斜。

我在客廳里坐下。

坐好了我就問：「昨夜睡得好嗎？」

「一夜到天明。」白莎從廚房裡喊道。

「瑪蓮，你呢？」我高興地問，「你睡得好嗎？」

「不太好，」她說，「正在要睡前，來了兩次那種電話。」

「什麼時間？」

「10點過不久，白莎有準確時間記錄。」

白莎拿出一本記事本。「都記在錄音機里，」她說，「我用我的時間和標準時間互相查對過。」

「第一個電話是10點零7分打來的。我撥電話報時台，標準報時10點零7分20秒。第二個電話打在10點16分30秒，也是標準時間。」

「之後就沒再打來？」

「沒有。只有兩個。我們正想上床，瑪蓮說這電話使她睡不著。」白莎猶豫一下，又說道：「這狗娘養的沒有嚇倒我，我一覺睡到了大天亮。」

「沒有說話嗎？」我問。

「晚上沒有，」白莎說，「只是沉重的呼吸。」

「你沒刺激他？」我問。

「所有想得起來的都用過了。可惜沒有能夠出版，否則準是損人大全。」

「還有什麼事嗎？」我問。

突然，白莎說：「你一個人弄吧，親愛的。我去和唐諾談談。」

白莎把乾的擦碟布向水槽上一放。走出來向我坐的長沙發旁邊一坐。

她把聲音降得低低地說：「不好玩了。」

「怎麼啦？」我問，也把聲音降得低低的。

「看看她臉，」白莎說，「眼淚都要快笑出來了。」

「談下去，」我說，「怎麼回事？」

白莎說：「有人把我們當作二百五，只是我無法證明這一點，所以我假裝不知道。」

「出了什麼事？」

「這個小娼婦給我蒙葯吃。」

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