「照顧花圃的順序就這麼決定。不過，負責的人再怎麼巡視，要是沒有認真照顧，也沒有意義。有沒有辦法解決這一點呢?」事情大致決定后，勇作說。他認為，提出新的問題也是主席的工作。這時，勇作看見瓜生在打哈欠，閉上嘴巴后又轉頭看著窗外。勇作從他身上移開視線，又問了一次：「誰有意見?」
大家提出幾條意見，卻始終沒有定論。
於是勇作說：「這麼做怎樣?我們製作一本記錄本，將澆水，拔草等記錄在上面。這樣一來……」
勇作看到瓜生的表情，話講到一半停了下來。瓜生用手托著下巴，歪著嘴角笑著。是那種笑容!游泳時的笑容!
那一瞬間，勇作壓抑在心中的情緒爆發了。
他衝下講台。
大家正感到驚訝，他已衝到瓜生桌前，握緊拳頭猛力捶向桌子。
「你有話直說!你有意見，對吧?」
瓜生卻一臉莫名其妙的表情，依然用手托著下巴，定定地盯著勇作的臉。「我沒有意見。」
「胡說!你明明瞧不起我。」
「瞧不起你?」瓜生哼了一聲，把臉轉向一旁。
一看到這個動作，勇作來不及思考，身體就先行一步。他抓住瓜生的手腕，使出全力將對方拉起，於是瓜生連人帶椅摔在地上。勇作騎在他身上，雙手揪住他的領口。
「住手!你們在做什麼?!」
當身後傳來老師的聲音時，勇作感覺屁股騰空。下一秒，他已背部著地，摔在地上。
勇作爬起身，瓜生正拂去衣服上的灰塵。他低頭看著勇作，小聲但清晰地說：「你是不是腦袋有問題?」
這場架很快就傳開了。當勇作帶著老師的信回家時，父親興司氣得滿臉通紅。老師在上面寫了勇作在學校里的行為，並請興司簽名。
「為什麼?」興司問，「為什麼你要做出那種事情?」
勇作沒有回答。表明內心的想法，就像是在暴露自己的軟弱，這令他害怕。
父親的憤怒久久不見平息。勇作作好了心理準備：或許自己會被攆出家門。
然而，興司讀完信后，表情有了一百八十度的大轉彎。他抬起頭來，問道：「跟你打架的瓜生，是瓜生工業老闆的兒子?」
「是。」勇作回答。UR電產當時還叫瓜生工業。
興司皺起眉頭，從茶櫃里拿出鋼筆，默默地在信上簽名，然後低聲說：「別做蠢事!」
勇作完全不明白，為什麼父親的怒火會快速熄滅。
此後，勇作變了。他不再喜歡出頭，也不再表現得像個領袖。他只是不停地思考，如何打敗瓜生。
兩人的關係如此持續了好幾年。
－－
縣警總部派來的搜查一科刑警、機動搜查隊和鑒識人員抵達了命案現場，重新進行地毯式現場搜證，並調查勇作發現的射箭場所。
行惠和俊和也來了。負責向他們聽取案情的是搜查一科的刑警。縣警總部也派出三名刑警前往公司。董事們應該已經聽說此事，此刻一定正齊聚一堂，為如何善後而煩惱。
縣警總部的刑事調查官正在勘驗屍體，勇作也在人群中做著筆記。統和醫科大學法醫學研究室的副教授也參與驗屍，提供意見。經初步調查，發現了一個令人意外的事實，須貝正清似乎死於中毒。
「中毒?」一名刑警發出難以置信的聲音，「什麼毒?」
「還不清楚。似乎引起了呼吸麻痹，可能是一種神經性毒素。箭上恐怕有毒。」溫文爾雅的副教授慎重地說。
屍體被送至指定大學的法醫學教室進行司法解剖。這時，跑社會新聞的記者已蜂擁而至，隨處可見記者抓著認識的刑警死纏爛打，試圖問出內情。
「和倉。」驗屍完畢，刑事科長叫住勇作，命他去瓜生家一趟。
聽到「瓜生」兩個字，勇作心跳微微加速。「調查十字弓的事?」
「嗯。兇器似乎就是直明先生的遺物。聽說他們去查看時，十字弓從原本存放的柜子里消失了。」
「兇手拿走的?」
「應該是，你馬上去詢問有關人等。不過，需要問的人很多，還有幾個刑警也去。鑒識人員應該也去。」
「知道了。」
「噢，對了。你今後跟搜查一科的織田警部補一組，要聽從他的指示行動。」科長指著一個身高約兩米的彪形大漢。那人著灰黑色西裝，頭髮向後梳，年齡看起來和勇作相仿，職位卻高了一級。
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