「總之你先坐，我去泡咖啡。」
「喝咖啡也不錯，不過我帶了這玩意兒來。」湯川從拎來的紙袋取出盒子，是有名的日本酒。
「唉，其實你不用這麼客氣。」
「久別重逢，怎麼好意思空手來。」
「不好意思。那，我叫點壽司好了。你應該還沒吃完飯吧？」
「不，我才要叫你別這麼客氣。」
「我也還沒吃呢。」
他拿起電話分機，翻開叫外賣用的檔案夾。可是看到壽司店的菜單，他不禁有幾分猶豫，他點的總是普通的綜合壽司。
他撥通號碼，點了特別綜合壽司和生魚片，壽司店的店員應答時似乎很意外。這個房間不曉得有多少年沒出現過像樣的客人了，石神想。
「不過我還真嚇了一跳，沒想到你居然會來。」他邊坐下邊說。
「我湊巧從朋友那裡聽說你的事情，突然覺得很懷念。」
「朋友？有這樣的人嗎？」
「嗯，這件事說起來也很妙。」湯川看似難以啟齒的抓抓鼻翼，「警視廳的刑警來找過你吧？就是那個姓草薙的。」
「刑警？」
石神心頭一跳，但他小心地不形於色，然後重新看著老同學的臉。這個男人該不會知道什麼吧——
「那個刑警，和我們同屆。」
湯川口中冒出的話，令他很意外。
「同屆？」
「他和我都是羽毛球社的，別看他那樣，其實跟我們一樣都是帝都大畢業的。不過他是社會學系。」
「噢……原來如此。」石神心頭那團正要擴散的不安霎時消失，「我想起來了，他的確盯著我收到的大學信封猛瞧，難怪我覺得他好像很在意帝都大這個名詞。既然如此，他當時直接告訴我不就好了。」
「對那傢伙來說，帝都大理學院的畢業生根本不是什麼同學，在他眼中是另一個人種。」
石神點頭同意，這點可說是彼此彼此。一想到跟自己在同一時間念同一所大學的人現在居然成了刑警，就有種奇妙的感受。
「我聽草薙說，你現在好像在高中教數學。」湯川筆直凝視著石神。
「就是這附近的高中。」
「我聽說了。」
「你是留在大學吧？」
「恩，我現在在第十三實驗室。」他回答的很乾脆。這應該不是裝的，而是真心的覺得這沒什麼好驕傲吧，石神想。
「當教授？」
「不，還在一步之外原地打轉，因為上面的位子都擠滿了。」湯川毫不在意的說。
「你有『磁界齒輪』的豐功偉績，我還以為你現在一定已經當上教授了。」
聽到石神這麼說，湯川笑著搓揉臉。
「也只有你還會記得這個名稱。結果毫無實用化，根本就是紙上談兵。」說著他動手打開帶來的酒瓶。
石神起身，從柜子里拿出兩個杯子。
「你才是，我還以為你現在一定在哪個大學當教授，正在向『黎曼假說』挑戰。」湯川說道，「達摩石神到底是怎麼了？還是為了效忠厄多斯，也打算當個流浪的數學家？」
「不是那樣的。」石神小小嘆了一口氣。
「來，不管怎麼樣先干一杯。」湯川沒有多做追問，徑自往杯中倒酒。
石神以前當然也打算一輩子獻身數學研究。他曾下決心，結束碩士課程后，就像湯川一樣留在大學拿博士。
之所以沒能如願，是因為他必須照顧雙親。父母都已年邁，又有病在身。縱使能夠半工半讀地念研究所，也籌不出父母的生活費。
這時，教授告訴他某間新成立的大學正在征助教。那間大學距離他家還算不遠，他心想只要能繼續研究數學就好，於是決定接受這份工作。結果這個決定卻打亂了他的人生。
他在那間大學根本無法從事任何研究。教授們只顧著爭權奪利和明哲保身，既沒有栽培優秀學者的意識，也沒有完成劃時代研究的野心。石神辛苦寫成的研究報告，事隔多日依舊沉睡在教授的抽屜里。再加上學生的水準很差，照顧這些連高中數學都搞不清楚的學生，剝奪了石神的研究時間。兒他忍耐到如此地步得到的薪水卻低得可憐。
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