「我想應該是昭和二十二年吧！當時吳下馬戲團正好在北海道。」
「北海道的哪裡？」
「豐富，最北端的稚內附近。當時東京的狀況相當糟，殘存者疏散至北海道，吳下馬戲團在練習場和事務所貼上豐富的地址，勸誘戰後複員的人加入，就這樣在北海道培養復出的精銳，一邊訓練一邊自給自足的生活——期間是戰爭中至昭和二
十四 五年。
「在北海道，動物們能適應得宜，我們也能吃飽肚子，同時可以慢慢再補充一些馬或熊加入。」
「你也是複員歸來？」
「是的，我是很幸運地從南洋複員回國。由於舉目無親，少數的朋友也不太可能生還，所以見到練習場的招募團員紙條后，立刻趕往豐富。
「豐富是居住起來心情非常愉快的地方，附近有豐富溫泉，也有原生花卉的花園，對於療養戰亂傷痕企圖重新出發的人而言，是最佳場所。在戰爭剛結東后，吳下馬戲團經歷過這麼一段蟄伏時期，好不容易到了昭和二十五年，才以北海道為中心，慢慢展開活動。」
「呂氏兄弟是在這段期間加入？」
「是的。他們可能是聽人談及的吧！主動前來，表示實在無法謀生，不管做什麼工作都好，希望能夠加入馬戲團。一方面，我們當時的狀況也不能對入團者有所桃選，畢竟能否再開始馬戲團的表演都是一大問題，因此就讓他們加入。」
「但是，所謂的馬戲團，若無特殊才藝是無法進入的，不是嗎？譬如空中飛人，或者走鋼索等等。」
「不，或許大家都是這樣想，事實上卻絕非如此，團員皆是很平凡的人。當然，運動神經太糟的人是不可能，除此之外，只要每天訓練，任誰都可以做到的——當然，需要某種程度的年輕。」
「哦，是這樣嗎？」
「沒錯。但，呂氏兄弟兩人皆有自己的專長，弟弟運動神經極佳，身材又好，臂力也夠；哥哥身材雖矮，卻適合當馬戲團的小丑，而且又很會吹奏口琴，至於倒立或翻滾，只要稍加訓練馬上可以學會。」
「原來如此。這麼說，他們自昭和二十二年至三十二年的十年間都待在吳下馬戲團？」
「是的。」
「這中間，呂泰明迷戀上櫻井佳子？」
「可以這麼說。櫻井是團員森川夫妻在戰爭期間收養的孤兒，不過當時已經相當大了，人也變漂亮了。第一次和呂氏兄弟見面時，她可能才十四歲吧！是小女孩，但，接來很快長大，也變漂亮了……」
「那麼，她也喜歡呂泰明嗎？」
「最初，我想是櫻井佳子喜歡上泰明吧！這是因為團員們大部分都已結婚，在昭和三十年前後，單身未婚的應該只有呂氏兄弟。」
「八坂先生你呢？」
「我也結婚，育有子女了。還有一點，團員之間彼此戀愛結婚乃是極正常之事，甚至還很受歡迎，因為如此一來，團員就不會為了結婚而離開了。也有團員在演出當地和迷戀上他的女性結婚，那種情形下，妻子也會加入馬戲團一起至各地，等於又增加一位夥伴。」
「那，呂泰明也……」
「是的，當櫻井佳子成年，變成團里的招牌大明星時，泰明也認真考慮了，因為那傢伙是很嚴肅的男人，謹慎、老成持重、誠實。團長和我們也逐漸盼望兩人能夠結婚，因為當時佳子大受歡迎，到處都有人誘惑她，也有人來馬戲團提親，由於她是團里的搖錢樹，一旦被帶走就麻煩了，所以我們皆希望她能和泰明在一起而留在團里。畢竟，馬戲團如果少了她，觀眾肯定會少掉很多……泰明認為，既然大家都這樣希望，也……只不過，最初他真的非常苦惱。」
「原因何在？是因為他是外國人？」
「以結果而論，這正是問題重點，卻不是世間一般認為的那種意義。一般人可能覺得他是韓國籍而有問題，不過在團里，那完全不是問題。泰明苦惱的乃是，他曾經發誓要和哥哥泰永一起回國！那兩兄弟自戰爭期間就歷盡千辛萬苦，之所以打算一起回韓國，其中存在著我們日本人實在無法理解的堅定決心，而他們也一直是咬緊牙根地朝這個目標前進。但，弟弟單獨娶日本女性為妻的留在日本，很明顯是破壞兩人的誓言，所以泰明非常苦惱，我多次親眼見到他獨自苦悶的樣子。」
「這麼說，呂氏兄弟是認為盡量在吳下馬戲團存錢，但是終有一天要回國？」
「是的。但，不只是那樣！後來泰明喜歡上佳子，他也曾對我表白，說自己喜歡佳子，願意為她做任阿事，甚至可以為她而死。我什麼話也不能說，我實在想不到他會為此而那樣苦悶。」
「櫻井佳子呢？」
「問題就在這裡，現在回想起來，那女孩可能不是這種想法吧！至少，她並非真正喜歡泰明。也不知那女孩是否因為有悲慘的過去，內心不會相信別人，而且喜歡玩弄別人的心，或許是由於太受歡迎才產生傲慢心理也不一定吧……
「但是，泰明逐漸產生真感情了。最初是佳子喜歡他，可是，我覺得後來她反而慢慢冷淡……而且，似乎開始認為不該和其他團員在一起，和同屬團員的泰明結婚，永遠脫離不了馬戲團的行旅生活。不管怎麼說，馬戲團的嚴格訓練還是很辛苦……
「她彷彿嚮往著奢華的生活，也曾經開玩笑般的對我說過，希望能夠一直往在東京，不需再練習騎球，過輕鬆、悠閑的日子……本來我以為那是一般少女皆有的夢想，後來卻發現不只是如此……」
「她想逃離馬戲團，付諸實行？」
「是的。」
「因此利用了呂氏兄弟？」
「這雖然只是我的想像，卻有其可能性存在。在小搏逃離馬戲團后，若未和呂氏兄弟一起，卻又未回團的馬上過著被源田幕後支持的生活，極可能只是利用他們兄弟逃出馬戲團，真正目的卻是跟源田在一起。」
「嗯。」
「另一方面，泰明很可能以為和佳子一起離開馬戲團后，可以帶她回韓國。」
「不錯。」