「不，這我不知道。」派因管家有些氣喘地回答著。
「派因，你曾聽過主教的事嗎？」
「沒有。」派因臉色蒼白的回答：「是報紙上說寫信給警方的那男子嗎？」
「我也會提到主教的事呀！」班斯若無其事地說：「但是，我還想知道，你曾否聽到關於今天早上在河岸公園被殺的那名男子的事了？」
「是的，我聽到了。隔壁的守衛告訴我了。」
「你認識那個名叫史普力格的年輕人嗎？」
「我曾在此見過他一兩次。」
「他最近有沒有來過？」
「上個禮拜才剛見過。我想是禮拜三的事吧！」
「那時，還有誰在呢？」
派因皺著眉頭，努力地想著。
「哦！德拉卡先生也在這裡。」過了一會兒后，派因說：「我想起來了，帕第先生也來了。他們幾個人在亞乃遜先生的房裡聊到好晚。」
「在亞乃遜先生的房間嗎？亞乃遜先生通常都在自己的房間招待客人嗎？」
「不，不是。」派因說明著：「迪拉特先生在書房工作，而迪拉特小姐又在客廳接待德拉卡夫人。」
班斯沉默了一會兒。
「好了，就這樣！派因！」過了不久，班斯才說道：「能否請碧杜兒小姐馬上來一趟？」
碧杜兒來了，在我們面前不耐煩地插腰站著。班斯問了一些和問派因差不多的問題。這個女傭的答案相當地簡單，只有是或不是而已。對於我們已經都知道的事，她也不再加以說明。但是，就在問話快要結束時，班斯問碧杜兒那天早上在早飯之前，曾否從廚房的窗檯向外看。
「我看了一兩次。」女傭不太樂意回答。「有什麼不對嗎？」
「你有沒有在射箭場或內院看見什麼人？」
「除了先生和德拉卡夫人外，沒有其他人了。」
「有沒有陌生人？」班斯故意對迪拉特教授和德拉卡夫人那天早上在後院一事不動聲色，只是若有所思地抽手到口袋取出香煙。我知道班斯對這個消息很感興趣。
「沒有。」女傭簡短地回答。
「你什麼時候看到教授和德拉卡夫人的？」
「大概是8點左右的時候。」
「他們兩人在講話嗎？」
「是的。」女傭又糾正說：「他們兩人在樹的附近走來走去。」
「他們有在吃早飯前，一起散步的習慣嗎？」
「德拉卡夫人常常很早就到我們這裡，在花壇周圍散步。而先生只有在自己想出來的時候，才到自己的花園去逛逛。這是先生的權利！」
「我現在不是在問你權利的問題，碧杜兒！」班斯溫和地說：「我只是想知道，先生有那麼早就使用他這種權利的習慣嗎？」
「是的，正如你說的，他今早是使用了這項權利了。」
班斯讓女傭走後，即起身走到窗邊。這其中好像有些令人費解的細節，他站在那裡俯看著河邊的過往情形。
過了一會兒，班斯才開口說道：「今天早上8點，一定有一隻雲雀飛過——而且，草叢中可能還有蝸牛在爬呢！但是，這世界上不是每件事都很順利的。」
馬卡姆困惑地看著班斯。
「你在想些什麼呀？」檢察官問道：「對於碧杜兒的陳述，我覺得我們根本不用當一回事。」
「很傷腦筋的是，這件事我認為不能輕易泄漏掉。」班斯頭也不回，平靜地回答：「但是，目前，我們只能說碧杜兒的陳述沒有什麼具體的意義。我現在只知道，今天早上當史普力格斷氣后，有兩位主角在附近打轉。我想教授和德拉卡夫人在後院的會面，也許就是你最喜歡說的巧合吧？而教授對德拉卡夫人那種傷感的態度，一定也顯示他兩人之間有著什麼關係吧！我認為有必要再對教授飯前的約會做進一步的調查。」
班斯突然靠向窗邊。
「啊！亞乃遜來了，他好像有些興奮呢！」
不久，就聽到玄關的門被鑰匙打開的聲音，亞乃遜好像走到走廊下了。他一看到我們，就馬上進到客廳來。連個招呼也不打，開門見山地說：
「聽說史普力格被殺了？到底怎麼回事？」亞乃遜熱切的眼神直射到我們每個人的身上。「你們是來問我有關那個男子的事情吧？請問吧！」亞乃遜很快地把手上的包包放到桌子上去，坐在長椅子的一端上。「今天早上有一名刑警到學校來，問了一大堆愚不可及的問題。他問我對約翰-史普力格這個人了解多少……我不屑於回答他的問題，他竟然還以為史普力格的死是和爭風吃醋有關。史普力格和女生根本扯不上關係！在他的腦袋裡，除了念書以外，別無其他念頭了。他是四年級的數學科目中，成績最好的一位學生，從來沒有曠課過。今天早上，我發現他沒有出席時，心裡就知道一定是發生了什麼大事了。吃中飯的時候，終於聽到了這件兇殺案……你們有沒有查出什麼眉目來？」
「沒有，亞乃遜先生。」班斯直定定地看著他。「但是，我們還可以再給你的數學公式一個新的因數。約翰-史普力格今天早上是被手槍射中頭部死亡的。」
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