打火機
舊法蘭絨褲子
電燈泡
一盒巧克力糖
絲巾（被割碎）
背囊（同上）
硼素粉
浴鹽
烹飪書
波羅深深吸了一口氣。
「驚人，"他說，"而且相當——相當令人著迷。我恭喜你遇到了這麼一個獨特、漂亮的難題。」
「呃，或許對你來說有道理，波羅先生，可是……」
「根本沒有道理可言。這令我想起了聖誕節時我被一些朋友說服參加的一種遊戲——三角小姐。一群人圍坐一圈，每個人輪流說：我上巴黎買了――加上一樣東西的名稱。下一個人依樣畫葫蘆，加上另一樣東西的名稱，這個遊戲的宗旨是在依次記住如此列舉下去的東西名稱。當然啦，要記住這些東西難就難在這些東西毫不相關――可以說是？
缺乏連貫性。就像你剛剛念給我聽的那張表上的東西。比如說，等到說出十二種東西時，要把它們一一按照次序列舉出來就變成幾乎不可能的事了。失敗的人就得戴上一個紙做的角，輪到下一個競爭者在大家都說出一樣東西之後，說：我一個一角小姐。
到巴黎去――一一把大家說出的東西名稱按照次序列舉出來。三次失敗，戴上三個角之後，就被迫退出，最後一個留下來的人勝利。」
「我確信你是那個勝利者，"李蒙小姐以一個忠實受雇者的信心說。
波羅微微一笑。
「事實上，正是如此，"他說。"即使再怎麼雜亂無章的東西，還是能理出個條理來，用上一點才智，順序，可以這麼說。這也就是：在心裡默記我用一塊肥皂來清洗一隻大理石白象，它站在一張鐵腳桌上――如此繼續下去。」
休巴德太太敬佩地說，"或許我給你的那張表上的東西你也可以如法炮製。
「當然可以。一個小姐穿上右腳鞋子，手鐲戴在左手上。然後她撲上粉，塗上唇膏，下樓去吃飯，戒指掉在湯盤裡，如此繼續下去——這樣我就能把你的這張表記下來——不過我們要追查的不是這，而是為什麼被偷走的是如此散漫的一些東西？幕後是否有任何系統在？某種偏執的想法？我們先要有一套分析程序。首先是要非常仔細地研究一下這張表上的東西。」
波羅在細心研究時，室內一片靜寂。
當波羅終於開口時，休巴德太太幾乎跳了起來。
「第一件引起我特別注意的是，"波羅說。"這些不見的東西，大部分是不值錢的東西（有些相當不值一顧），除了兩項東西例外-聽診器和鑽戒。暫時先把聽診器擺到一邊，我先把重點擺在戒指上。你只說是值錢的戒指——有多值錢？」
「呃，我無法確切說出來，波羅先生。中間一顆大鑽石，四周鑲著一圈小鑽石，是蘭恩小姐母親的訂婚戒指，據我所知。丟掉是她非常不安，當天晚上在何皓絲小姐的湯盤裡找到時我們大家都大大鬆了一口氣。我們想那隻不過是某人開的一個惡劣玩笑。」
「可能是。不過我個人倒認為它的失而復得意味深長。要是掉了一支唇膏，一個粉盒或是一本書——那不足以令你報警。但是一隻值錢的鑽戒就不同了。報警的可能性很大？。因此戒指物歸原主。」
「可是如果打算歸還那又何必偷走呢？"李蒙小姐皺起眉頭說。
「不錯，為什麼？"波羅說。"不過目前我們先把這個問題擱下。現在我來把這些偷竊行為歸類一下，先從戒指開始。這位戒指被偷的蘭恩小姐是誰？」
「派翠西亞·蘭恩？她是個很好的女孩。來修習史學或是考古學。」
「有錢？」
「哦，不。她自己沒多少錢，不過她一向非常小心應用。那隻戒指是她母親的。她有一兩樣珠寶，不過沒多少新衣服，而且她最近戒煙了。」
「她長得什麼樣子？用你自己的話描述一下。」
「哦，她的膚色可以說是黑白居中，外表看起來有點無精打采，安安靜靜得像個小淑女，不過沒什麼精神、活力。是所謂的——呃，一本正經的女孩。」
「截止後來出現何皓絲小姐的湯盤裡。何皓絲小姐是誰？」
「瓦麗瑞·何皓絲？她是個聰明的女孩，皮膚微黑，講話帶著嘲諷的意味。她在一家美容院工作。莎瑞娜——我想你大概聽說過這家美容院。」
「這兩個女孩友好嗎？」
休巴德太太考慮了一下。
「我想是的——是的。她們之間沒多少瓜葛。派翠西亞跟任何人都處得來，並非有不受歡迎之類的。瓦麗瑞·何皓絲有仇敵，是她的舌頭造成的——不過她也有門徒，如果？
你懂我的意思。」
「我想我懂。"波羅說。
這麼說派翠西亞·蘭恩人不錯，但卻乏味，瓦麗瑞·何皓絲有個性。他回復到他對那張失竊物表的研判上。
第3頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享