可是和正法寺美也子卻是有緣，野上對這點深信不疑。這應該與淺見光彥說的「美也子小姐在東大校門外買的書」是同一本書，至少也是同——系列的書吧。譚海堂主人描繪的美也子的樣子，也能讓人體會到美也子當時見到書時的激動情景。可是，就是野上那時做夢也沒想到，那本書曾經是美也子自己的藏書。
「儘管如此，」野上說道，「為什麼富永會知道那本書是從這裡買的呢？」
「啊，那個埃大概是因為這個的緣故吧。」
老人從賬台里拿出了裝書用的紙袋。紙袋上顯眼地印著「尾道譚海堂」。
美也子和富永都找到了《藝備地方風土記的研究》的原主人、三次高中的教師，這是無可否認的事實。可是，這件事與他們的死有什麼關聯，卻還無法知道。
坐在從尾道往三次的長途汽車中搖來搖去時，野上也在「事實」與「謎」之間幾度往來。
國道184號的路線與傳說中后鳥羽法皇遷徒的路線，幾乎是一樣的。連綿不斷的丘陵，茂盛的松林，如此美麗的景色，自然讓兩位年輕的女大學生心曠神怡。再說這次旅行與「后鳥羽法皇走過的路」又是如此相符。失去了都城繁榮富貴的法皇，坐在顛簸的轎子里一定充滿了悲哀和怨恨。野上想到了滿是血腥的案件的背景、想到了法皇的怨恨，不禁感到背上的陣陣寒意。
野上將案件按順序重新考慮了一番。
正法寺美也子抱著醫治記憶喪失症的希望，開始了從山陰到山陽的旅行。八年前，她為了研究有關后鳥羽法皇的傳說，與朋友淺見裕子一起也曾走過同一條路，只是，從反方向開始的。途中不時走訪書店、圖書館，尋找有關后鳥羽傳說記載的書籍。隨著書的出現，沉睡著的記憶會受到刺激而恢復。蒼天不負有心人，在尾道譚海堂，她發現了要找的書。而且，還是與以前引發研究旅行的「綠色布封面的書」是同系列的書。當時，美也子的震驚是可想而知的了。她懷著恨不得馬上就去的心情，問清了書的來歷，隨後便去了書的原主人所在的三次。從尾道到福山的短短的時間，她就是這樣改變了旅程。
去三次，一定是事先與書的原主人池田謙二有過聯絡。也就是說，美也子站在跨線橋上是為了與池田謙二見面。
突然，野上感到了緊張。站在跨線橋上三十分鐘的目的，一直是個謎，而現在答案卻呈現在自己面前。如果這個假設是正確的，那麼可以充分考慮池田謙二這個人與犯罪有牽連。
（先試探一下池田。）
正這樣想時，野上卻又注意到了。
（那個富永，也是和我有一樣的想法吧。）同野上抓住搜查的突破口一樣，富永也著眼於此。在富永看來，特意提供了「消失了的書」的情報，警方卻置之不理，當然有些不滿了。因此想靠自己的力量來解開這個謎。但是，很難相信他是單純為了對搜查當局的行動遲緩的報復而採取行動，來查明真相。或許在某個階段是這樣的，可是，當探聽到書的來歷時，富永卻又變成恐嚇者了。如果僅僅為了超越警察而深陷「殺人案件」，實在是太大膽了。而結果已證明他白白地賠上了自己的性命。
不過，富永是為此而被殺的結論，也太過於草率了。野上在心中為自己的推斷而震驚。如果，美也子與富永是為同一件事被殺，那麼池田謙二就是披著高中教師皮的「殺人魔鬼」。
不管如何，目前的目標是池田謙二。野上感到渾身上下充滿了鬥志。不管目的是什麼，對比職業警官超前一步的富永的推理和果敢的行為，野上還是表示了敬意。由於富永的死，離案件的真相更近了一步，野上決心奮起直追。
野上打算靠自己的力量來進行這次搜查。確實，能進行到這一步，完全是因為「消失的書」的存在。從桐山警部無視這麼重大情報的時候起，自己的「暗中調查」就開始了，多少有點賭氣的味道。
作為警員，原則上暗中一個人行動是要受到限制的。像這次去東京出差，去的地方、目的都很清楚，這種情況是另當別論的，通常的搜查都是兩人一組進行。一是為了預防不測，在逮捕犯人時，需要兩個人配合。再有一點，多少也有為了防止警員在搜查時的行為不正。搜查官是誘惑的對象這話一點不假，尤其是在黑社會猖撅的今天，警察的上層對此一直警戒萬分。
沒有理由的單獨暗中調查是違反搜查規範的行為，野上冒著被說成是「喜功搶功」的危險而明知故犯，僅僅是為了給那個傲慢的桐山警部一個難堪而已。桐山瞧不起他，對他所做的一切都冷眼相待，看不起三次署這樣的鄉村警察署。野上山無非要讓那個科班出身的警部知道，非科班出身的警察的實力。
御調、甲山、吉舍、三良坂，汽車完全按照后鳥羽法皇的流放路線向北而行。雖然，窗外的景色不斷變化，但野上的思緒卻被各式各樣的疑問所佔據，無暇顧及窗外的景色。美也子、富永以及尚未見面的高中教師池田謙二，還有那本謎一般的「消失了的書」。在從尾道去出雲的「尾庄街道」上，到底發生了什麼事呢？
路上所用時間是兩小時三十五分。到達三次車站前的停車場時，已差不多是下午3點了。三次署就在眼前，野上猶豫了一下，還是走進了電話亭。
查到了三次東高中的電話號碼，野上馬上給學校撥了電話。也許池田正在上課吧？當野上腦子裡閃出這個念頭時，話筒里已傳來了說話聲。
「是池田先生嗎？」
「是的。」
「我叫野上，無論如何想見先生一面。」
「野上先生……是學生的家長嗎？」
「不，不是。」
「那麼是哪位野上先生呢？」
池田謙二的口氣里明顯地帶有一份警惕。
「您從未見過我。我是為了尾道譚海堂的事而來的。」
「譚海堂……」
很明顯，池田謙二說話有些猶豫。
（這傢伙，肯定知道些什麼。）
「怎麼樣，如果方便的話，現在就去您那兒。」
「不，那不太好。私事的話，還是在外面比較好……那麼我們在車站前碰面，時間就定在5點吧。」
為了掩飾自己的情緒，池田說得很快，而且說完就掛了電話。
還有兩小時的空閑，野上決定先回署里露一下面。搜查本部里石川刑警還在，一看到野上便高興地站了起來。
「回來啦。怎麼樣，有什麼收穫嗎？」
「說有吧，也沒什麼大不了的。」
野上模稜兩可地答道。
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