夕鶴從來未曾從父親那裡聽到過，三鄉家有過那樣的「過去」。
準確地說來，父親伴太郎大概都沒有提過，三鄉家的祖上是在山形。如果不是從爺爺奶奶那裡聽到過隻言片語，夕鶴也許一輩子都不會知道自己的「故鄉」就是山形的。
穿過那條人行道上帶有方雨拱棚的大街，就到了有水田的地方，紅花紀念館就坐落在那裡。紀念館周圍是壕溝和圍牆，佔地面積大概超過了一萬坪，就像一座城堡一樣聳立著。經過重新改建的大村長的豪宅房屋無數，庭院深處依稀可以看到鋼筋水泥建造的典雅的屋舍。
「真大呀！……」
夕鶴緊張得連聲音都有些顫抖了。
「的確很大喲！」
那司機很自豪地說著，彷彿是在介紹自己的家。
下車的時候，夕鶴從包里取出寬沿帽戴在了頭上。在這種地方雖然不會遇到認識自己的熟人，但還是小心為上。她想把太陽眼鏡也戴上，可是一想到那樣做反倒更招人注意，便放棄了。
她在大門口買了入場券，然後順著一條石板路往裡走。
因為不是節假日，所以只有零星幾個客人，在這條路的左右兩邊是民俗資料館和展示著農民資料的房屋。夕鶴沒有停留，徑直來到名為「紅花館」的鋼筋水泥建筑前。
庭院里隨處可見古老的房屋、泥灰牆的倉庫，還有蓋有將軍官印的官倉。多少年前，自己的祖先就是居住在這裡。一想到這些，夕鶴感覺自己就好像是被帶到了時光隧道，不由得停下了腳步。
紅花館雖是棟兩層樓的建築，但是相當豪華氣派。
她走進了一樓的大廳。一位老年館員正在給十幾個客人作著解說。
夕鶴很聰明地站到那些人的身後仔細地聽著解說。
紅花不用說是一種天然的顏料，這裡人還把它作為口紅的原料加以栽培。
到了明治初年，不僅是在日本，紅花已經成為世上最好的甚至可以說是惟一的「紅色」的原料。但是到了近代，由於發明了化學染料，紅花便在一夜之間失了寵，最後幾乎是徹底消失了。然而在過去，紅花是專供貴族女性使用的，價格極高，對一般百姓來說簡直是可望而不可即的。
「甚至有一種說法就是花兒無價，黃金無價。」
老人解說時，特意提高了聲音。
夕鶴吃了一驚。老人說的「花兒無價」這個詞好像深深地刺進了她的心臟。
老人用優美、流暢的語調繼續解說道：
「最近，人們出國旅行時，非常流行買些『夏奈爾』之類的名牌化妝品、服飾回來饋贈親友。可是在過去，上到大名的夫人下至妓院旅館里的高級妓女，沒有比送給她們紅花更令她們歡心喜悅的了。那時的人販子想買走貧苦農家的女兒做妓女時，就會許諾說：『我可以讓你擦香粉，抹紅妝，穿紅衣……』那意思就是在強調，可以讓其過上好日子，以此來勸誘女孩兒的。這裡所說的『紅妝』、『紅衣』就都是用紅花為原料加工而成的。」
在那一瞬間，夕鶴感到心裡很堵得慌。
「我要那個孩子」
一種虛幻的聲音不知從什麼地方傳了過來。
「花兒無價」
「我要那個孩子」
「尋找故鄉」
這些從未聽過的歌聲斷斷續續地在她耳邊飄過。
「我要那個孩子」
夕鶴已經聽不到老人在說些什麼了。在她耳邊迴響的只有自己心裡發出的歌聲。無數個音節各自成倍地擴張，變成了一個音符的大集合。
突然，四周一片寂靜。
原來，老人停止了解說，正在注視著夕鶴。遊客的目光也循著老人的視線集中到了夕鶴身上。
夕鶴「啊」的一聲回過神來，迅速離開了人群，快步向下個展區走去。
－－
第二展室展出的是用紅花染成的青年姑娘們艷麗鮮亮的長袖和服。看到那種實實在在的紅色，使人不由得產生了懷疑：那顏色真是從幾近黃色的紅花中提煉而成的嗎？
有句俗語叫做「青出於藍而勝於藍」，因而人們把紅花提煉出來的染料命名為「紅藍」。
紅花的色素由紅色和黃色組成。黃色具有易溶於水的特質。所以人們把紅花製成像薄片餅乾大小的「硬餅」放到水裡，浸泡若干次之後，黃色色素就會自然而然地脫落，逐漸地就只剩下紅色了。
據說紅花要趁著有露水的時候採摘。紅花一干，它的刺兒就會扎手。從採摘紅花，到製成染料必須經過二十道繁雜的工序。
只要觀看展示的物品，就會漸漸明白這些的。
夕鶴的眼睛雖然在看著那些展品，可是她的心思已經不知飛到哪裡去了。
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