是人的東西拖著腳步移到明亮處，靠近了柵欄。
「我能看出那的確是一個人，儘管難以辨認。一個衣衫襤樓的男性，滿身污穢，
正啃著一個放了很長時間的蘋果。顯然他是靠著別人扔給他的東西活下來的。他瘦
瘦的身體上沾著難聞的糞便。他戴著手銬和腳鐐，皮膚磨破開了，傷口上蛆在蠕動
著。當梅格看到他的臉和頭時，嚇得哭了起來。
「頭骨和臉變形得可怕，頭上有幾束骯髒的頭髮。他的臉歪向一邊，好像很早
以前被大鎚打過一樣，臉上的皮肉粗糙，而且像融化的蠟那樣毫無形狀。雙眼深陷
於滿是皺紋的眼窩內。只有嘴的一半和下巴的一部分沒有完全變形，看上去還像一
張正常人的臉。
「梅格正好拿著一隻裹著大妃糖的蘋果。我不知為什麼，但我從她手中拿過蘋
果，走到柵欄跟前將它遞過去。那個肌肉發達的人非常生氣，又吵又嚷。說我斷了
他的活路。我沒有理他，將太妃糖蘋果塞到柵欄后那雙骯髒的手中。我凝視著這隻
畸形怪物的眼睛。
「神父，35年前，在普法戰爭期間，芭蕾舞不演了，我也參與了照顧那些從前
線回來的年輕傷員。我曾見過受痛苦煎熬的人，我曾聽過他們叫喊。但我從未見過
像在那雙眼睛里見到的痛苦。」
「痛苦是人類生活的一部分，我的孩子。但是你那天用太妃糖蘋果做的事並不
是一件罪過，而是出於感情的衝動，我只有聽到你的罪時才能給你赦免。」
「但那天晚上我又回到那裡偷偷把他帶了出來。」
「你做了什麼？」
「我到了已經關門的老歌劇院，從木工房裡拿了一把剪螺栓用的大鉗，從衣櫥
里拿了一件帶帽的大斗篷，雇了一輛雙排雙座的出租馬車回到諾埃里。遊樂場在月
光下不見人的蹤影。表演者都在他們的帳篷里睡覺。有一些惡狗叫了，但我扔給它
們一些碎肉。我找到了那個裝籠子的拖車，打開門並向裡面輕聲地叫。
「那個傢伙被鐵鏈拴在一面牆上。我剪斷了他手上和腳上的鐵鏈，並要他走出
來。他似乎嚇壞了，但他看見我站在月光下，就拖著步子出來，落在地上。我給他
披上斗篷，戴上帽子，遮住他可怕的頭部，帶他到馬車跟前。車夫抱怨著難聞的臭
味，但我答應額外付給他錢，他送我們回到在佩勒蒂埃街後面我的公寓里。把他帶
走是一種罪過嗎？」
「你當然觸犯了法律，我的孩子。他屬於遊樂團的所有者，儘管這個人也許很
殘忍。至於這是不是對上帝的冒犯……我不知道，我想不是。」
「還有事情要說呢。您有時間嗎？」
「您在面對著永恆。我想我能再花幾分鐘，但請記住這裡可能還有其他臨終的
人需要我。」
「我把他藏在我的小公寓里有一個月，神父。他洗了個澡，他平生第一次，之
后又洗了一次，又洗了許多次。我為他裸露的傷口消毒、包紮，傷口就逐漸癒合了。
我從我丈夫的衣箱里拿出衣服給他穿，給他食物。這樣他就康復了。他還平生第一
次睡在鋪著床單的真正的床上——我讓梅格和我住在一起，這是件好事，因為她被
他嚇壞了。我發現如果有人來到門前，他自己會嚇呆，迅速躲到樓梯底下。我還發
現他會說話，說的是法語，但帶有阿爾薩斯口音，在那個月里他慢慢告訴了我他的
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