「我確實看見一個人。」

「是的，你看見一個人。天色暗了。你不可能看得很清楚吧？」

「噢，不——我不可能看見他的面孔什麼的——只看見身材——高高瘦瘦。我們正在等蘭斯?佛特斯庫來——所以我以為是他。」

「那人走——哪一條路？」

「沿著紫杉樹籬走向房屋東側。」

「那邊有一道側門。是不是鎖著？」

「要等晚上全家鎖門，那邊才上鎖。」

「任何人都可以由側門進屋，屋裡的人不一定會發現。」

瑪麗?竇夫考慮了一下。

「我想是吧，不錯。」接著連忙加上一句：「你意思是說——我後來聽見在樓上走動的人可能由那條路進來？可能躲在——樓上？」

「差不多。」

「不過誰——？」

「還不能確定。謝謝你，竇夫小姐。」

她轉身要走，尼爾督察用隨便的口吻說：「對了，我猜你沒辦法向我說明黑畫眉的事吧？」

瑪麗?竇夫好像第一次感到吃驚。她猛回頭。

「我——你說什麼？」

「我問你黑畫眉的事。」

「你是指——」

「黑畫眉，」尼爾督察說。

他露出愚蠢的表情。

「你是指夏天那件蠢事？但是那不可能……」她突然住口。

尼爾督察用快活的口氣說：

「傳聞很多，不過我相信你能向我提出清晰的報告。」

瑪麗?竇夫又恢復冷靜能幹的本色。

她說：「我想那一定是愚蠢、惡毒的玩笑。佛特斯庫先生書房的桌子上有四隻死畫眉。夏天窗戶開著，我們以為是園丁的男孩搗鬼，可是他堅稱不是他乾的。不過那些畫眉確實是園丁射下來掛在果樹林里的。」

「有人取下來，放在佛特斯庫先生桌子上？」

「是的。」

「有什麼理由——什麼事情跟黑畫眉有關？」

瑪麗搖搖頭。

「我想沒有。」

「佛特斯庫先生的反應如何？他有沒有生氣？」

「他自然會生氣嘛。」

「可是並不心慌意亂？」

「我真的記不得了。」

「我明白了，」尼爾說。

他不再說話。瑪麗?竇夫再度轉身離去，可是這回她好像不情願走，似乎想知道他到底想些什麼。尼爾督察忘恩負義，竟怪起瑪波小姐來了。她向他提示會有黑畫眉的事情，果然有黑畫眉！不是二十四隻，當然，這也許可以說是一種象徵性的寄託。

事情遠在夏天發生的，卻完全吻合。尼爾無法想象。他要以合理冷靜的方針來調查正常兇手為正常理由犯下的謀殺案，不容黑畫眉的怪論影響他，但是往後他不得不記住也有狂人行兇的可能。

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第15章

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.15.「佛特斯庫小姐，又要打擾你了，真抱歉。我想弄清楚一件事情。就我們所知，你是最後一個——也許應該說是倒數第二個——在佛特斯庫太太生前看到她的人。你離開小客室是五點二十分左右？」

愛蘭說：「差不多，我不敢確定。」接著又自辯說：「人不會一直看時鐘的。」

第37頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享