他說：「這件事非比尋常，非比尋常。我開業多年，記得沒碰過這種事。」

尼爾督察說：「坦白說，畢林斯萊先生，我們需要一切協助。」

「先生，你不妨信任我。我樂意儘可能協助你。」

「首先我來問你跟已故的佛特斯庫先生熟不熟，你對他公司的事知道多少？」

「我跟雷克斯?佛特斯庫很熟——也就是說，我認識他十六年左右了。告訴你，他不只聘用我們這一家律師事務所。」

尼爾督察點點頭。他知道這一點；「畢林斯萊，荷斯梭普和瓦特斯聯合事務所」可以說是雷克斯?佛特斯庫聘用的正派律師。若有不名譽的交易，他就改聘幾家操守較差的事務所。

畢林斯萊先生說：「現在你想問什麼？遺囑的事情我都告訴你了。柏西瓦爾?佛特斯庫是余產繼承人。」

尼爾督察說：「現在我對他遺孀的遺囑很有興趣。佛特斯庫先生死後她可以繼承十萬英鎊，對吧？」

畢林斯萊先生點點頭。

他說：「數額相當大。督察，我偷偷告訴你，公司很難付清這筆錢。」

「那麼公司的情況不佳羅。」

畢林斯萊先生說：「坦白說——請不要告訴別人——公司眼看要垮台，困境已延續一年半。」

「有沒有特殊的理由？」

「有的，我想理由在於雷克斯?佛特斯庫本人。這一年來雷克斯?佛特斯庫行事像瘋子，到處拋售好股票，買進投機貨，一直說大話，不肯聽信忠言。兒子柏西瓦爾來這邊求我勸他父親。他勸過，父親顯然不理睬。噢，我盡了力，但是佛特斯庫不聽人講理。真的，他好像變了一個人。」

尼爾督察說：「但我聽說他並不沮喪。」

「不，不，正相反。光怪陸離，誇張極了。」

尼爾督察點點頭。原先已在他腦子裡生成的觀念如今更加強幾分。他自覺漸漸了解了柏西瓦爾和父親磨擦的理由。

畢林斯萊先生繼續說下去。

「不過你別問我佛特斯庫太太的遺囑。我沒替她立過遺囑。」

尼爾說：「沒有，我知道。我只是要確定她有財產可遺贈給人。簡言之，十萬鎊。」

畢林斯萊先生拚命搖頭。

「不，不，先生，你弄錯了。」

「你意思是說，那十萬鎊只留給她生前享用？」

「不——不——是完全留給她。但是遺囑贈金另有條款。

也就是說，除非佛特斯庫太太比丈夫多活一個月，否則她不能繼承那筆錢。我要說明一下，這種條款在今天十分普遍，因為飛機旅行靠不住才實施的。如果空難中兩個人都死了，很難判定誰先死誰后死，這樣會發生許多奇怪的問題。」

尼爾督察瞪著他。

「那麼阿黛兒?佛特斯庫沒有十萬鎊財產可送人羅。那筆錢怎麼樣了？」

「回歸公司——不如說是落到餘款繼承人手上。」

「餘款繼承人是柏西瓦爾?佛特斯庫先生。」

畢林斯萊說：「對，那筆錢落在柏西瓦爾?佛特斯庫手上。」他毫無戒心地說：「以公司目前的狀況，我想他需要這筆錢！」

尼爾督察的醫生朋友說：「是你們警方想知道的事。」

「快，鮑伯，說呀。」

「幸虧只有我們兩個人，你不能公開引述我的話！不過我要說你的想法完全正確。看來是瘋狂性的大麻痹。家屬起疑，要他去看醫生，他不肯。那種癥狀和你描述的一模一樣：

失去判斷力，誇大妄想，容易發脾氣——吹牛——幻想榮華——幻想自己是金融奇才。害這種病的人很快就能把一家實力甚強的公司搞垮——除非他的行為能受抑制——這可不大容易喔——如果他本人知道你想幹什麼，更不容易成功。是的——我想他去世對你的朋友們來說是一大幸事。」

尼爾說：「他們不是我的朋友。」然後複述他以前說過的話：「他們都是非常不討人喜歡的人物……」

第19章

.19.佛特斯庫全家在「紫杉小築」的客廳里集合。柏西瓦爾?佛特斯庫倚著壁爐架對大家說話。

柏西瓦爾說：「一切都沒問題。不過整個局勢叫人不滿。

警察來來去去，什麼話都不跟我們說。他們好像順著某一路線調查；然而案情又膠著不動。我們不能訂計劃，我們不能安排未來的事情。」

珍妮佛說：「真不體貼，真愚蠢。」