「是！早川老師有特別提醒，任何東西都沒碰到，我想應該沒有問題才是，甚至打電話時，也是用手帕包著聽筒。」
「為了慎重起見，還是讓我查查看。」
研三不得不對指紋鑒識人員伸出雙手。
「沒問題，不是這種指紋。」
「也請早川博士按一下指紋，做好后請再回來一下。」
「博士的指紋也完全不一樣。」
「這樣嗎？辛苦你了！」
松下課長精悍的眼神明顯地露出焦慮的神色，這也難怪，這樁屍體軀幹消失的密室殺人案件是他在警界服務以來，首次碰到的棘手事件。
早川博士來了。到方才為止的興奮情緒現在總算平靜下來，在他深度近視眼鏡後面，閃耀著冷靜的科學家眼神。
「早川老師，我是警視廳搜查一課的松下英一郎。我弟弟平時承您關照，真是謝謝您！」
「啊，你就是研三的哥哥？久違了！」
博士特別鄭重，將頭鞠得很低。
「剛才太忙了，以至於沒和你打招呼，失禮得很……」
「唉啊！彼此彼此。你部下相當沒有風度，我剛才在那邊被比對指紋，要是憲法修改了，這樣的事就不能做了。」
「不！並非故意要對您無禮。先生和舍弟發現屍體時，可能會不小心留下指紋。目前現場的指紋有五種，若先生與舍弟的指紋在其中，我們就可以省掉很多不必要的調查手續。」
「哦！就這麼簡單的算數問題。五減x等於y，這就是所謂的科學的搜查方法？單用這普通的方法，是永遠也沒有辦法偵破這項案件的。」
「先生，雖無法做到像福爾摩斯，以快刀斬亂麻的方式解開謎團；但今天已有五條線索，雖知其中四個與案情無關，依然需從五個方向同時進行調查，這看來似乎是個迂迴的方法，也許可能是搜查的最短距離吧。」
「若是一個平凡的殺人事件，或可用那樣的初等數學的方法來解決，便可將罪犯繩之以法；但這惡魔有著比我們高出十倍、百倍的智力，非導入歐幾里德的幾何學概念，是無法解決的。」
「你是說二加二變成五嗎？」
「可能會變成五，也可能是三，視情況而定；也有平行線會交於一點的世界。」
「很遺憾的是，我們住在平行線永不相交的世界中。」
博士接著說。
「會留下指紋的笨蛋，是無法犯下如此具有藝術性的殺人案件的。我雖身為醫生，對犯罪心理學又稍有研究；但對那種人，也夠讓我吃驚的了。將有刺青的軀體切斷，再從完全密閉的地方逃出去——真是太高明的手法。自雷也、綱手公主，最後是大蛇丸——自雷也兄妹都死光了，我收集的愛好啊！又失去了寶貴的資料。」
「博士！你如此推祟那位犯罪者，好像你已經知道他是誰了。」
「那也是沒有辦法的。善惡、美醜是一種情感的判斷，而我們又都不屬於同一個範疇。你們視刺青如眼中釘，認為有刺青的人，都是兇惡的殺人犯或強盜，其實並非如此。世界上的文明國家——歐美等國，在王公貴族與上流社會間，刺青廣泛地流傳著，而且他們都認為日本的紋身已達世界最高水準。我勸你們撇開警察的立場，動一動藝術的眼光，那你就會發現紋身不可思議的美麗，就以此次戰敗的機會，取消刺青的禁令吧！」
「博士，有關你對刺青的造詣，我時有所聞，希望能另找機會再聽聽你的高見。現在，我想請教你到這兒來的理由。」
「這簡單，二十日的刺青競賽，絹枝小姐拔得頭籌；但她卻不願在眾目睽睽下，拍攝裸身照片。我央求她好幾次，她才答允，順便也要將她兄妹的照片給我。昨天早上，她打電話到我住處，叫我九點來這兒。當時木板門開著，按電鈴都沒人回答。我進來的時候，後面的板門有個年輕的男人將頭伸入屋內，我起先以為是小偷，一出聲才知道是松下先生。聽說有血痕，房間又亂七八糟，我覺得一定出了什麼事，便奮勇進去搜查，後來聽到浴室里有水聲傳來，從門的裂縫可以看到人的手腕的切口；但門卻打不開。因為我們是外行人，不好到處亂碰——就麻煩松下先生打電話。大概情況就是這樣。」
「只有這樣？」
「我另一目的，就是想買大蛇丸的皮……」
「買皮？」
對早川博士的奇癖，松下課長也並非毫無所知。但在這種場合，這種話便深深激怒了課長。
「博士，您能告知我們昨晚六點到十二點的行蹤嗎？」
「問我不在場證明嗎？」
博士用一種挖苦似的口吻繼續講道：「我是嫌疑犯之一，若對於這點我不回答，後果會如何？」
「我無法奉告將會有什麼後果，不過還是請您回答，省得以後麻煩。」
「若是如此，我就拒絕回答。我跟這案件並無直接關係，警察無權干涉善良市民的行動。」
「善良的市民？一旦發生刑案，善良市民就該出力幫忙解決才是！」
「我也說過，若我昨夜的行蹤與本案有關，一定會告訴你；但完全無關的私人行動，一定要我報告是不合理的。」
「既然如此，博士，請跟我一起去警視廳吧！」
「為什麼？」
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