「因為你是野村絹枝命案的嫌疑犯。」
課長攤出最後的王牌，直接採用威嚇戰術。博士不動聲色，反而浮現嘲笑的神情，點了根「和平牌」香煙。
「課長，你這位日本赫赫有名的偵探，好像要走霉運了，你有什麼證據逮捕我？沒有動機、沒有利害關係，也沒有直接物證——那個女人的先生最上竹藏，又是我親戚。若竹藏也被殺了，也許會懷疑到我身上，不論我私下對收集刺青有多熱衷，但也還不至於為了剝皮而殺人。」
博士抽了口煙繼續說道：
「首先，課長，你以為這事調查不在場證明就可以解決嗎？那你就大錯將錯了。創造這事件的天才要製造不在場證明，對他而言有何困難？他現在也許已做好萬全的準備，嘲笑你們白費力氣，與其這樣地浪費時間，不如對其他方面——像刺青——多花點時間來研究。」
博士語氣銳利，正面向搜查當局挑戰。
松下課長臉上泛起紅潮，二人一直看著對方，沉默達數分鐘之久，屋內好像充滿著短兵相接的氣氛。
「哈哈哈……」
松下課長以笑聲劃破緊張的氣氛。
「博士，實在是十分失禮，也許真的讓你生氣了，其實，我只是以為你知道更詳細的情形，想做個圈套來套你的話罷了，一點也沒有懷疑你是殺人嫌犯，你可以自行離開了。」
博士浮起勝利的微笑站起來，像講完課一樣，對課長打了個形式上的招呼，轉身走出房間。
「石川。」
課長叫來石川刑警，示意他隨後跟蹤。
「可惡的傢伙，像這種搜集狂，腦中不知在想什麼？本來是很有常識的人，一旦迷上了就像發瘋一樣。博士一定還知道些什麼，只可惜沒辦法讓他講出來。」
課長向身邊的警部補自言自語道。
這時，研三飛奔進來。
「哥哥，來一下！」
他拉著哥哥的手，跑出院子，繞到浴室後面，突然站住。
「那個底片？那個破片呢？」
「什麼事？」
「你們來之前，我們發現屍體后，就在庭園裡踱來踱去，老師找到了照片的底片，不過是壞的。」
「底片？什麼樣的照片底片？」
「不知道。那個時候剛好電話響了，我就去接電話。後來警察來了，也就忘了。」
「博士在這段時間做什麼？」
「一直站在外面。」
「這樣嗎？他一定把底片藏起來了。我們到了以後，他無論如何都沒有機會做，否則我部下搜查庭園怎麼都沒發現？」
「現在怎麼辦？」
「我已經叫人跟蹤博士，若博士帶著可以做為證物的東西，也許這事就有轉機了。」
「打電話到下北澤車站，然後打到澀谷與新宿；看到石川刑警叫他馬上打電話回來聯絡。早川博士從這兒帶走的底片，要儘速追回，帶回警視廳當證物。」
「課長，你看這相簿。」
一位刑警拿著舊相簿進來。
研三從他後面窺看，第一張好像完全被剪掉了。
若給早川博士看到的話，他一定會垂涎三尺，因為裡面有太多珍貴的照片，從完全沒有上色、毫無一點傷痕的裸體開始，漸漸地臉部、背部有了針的痕迹，一直到紋滿全身為止，整個過程都有詳盡的紀錄，約有幾十張照片。
在翻頁的時候，從裡面掉下了一張信紙，用很普通的牛皮紙信封裝著，日期蓋的是二十三日的郵戳，內有一張粗糙的便條紙，上面寫著拙劣的男人筆跡：
「絹枝，好久不見了，受到你很多關照，我一定會報答你的，等著吧！我殺死你后，再將你背上的刺青剝下來。」
找不到署名。
「證物！」
課長將相簿還給刑警。到荻窪最上組辦公室的秋田刑警有報告來。
「課長，最上昨天一點多時說要去旅行，一去人就失蹤了。往大阪去的二等車票與快車票，被撕掉丟在字紙簍中。」
「稻澤呢？」
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