拉馬爾的目光又回到了圍籬上，或者是遠方的什麼東西上。許久許久，他們默默地坐著，聽著洒水器啪啪的聲音。拉馬爾時而搖搖頭，試圖咕噥點什麼。米奇訥訥地笑著，不清楚倘若要說點什麼的話，該說些什麼好。
「拉馬爾，我很難過。」他終於開了口。
拉馬爾點點頭，看了看米奇。「我也一樣。」
「真不知道該說點什麼才好。」
他的目光從圍籬上移開了，抬起頭側臉朝米奇那邊望去。一頭黑髮水淋淋的，耷拉在眼前。他雙目通紅，眼圈青紫。他目不轉睛怔怔地望著，等候著又一陣水灑過。
「我理解你的心情，不過沒什麼好說的了。很遺憾，這事偏巧發生在現在，在今天。我們沒心思做飯。」
「這點小事，可別往心裡去。剛才我就沒有胃口了。」
「你記得他們嗎？」拉馬爾用手捋去嘴唇上的水珠。
「記得科津斯基，但不記得霍奇。」
「馬蒂-科津斯基是我的一個最要好的朋友，芝加哥人，早我三年來公司，眼看就輪到他升合伙人了。他是一位了不起的律師，我們全都敬慕他，向他求教。他是公司最出色的談判高手，在任何壓力下都能鎮靜自若，不急不躁。」
拉馬爾揉了揉眉頭，看著地上。他在說話時，水從他鼻子上淌下來，弄得他話音不清。「他有三個孩子，一對雙胞胎女兒長我兒子一個月。他們總是在一起玩。」他閉上雙眼，緊咬嘴唇，哭了起來。
米奇真想告辭，他竭力不看他的朋友。「我很難過，拉馬爾，很難過。」
數分鐘后，哭聲止住了，但水仍在灑潑著。米奇掃視空曠的草坪一眼，想找到露在外面的水閥。兩次他想鼓足勇氣問他能否關掉洒水器，兩次他都打定主意：拉馬爾既然能不在乎，他也該堅持著。也許那有助於拉馬爾。他看了看錶，離天黑只有一個半小時了。
「事故究竟是怎麼回事？」
「我們知道的也不多。他們正在潛水，突然船爆炸了。潛水教練也遇難了。他是土生土長在島上的。眼下，他們正設法把屍體弄回來。」
「他們的妻子當時在哪兒？」
「在家。謝天謝地，他們是出公差。」
「我想不起霍奇的模樣。」
「喬是個高個頭、言語不多的金髮小夥子，是你見面時認得，但轉過身就會忘的那種人。像你一樣，他也是從哈佛畢業的。」
「多大年紀？」
「他和馬蒂都是34歲。他本該在馬蒂之後升為合伙人。他倆很親密，我想我們都很親密，尤其是現在。」
他十根指頭全埋進頭髮里，將頭髮往後梳著。他起身朝乾地走去，水從他襯衣下擺、褲腳上直往下淌。他在米奇身邊停下來，直直地望著鄰家的樹尖。「拜爾怎麼樣？」
「棒極了。真是好車。謝謝你把車送過去。」
「你什麼時候到的？」
「今天上午。我已讓它跑了300英里。」
「女裝飾師露面了嗎？」
「去了。她和艾比一起花光了下一年的工資。」
「很好嘛。那是座漂亮的房子。你來了，我們很高興，米奇。我只是對現在這種遭際難過。你會喜歡這兒的。」
「你不必難過了。」
「我還是不能相信。我都麻木了，嚇呆了。一想到要見馬蒂的妻子和孩子，我就發抖。去他家，比用牛鞭抽我還難受啊。」
女人們出來了，她們走過鋪了木板的院台，下了台階，到了游泳池邊。凱找到了自來水閥，洒水器立即安靜了。
他們離開契卡索花園區，迎著西沉的夕陽，隨著緩緩涌動的車流往鬧市區駛去。他們手握著手，坐在車裡，很少說話。米奇推開遮陽頂，搖下窗玻璃。他竭力不去想拉馬爾，不去想科津斯基，還有霍奇。他幹嘛要滿面悲傷？他們又不是他的朋友。他替他們的家人難過，可他實際上還不認識他們呢。他，米切爾-麥克迪爾，一個無家庭牽挂的窮小子，該高興的真是太多了。漂亮的嬌妻、新房子、新車、新工作，還有哈佛新授的學位。眼下，一年就能拿薪水8萬美元，兩年後他就可以掙六位數。而他所要做的僅僅是每周干90個小時的工作。不費吹灰之力。
他駛進一個自動加油站，加了15加侖油。他在站里付過錢，買了一紮六盒一紮的米氏飲料。艾比打開兩盒，他們又擠進長長的車流里。米奇臉上正漾著笑意。
「吃飯去吧。」他說。
「我們穿得不合適吧。」她回答道。
他盯著她修長、棕褐色的雙腿。她身穿一件長不過膝的白布裙，一件潔白的活領短布衫。米奇自己則穿著短褲和一件褪了色的黑馬球襯衫，腳上穿的是平底鞋。「憑你這兩條腿，就連紐約的任何餐館，我們都可以暢通無阻。」
「去幽會餐館如何？那兒穿著隨便些。」
「好主意。」
在餐館里，啤酒端來了，招待默默地斟滿了兩杯。艾比淺淺地喝了一口，笑意頓失。
「拉馬爾不會有什麼事吧？」她問。
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