「不想。」
「噢！得了。我們樂樂嘛，你妻子決不會知道的。」
「我說：『滾遠點。』」
她朝後縮了縮。「你哪兒出了毛病？」
「我厭惡傳染病。滾開！」
「你幹嘛不滾開呢？」
「好主意。我想我是該走了。」
米奇抓起一杯朗姆酒，擠過跳舞的人群，獨自坐在露天餐廳的一個黑咕隆咚的角落裡喝著。眼前的海灘上空無一人，但見十幾點舟火在水面上徐徐晃動著。多美的景緻喲，米奇心想。唯一美中不足的是艾比沒有來。明年夏天也許他們該一塊兒來這裡度假。他們需要在一起共度一些時光，遠離家，遠離辦公室。他們之間現在出現了隔閡，那是一種無法名狀的隔閡，他們無法談論但彼此都深深感受到的隔閡，令他憂心忡忡的隔閡。
「你在獃獃地看什麼呢？」那聲音叫他吃了一驚。她走到桌邊，在他身旁坐了下來。她是當地人，黑皮膚，一雙眼睛深藍深藍，不，也許是淡褐色，在這黑黝黝的夜裡沒法看得真切。不過，那是雙美麗的眼睛，秋波蕩漾，放縱不羈。她烏黑的頭髮披在身後，差不多齊到了腰際。她是個洋味兒十足的混血兒，混合著白種人、黑種人，也許還有拉丁人的血統。沒準還要多。她身穿白色比基尼和一條顏色鮮亮的短裙，比基尼的上口開得很低，裙子上一條衩口開到腰際，她沒穿鞋子。
「沒看什麼，真的。」米奇答道。
她很年輕，天真地笑笑，露出完美無比的皓齒。「你是哪兒人？」她問。
「美國人。」
她格格地笑了起來。「你自然是美國人。美國什麼地方人？」她說著一口加勒比海人輕柔、文雅、準確、自信的英語。
「孟菲斯。」
「這兒許多人都是從孟菲斯來的，儘是些潛水的。」
「你住在這裡嗎？」他問。
「是的，一輩子沒離開過。我母親是本地人，父親是英國人。而今他走了，回到他來的地方去了。」
「喝點什麼嗎？」他問。
「好的。朗姆加蘇打。」
他站在酒吧邊等著飲料，突然一種令人不安的什麼東西在他胃裡翻騰起來。他也許該溜進茫茫黑夜，消失在人群里，平平安安地摸回公寓，然後再插上門，看一本介紹這座國際逃稅聖地的書。不，不，那多膩味呀。何況，埃弗里這會兒也許正在同那迷人的嘉麗打得火熱。朗姆酒和紅條啤酒刺激著他：這姑娘沒有危險。他們只是喝上一兩杯，然後互道晚安。
他拿著飲料回到桌邊，坐到姑娘對面，儘可能隔得遠遠的。院台上只有他們兩個人。
「你是潛水員嗎？」她問。
「不。說了你也許不信，我是來這兒出差的。我是律師，明天上午要見見一些銀行老闆。」
「你在這兒要呆多久？」
「兩三天吧。」他客氣但簡短地答道。他說得越少，越能平安無事。她重又蹺起腿，純情地笑著。他感到自己很無力。
「你多大了？」他問。
「20了，我叫愛蓮，我已不是孩子了。」
「我叫米奇。」他的胃裡又翻騰起來。他感到頭暈乎乎的，連忙呷了口啤酒，看了一眼手錶。
她盯著他，勾人魂魄地媚笑著。「你長得真帥。」
他立刻心旌搖蕩起來。理智點，他告誡自己，理智點。
「謝謝。」
「你是運動員嗎？」
「也算是吧。問這幹嘛？」
「你看上去像個運動員，肌肉發達，很結實。」她強調說「結實」的神態使他的胃裡又翻騰起來。他欣賞她的身體，真想說句不帶暗示性的恭維話。算了吧。
「你在哪兒工作？」他問，往不那麼令人想入非非的話題上岔。
「在城裡一家珠寶店當店員。」
「家住哪裡？」
「喬治城。你住什麼地方？」
「附近一家公寓。」他往公寓的方向點了點頭。她轉身朝左邊望望。看得出，她想去看看那公寓。她呷了口酒。
「喜歡海灘嗎？」她問。