「還是老樣子，一點變化也沒有，福爾摩斯先生。當然，情況一直在惡化中。那事件發生后不到一個月，金斯萊基本上不再進食，人瘦得只剩皮包骨。我和貝因茲管家夫婦三個人真可說是絞盡腦汁，烹制各種可口的食物來提高他的食慾，但沒有效果。我心想，或許在中國惡咒真正發生作用之前，金斯萊就已餓死了。」
「什麼東西都不吃嗎？」
「吃得很少，但通常吃下去后馬上又嘔吐出來。每天雙眼通紅地連續胡言亂語，又或者發出無意義的喊叫聲，有時候倒卧在走廊上。」
「還有其它的反常行為嗎？」
「很多，例如他非常討厭更換睡衣。金斯萊到我家時帶來一套寢具，我想給他換套新的，他表示反對，說換了寢具就會睡不著覺。雖然他睡的是我準備的床，但床單仍用他一直使用的質量低劣的舊床單，睡衣也是如此。
「弟弟發作的時候，往往穿著睡衣在地板上打滾，把睡衣弄得很臟。以前還能勉強同意把臟睡衣換下來去洗滌，但近來他死也不肯換睡衣了。」
「哦！不過聽說拿破崙也有這種習慣哩。那麼，你有沒有和弟弟打招呼說要來貝克街與我商談？」
「不，沒有告訴他。他非常討厭我與外人商量，說如果有外人介入反而更快招來不良的後果。因為擔心他這句話，我一直拖延至今。但是，你是大名鼎鼎的神探啊！福爾摩斯先生。求求你救救我那可憐的弟弟吧！我已經束手無策了，作為最後的手段，只有來貝克街了。」
福爾摩斯陷入深思，兩隻手愉快地摩擦著，這是他的理性受到挑戰的證據。
「非常有趣的談話，林奇夫人，令弟與你的經歷，在我的認知範圍內是完全沒有先例的。我想在一兩天內儘快去府上與令弟見面。」
「這個嘛，目前舍弟處於無法會客的狀態。」
「他討厭見外人嗎？」
「是的。」
「那麼讓華生去拜訪怎麼樣？他是醫生。」
「對不起，我想這樣更加不妥。因為金斯萊特別討厭醫生。他說自己根本沒有患病，何況他目前所處的狀態是英國醫生無法理解的。他的體力已經很弱，但當他不高興的時候，就像換了一個人似的變得力大無窮。我不希望他再受傷。」
「嗯，令弟的體力很弱……那麼我們只能耐心等待幾天了，等到足以令我們踏足府上的事情發生。
「可是令弟有沒有對你說過，東方的詛咒從箱子里釋放出來后，將導致何種結果？前面你提到許多情況，但較少涉及這點。最終的下場是不是結束生命？」
「關於這一點我也不大清楚。但我聽舍弟說過，如果許多具有發咒能力的中國人一起向某人下咒，那麼某人體內的水分將全部蒸發，最後變成乾巴巴的木乃伊，也就是被奪去生命。」
「哦！原來如此。」
福爾摩斯露出一副迷茫的神色。
福爾摩斯吩咐那婦人家中若發生事件——哪怕是小小的變化——立即發電報通知后，她就告辭了。福爾摩斯對我說道：
「喂，華生，你怎麼想？」
「實在是不可思議。對我來說，很難全盤接受剛才那婦人說的話。」
「那麼，你能做怎樣的解釋呢？」
「我想，金斯萊多半是處於妄想狀態，患了嚴重的神經衰弱症。」
聽我這麼說，福爾摩斯莞爾而笑。
「哈哈，這是文明國家裡的英國醫生的科學見解了，怪不得金斯萊不想見你。」
「那麼，除此之外還能做什麼解釋呢？」
「我想對於這事件，除了你的看法之外，應該還有多種解釋的。至於有關東方的詛咒，我的意見與你的看法倒沒有多大出入。如果說到昨天為止還活生生的人，在今後某一天突然變成乾巴巴的木乃伊而死去，那麼不要說此事發生在倫敦，就算髮生在天涯海角，我都會立即趕去現場。」
「那麼你也不相信那婦人所說的了？」我說道。
「完全不相信，那根本是編造東方神話的騙子的信口開河。」
「你是說那婦人的弟弟是騙子嗎？」
「現在還不好說。不過，假如他是騙子的話，就應該不會變成木乃伊而死了。」
後來的事實顯示，福爾摩斯不必千里迢迢地跑去天涯海角。
隔日，福爾摩斯有幾分心神不寧的樣子，顯然，他在記掛普拉奧利路的梅雅莉?林奇。
再隔日，亦即2月8日那天中午前，送來一封寄給福爾摩斯的電報。我和福爾摩斯立即想到這是那婦人發來的電報。
「嗯，可能事態有新進展了，但我可以保證金斯萊絕不可能成為木乃伊。」
但出乎意料，電報並非梅雅莉?林奇發來，而是我們的老友雷思垂德警官。這一意外事實把福爾摩斯的好心情一掃而光。
「你感興趣的事件發生了。請即趕往位於普拉奧利路你已知道的梅雅莉?林奇宅邸。雷思垂德。」
看了電文，福爾摩斯的表情變得陰鬱了。他咬緊嘴唇，站起身，然後從緊閉的嘴唇中蹦出一句話：