福爾摩斯點頭，我們三人交抱雙臂陷入沉思。

「作為警官，我是不會認同這種說法的。」雷思垂德對兩人的對話顯得有些不耐煩，說道：「如果認同，那不是要相信中國人的咒語了嗎？我想發生這樣的奇怪事件，必有其它理由，不知貝因茲先生以為如何？」

「我一點都不懷疑金斯萊先生生前說的話。」

「華生先生，你是醫生，不知道對這事件有何想法？雖然金斯萊的體質較弱，但在昨晚之前還是活生生的人，僅僅一個晚上就變成了木乃伊，從醫學的角度來看，這樣的殺人方法有可能嗎？」

我真不想回答這樣的問題，但在無可奈何之下，只能說憑我的知識，這是不可能的。

這一來，雷思垂德便以得意的口氣說道：

「你們看，連文明城市倫敦的現職醫生都說不可能，我相信這世界上根本不存在那樣的殺人方法。當然，這不是普通的犯罪。」

「那麼，貝因茲先生，關於那件東方鎧甲……」福爾摩斯說道：「通常收拾這類對象時必有一個盒子，但在房間里找不到這盒子。」

「那對象從開始就沒有盒子，金斯萊先生搬行李來這裡時，那對象就外露著。聽金斯萊先生說過，盒子弄不到手。」

「嗯。」

「盒子？鎧甲的盒子？究竟搞什麼名堂呀？」

雷思垂德急躁地大聲喊道。但福爾摩斯一如以往地保持冷靜，繼續說道：

「還有一個問題想問，貝因茲先生。金斯萊半夜裡釘釘子，你們和林奇夫人聽見后一起跑去金斯萊的房間了嗎？」

「是的。」

「與他爭論一番后，你們各自返回自己的卧室了。但是在這以後，還聽到釘釘子的聲音嗎？」

「沒有，在這以後就聽不到一點聲音了。」

「發生爭論時，你從走廊能看到金斯萊的身影和房間內部的情形嗎？」

「是的。那個房間的走廊側窗戶裝著窗帘，但那晚我們跑去時，窗帘正好是拉開著。」

「能看到房間里的一切嗎？」

「是的。」

「房間里除了金斯萊，沒有其它人嗎？」

「絕對沒有！」

「那麼，從走廊可看到床底下的情況嗎？」

「是的，也能看到床底下的情況。」

「金斯萊房間的正下方是誰的房間？」

「那是梅雅莉太太的寢室。」

「我明白了，貝因茲先生，非常感謝你的協助。因為這是一件非常怪異的事件，說不定還會上門打擾。明天最好暫勿清理那房間。

「那麼，雷思垂德先生，今天的調查工作就到此為止吧。關於你剛才所說的意見，我是否贊成，請允許我回貝克街好好考慮一個晚上再說吧。」

注①:見福爾摩斯全集之《福爾摩斯檔案薄——松橋探案》。

注①:即美國小說家愛倫坡所著之《莫格街兇殺案》，此亦為推理小說史上密室謀殺案之鼻祖。

第三章

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貝克街那個叫夏洛克·福爾摩斯的人物，雖然頭腦有點不正常，卻是一個不同凡響的人物。與他見面后已過去三天了，位於佛羅登街的公寓，亡靈至今沒有出現。這不能不使我感到佩服。貝克街那個怪人，即使頭腦不正常，但他相當於日本消災避邪的川崎大師類的人物或供婦女躲避的離婚寺，倒是個值得感謝的德高望重的人哩。

不用說，消除了亡靈的干擾，大大有利於提高寫文章和做學問的效率。再看兩、三天吧，若亡靈不再出現，那我就不等下一個克雷格的個人教授日，提前去貝克街向福爾摩斯致謝禮了。

2月9日星期六早晨，我無視公寓里響起的作為起床信號的打鑼聲，略遲起床，慢吞吞地梳洗打扮妥當后，便施施然出外散步。

我按慣常的路線巡行，轉回佛羅登街時，看到遠處走來一個噁心的人。今天的天色雖然很好，但道路上仍有積雪，看不到鋪路石的顏色。對面走過來的是撐著洋傘的女士。

說「她」是女士，其實是一種推測。對方著一襲桃紅色長裙在雪路上拖曳而行，看來確是女士無疑。但「她」身高足有6呎（約182.8公分），所以與「她」擦身而過的頭戴大禮帽、穿戴講究的紳士們，也只高及「她」的肩部。再說「她」還戴著一頂角兵衛獅子般的帽子，頭上高舉一把洋傘，這種怪異的姿態特別引人注目。擦身而過的人皆低頭作讓路狀，然後盯著「她」的背影仔細端詳。「她」好像一座燈塔，燈塔般的女人隨波逐浪，飄然向我走來。

尚有一段距離，我認出「她」原來是福爾摩斯。我竭力裝出不在乎的樣子，準備趨近向他還禮。

「福爾摩斯先生，日安。」