「已經找到了嗎？」刑警邊咳邊問。「是什麼樣的女人？」
「就是她。」主任出示通知的內容。
「坂口美世，二十九歲，她一定就是從相染屋消失的女人。」
「原來如此。」一名刑警點頭說。「坂口美世就是坂田千世嗎？」
「人啊，在用假名時，」主任說，「因為沒有時間多想，所以不是更改自己部份的名字，就是從朋友姓名、或關係深遠的土地名稱中找尋靈感。這就是明顯的例子。」
「外觀好像也很符合。」
「沒錯，皮膚白皙、身材纖瘦的美女，身高也跟打工的歐巴桑說的一致，連眼鏡的特徵也一樣。」
「可是她失蹤時身上穿的衣服，資料上面寫的是不明。」
「大概是衣服太多，所以報警的丈夫也不知道是哪一件吧？」
「失蹤日期是？」
「坂口美世在十六日下午兩點四十分之前好像都在家裡，而且有人證。之後則是搭乘了第三信州的列車，我記得那班車開到上田站是……」
「晚上八點二十八分或九分吧。」
「然後改搭八點四十五分的車到別所，抵達溫泉街的時間是九點一分。相染屋說她到旅館是九點半左右，時間上也很一致不是嗎？」
「可是……」一名刑警說，「就算一致，也可能只是偶然。」
「你是說兩人是不同的人嗎？」
「坂口美世在東京失蹤了，然後跑到別所溫泉來又失蹤了。她有什麼必要失蹤兩次呢？」
「必要？」
「說是理由也可以。」
「這個嘛……我認為第一次失蹤是美世自己的意思，而在別所失蹤則非她所願，」
「你是指這份通知上提到的不明男人啰？」
「除此之外，沒有其他可能。」
年長的刑警插嘴說：「我就是對那件大紅色襯衣有意見，打工的歐巴桑也說那個女人看起來不像是會穿那種衣服的人。」
「可是最近不是很流行那種東西嗎？」
「才不，像我老婆就打死也不會穿。」
「她多大歲數了？」
「五十一吧。」
主任聽了噗嗤一笑。
「如果她真的穿了，反而倒人胃口吧。」
這句話說得大伙兒都笑了。可惜當時沒有人發現兩名刑警的意見觸及了某一項重要的事實。大家的笑聲分散了所有人的注意力。
「總之，」主任等到大家都止住笑之後說，「與其在這裡議論紛紛，不如早點讓她丈夫確認那個女人留下的東西。立刻聯絡東京世田谷警署。」
「要傳喚坂口秋男嗎？」
「不用。」主任搖頭，「我們派人上東京去。我要知道世田谷警署是根據什麼來推定有遭到綁架的可能性，同時也想知道這個姓名年齡不詳的男人跟坂口美世有什麼關係。目前美世生死未卜，必要時說不定還會聯合搜查。」
主任說完后便呼喚在場的年輕刑警，「牧田，雖然辛苦，但是可能要麻煩你搭夜車到東京去，我會先打電話通知世田谷警署。你回來時順便幫太太買件紅色襯衣吧……」
這時主任的語氣顯得很輕鬆，或許是因為現實情況中還沒有出現「屍體」，而且保險套和襯衣的組合，也讓整個案件充滿了情色的聯想。
－－
二十一日。
那一天，千草檢察官快中午才進辦公室，一坐到桌前便攤開大筆記本，並點了一根煙。
從昨晚到今天早上，檢察官一直忙得暈頭轉向，坂口美世失蹤的事剝奪了他的休息時間。她失蹤的相關訊息還塞在檢察官的腦子裡沒有整理，此時有必要重新釐清一番才行。
<七月十五日>
坂口美世從T銀行的普通活存帳戶里提領了三十萬圓，然後對櫃檯的服務人員說要出去旅行。