「我？」
這時瑪多把話接了過去：「您想說什麼？借錢給我丈夫？為什麼？」
「沒什麼，我只是隨便問一句，僅此而已……可是巴索曾借給過……」
「這不能相提並論上巴索很富有1我丈夫的生意有時會出現暫時性的困難……他一直說要帶我去美國。為了避免引起麻煩，巴索就……」
「我明白！我明白！但是，比如說您丈夫有可能是在6年前說的要出走美國，那麼……」
「您想向我暗示什麼呢？」
她已經快被激怒了。而梅格雷一想到那不道德的一幕——將由於他的猜疑而引起一場舌戰——他就不得不轉移了話題：「很抱歉……我大概有點失態了……請相信我並不是想暗示任何東西……詹姆斯和您都是自由的……我想問的是您丈夫的一位朋友，他叫于爾里克……」
他說完后眯著眼觀察這兩個人聽了這句話的反應。凡斯坦夫人詫異地望著梅格雷：「我丈夫的朋友？」
「或者說是一種生意上的關係……」
「這倒有可能，因為我從來沒聽說過這個名字……他跟您說了什麼？」
「沒什麼……我們只是一般的閑聊……」
而詹姆斯則更為驚訝地看著探長，那神情就像一個人感到了什麼之後竭力想弄清對手的企圖。
「儘管他知道馬爾賽在哪兒卻拒絕告訴我……凡斯坦夫人看著詹姆斯，邊說邊站起身，「可是我將自己去找他。況且，我相信他肯定會寫信來讓我去和他會合。他的生活里不能沒有我……」
詹姆斯向梅格雷站的地方偷偷使了個眼色。當然是個喻諷的眼色，但更多的是凄涼。它可以被理解為：「您能想象到他會給這個女人寫信嗎？除非想再吃她一次虧！像她這樣的女人……」※棒槌學堂の精校E書※
這時瑪多向他質問道：「你再沒有什麼可說的了嗎？這就是我為你所作的一切而得到的報答嗎？」
「您曾為他付出了很多嗎？」梅格雷問。
「可是……他是我的第一個情人上在認識他之前，我甚至想都不會想去欺騙我的丈夫……從那以後他就變了……他那時並不酗酒……他很注意儀錶……而且他那時還沒有禿頂……」
天平的指針就這樣一直在悲劇和喜劇之間來回擺動。探長竭力使自己的注意力集中到案情上：于爾里克已經死了，並被人扔進了聖-馬丁運河，而6年之後，凡斯坦又在鄉村酒館的庫房後面飲彈身亡，巴索和他的家人潛逃並一直被警方追擒。
「探長，您認為他是否已經逃到邊境了呢？」
「我不知道……我……」
「必要時，您……您會幫助他的，對嗎？您也早已被他的家人接納了……您肯定是同情他的。」
「我必須去我的辦公室了！上班時間已經過了！」詹姆斯邊說邊在所有的椅子上找他的帽子。
「我和您一起走……」梅格雷急忙表示說。因為他實在不願意和凡斯坦夫人單獨呆在這兒。
「您也急著走嗎？」
「應該說我還有別的事，是的……可是一我會再來的……」
「您將會看到，對於您為馬爾賽所作的一切，他會對您表示感激的……」
她頗為自己的外交手腕感到得意。她深信梅格雷會把巴索帶到邊境，並感激涕零地接受幾張1000法郎的鈔票作為對他這番好意的回報。所以，當探長向她伸手告別時，她意味深長地抓住這隻手握了好長時間。而對詹姆斯，她則低聲嘟囔道：「自從他開始酗酒以後，人們就不能對他期望太高了！」
這兩個男人默默無語地走到巴蒂尼奧爾林蔭大道上。詹姆斯低頭看著腳下的路，大步流星向前走。梅格雷則美滋滋地小口抽著他的煙斗，看上去像是在津津有味地欣賞街上的景色。
直到馬萊塞伯斯大街的拐角，探長才像是不經意地問了一句：「凡斯坦真的沒向您提過借錢的事嗎？」
詹姆斯聳了聳肩膀：「他很清楚我沒錢里」
「您以前也在旺多姆廣場的銀行工作嗎？」
「不！我那時是一家美國石油公司的翻譯，在奧斯曼林蔭大道……我每個月的薪水不過是1000法郎……」
「您那時有自己的汽車嗎？」
「我那會兒坐地鐵！而且我現在也是！」
「您那時有自己的房子嗎？」
「更沒有了！我們當時住在圖萊娜街租來的房子里……」他已經厭煩了，他臉上明顯流露出厭倦的神情，「喝點什麼嗎？不等聽到回答，詹姆斯就走進路邊的酒吧，要了兩杯兌水白蘭地。
「對於我來說，這無關緊要，您明白嗎？但是沒必要再去打擾我妻子……她每天已經夠操心的了……」
「她身體不太好嗎？」
詹姆斯再次聳了聳肩：「如果您認為她的生活很可笑的話……除了星期天在莫桑她能稍稍開心以外……」他往櫃檯上扔了一張10法郎的鈔票，突然莫名其妙地話鋒一轉，「您今天晚上來皇家咖啡館嗎？」
「有可能……」