「可是，你們知道嗎？我可以。」
他毫無問題地抓住了他的聽眾。他的話說來輕鬆隨便，兩拳插在腰間，兩眼由眼鏡上方炯炯有神地瞪著。
「那些事實，在這個案子里的實質證據都沒有問題，我們要問的是造成這些事實的原因。我們要讓各位看到被害人有那種言行的原因；我們要讓各位看清楚那和被告毫無關係；我們要提出的是，整個案子從頭到尾就是刻意陷害我當事人的一個陷阱。檢方無法對任何一個人的行為提出任何動機；我們可以。檢方無法告訴你們神秘失蹤的那一大截羽毛到哪裡去了；我們可以。檢方無法告訴各位，除了被告之外，其他人怎麼可能行兇；我們會告訴各位。
「一分鐘之前，我說過這個案子提給各位的重點是：『如果不是被告犯下這個罪行，那會是誰做的？』可是你們不能對自己說：『很難想象這不是他乾的！』如果你們有這樣想法，你們就必須將他開釋。可是我的意思並不是說僅只證明對他的罪行有合理的懷疑；我們的意思是要讓各位看到他的清白無辜沒有任何合理的懷疑。哼，哎呀——」
在H.M.把脖子伸出去的時候，樂麗波普警告似地揮舞著那張奇怪的打字文件。
「好啦！好啦！——換句話說，你們會聽到另外一種說明。哎，如果說被告沒有行兇，那麼真兇是誰的問題，不能由我來說。那不在我辯護的範圍。可是我會讓你們看到一支羽毛的兩小截，藏在一個明顯到做這次眼花繚亂大搜查的人都沒想到去看的地方；我也會問你們真正認為艾佛瑞·胡彌死的時候，兇手站在什麼地方。你們已經聽過了很多的看法和意見，你們聽到說被告有邪惡的獰笑和古怪的行為：起先他們告訴各位說他緊張得連帽子都拿不住，接下來他又變得冷酷而無情地在抽煙；不過為什麼這兩種行為很可疑，就不是我這簡單的頭腦想得通了。你們聽說他怎麼起先威脅胡彌說要殺他，然後胡彌又怎麼起身把門閂上，好讓他更方便行事。你們也聽說了他可能做了些什麼事，大概做了些什麼事，還有哪些是他在這個廣大的世界上做不到的事。現在，就如陀斐特【Tophet典出《聖經》中《耶利米書》第七章第卅一節，陀斐特是在欣嫩子谷建的邱壇，在火中焚燒幼童獻祭，從而引中為地獄或罪行之意。——注】燃燒的號角，是你們該聽到真相的時候了——我傳被告作證。」
H.M.大口喝著一杯水的時候，在被告席上的其中一位法警碰了下安士偉的手臂。被告席欄杆的門鎖打開，法警領著他走到另外一邊來，他走得很緊張不安，經過陪審團時也沒有看他們。他的領帶因為一再用手摸弄而有些鬆脫；而他的手還不時地會伸到那裡去。我們又有機會來細看一個受煎熬的人了。安士偉的淺色頭髮邊分；他的五官端正，看來想象力豐富而敏感，倒並不見得非常聰明；而除了摸領帶和微微動動他很寬的肩膀外，唯一的動作就是抬眼去看證人席的頂蓋。頂蓋上面隱藏著一面鏡子，是從當年當做聚光用的工具時遺留下來的，那面鏡子好像常常讓他入迷，他的兩眼看來有些凹陷，目光獃滯。
儘管H.M.態度很粗魯——他喝水的聲音就像在漱口——我卻知道他很擔心。這是這個案子的轉機。在這段時間裡，被告在證人席(通常要一個小時以上，有時還會是一整天)的每一秒鐘命運都控制在他自己的嘴裡。他要是個好人，在等著他的嚴酷交互詢問面前不會遲疑畏縮。
H.M.的神態極其輕鬆。
「哎，孩子，你叫什麼名字？」
「詹姆士·卡普隆·安士偉，」對方回答道。
雖然他的音調很低，幾乎聽不清楚，聲音卻突然岔開了，他轉過頭去清了幾次嗓子，然後有點尷尬地看了看法官。
「你沒有工作，住在公爵街二十三號？」
「是的，我是說——我住在那裡。」
「在去年十二月底左右，你是不是和瑪麗·胡彌小姐訂了婚，準備成親？」
「是的。」
「當時你是在哪裡？」
「上索塞克斯郡富瑞安的施東曼夫婦家裡。」
H.M.慢慢地引導他談到那幾封信的事，可是並沒能讓他輕鬆下來。「在禮拜五，也就是一月三日，你是不是決定第二天要進城來？」
「是的。」
「你為什麼決定這樣做呢？」
一陣聽不清楚的低語。
「你一定得大聲說話，」法官語氣犀利地說，「你說的話我們一字也聽不見。」
安士偉四下環顧，可是他眼中那獃滯而沉鬱的表情始終沒變。他很費力地找到了他的聲音，似乎話講到一半才想清楚事情：「——而且我想要買個訂婚戒指，我還沒有戒指。」
「你想要買一個訂婚戒指，」H.M.重複了一遍，始終帶著鼓勵的語氣，「你是什麼時候決定要走這一趟的？我是說，是在禮拜五的哪一段時間決定的？」
「禮拜五晚上。」
「啊哈。是什麼事讓你想起走這一趟呢？」
「我堂哥雷金納那天晚上要進城來，他問我說要不要替我買一個訂婚戒指。」停頓了好久。「我這才第一次想到這件事。」又停頓了好久。「我想我應該早點想到的。」
「你有沒有告訴胡彌小姐說你要進城？」
「當然說了，」安士偉回答道，臉上突然有一抹很奇怪的笑意，但立刻就消失了。
「你知不知道就在那個禮拜五晚上，她打了通電話到倫敦去找她父親？」
「不知道，當時我並不知道，我是後來才聽說的。」
「你是在她打這通電話之前還是之後決定第二天進城的？」
「之後。」
「嗯，那後來怎麼樣了？」
「怎麼樣？哦，我知道你的意思了，」對方好像鬆了口氣似地說，「她說她要寫封信給她父親，她就坐下來寫了。」
「你有沒有看過這封信？」
「看過。」
「在這封信里，有沒有提到你在早上會搭哪一班火車？」
「說了，是九點鐘由富瑞安站開的班車。」