「卡吉士為什麼對自己視力的恢復毫不聲張呢？答案就在於：如果格林肖殺害之後被發現了，萬一有人疑及卡吉士，他就能用雙目失明作為擋箭牌來撇清干係。至於要講清卡吉士是如何玩弄那個化身騙局的，卻也簡單；那個星期五晚上，他在吩咐茶具之後，等西姆絲太太一走開，他馬上身穿大衣，頭戴圓頂禮帽，偷偷溜出房子，到了也許是預先約定的地點，與格林肖會面，然後再與格林肖一起進來，自己裝扮預定來訪的兩個客人之一。」
「對於卡吉士玩弄陰謀、設置騙局，我們還有什麼旁證呢？一件旁證就是，他通過向布萊特小姐作指示而親自虛構出三個人在座的假象——他故意說約會兩個客人，又說其中一個客人希望隱瞞自己的身份面目，另一件旁證是，他蓄意隱瞞自己視力已經恢復。再有一件旁證，我們已經斷定格林肖是在卡吉士死之前的六至十二小時被勒死的。
「我們已知格林肖曾經單獨來拜訪過他，是在上一夜。而且我們又知道，這次的拜訪，導致卡吉士吩咐他的律師伍卓夫起草一份新遺囑。新遺囑別無變動，只是把卡吉士收藏品總庫的繼承人更換了，這收藏品總庫是一筆相當可觀的遺產；至於新繼承人是誰，卡吉士卻諱莫加深——甚至對自己的律師也嚴格保密。如果推測新繼承人是格林肖，卡吉士為什麼要有這樣一個出奇的舉動呢？根據格林肖其人及其犯罪歷史來進行分析，答案顯然就是敲詐勒索。從事同一行業的卡吉士，有什麼把柄被格林肖抓在手裡了。在我看來，十之八九是牽涉到藝術品買賣中的黑暗勾當，再不是某件古董的非法交易之類。
「現在，且讓我根據這個顯而易見是假設性的動機，把這個罪案描繪出來吧。星期四晚上，格林肖拜訪卡吉士，在這次拜訪時發出了最後通碟，卡吉士同意按照格林肖旨意來更改遺囑，作為代價——很可能卡吉士這時經濟狀況已陷入困境，付不出現款了。而卡吉士在指示他的律師起草了一份新遺囑之後，或者是感到即使更改了遺囑也仍難免繼續受敲詐，他橫下一條心，與其付出代價，還不如把格林肖幹掉。第二天，星期五的晚上，格林肖又來了，來收取他所要的那份新遺囑，這就落進了卡吉士的上述圈套，被幹掉了；卡吉士也許是把屍體在附近的什麼地方藏一藏，打算另作永久性的處置，然而，劫數難逃，卡吉士由於這一番折騰，過度緊張，在他來不及一勞永逸地把屍體處理掉之前，他自己卻在第二天上午心力衰竭而死了。」
艾勒里咧嘴一笑。「我知道的你是要問我；如果是卡吉土殺害了格林肖，接著他自己也死了，那末，在卡吉士下葬之後，把格林肖埋進卡吉士棺材里去的，又是誰呢？」
「必定有人發現了格林肖的屍體，並且利用卡吉士的墳墓作為永久的藏匿場所。那末，這個不知何許人的掘墓者，為了把這案子永遠隱瞞掉——他目的是為了保護一位死人的名譽，也可能是為了保護一個生者的性命。在我們的懷疑對象當中，至少有一個人是符合的：這個人當他被三申五令不得擅離的時候，卻從他存款的銀行里提走了全部款項，銷聲匿跡了；這個人，在墳墓出乎意料之外被掘開，並且格林肖屍體被發現之後，必定認識到一切全完了，嚇慌了神，所以逃之夭夭。我所講的，當然就是卡吉士的外甥，阿侖·切奈。
「我認為，只要逮住了切奈，就可以結案了。」
偵長暴躁他說道：「那麼是誰從卡吉士的保險箱里偷走新遺囑的呢？那時卡吉士已經死了——也不可能幹這事吧。難道是切奈乾的嗎？」
「未必是他吧。你瞧，要說偷遺囑，那末，首當其衝的應該數吉爾伯·史洛安具有最強烈的動機，因為他是新遺囑的唯一受害者。這就意味著，史洛安偷遺囑這事跟殺人無關——無非巧合罷了。當然羅，我們無憑無據，不能證實史洛安的偷竊。另一方面，只要逮住了切奈，就不難發現是他把遺囑銷毀了。當他埋葬格林肖的時候，他一定會發現藏在棺村裡的新遺矚——本是史洛安放進去的——他一讀之下，得知新的繼承人原來是格林肖，於是連盒子帶遺矚一起拿走，銷毀了事。遺囑一毀，就只好把卡吉士當作是未立遺囑而死亡，這樣一來，切奈的母親，作為卡吉土近親，在遺產分配的時候必能到手大部分產業。」
桑遜露出焦切的神情。「那末，在格林肖被殺的前夜，那幾人到旅館去找他的人，又是怎麼回事呢？這些人起了些什麼作用呢？」
艾勒里搖搖手。「全不相干，桑遜。這幾個人是無殺緊要的。你瞧……」
有人慌張地敲門，原來是瓊。偵探長讓她進來，艾勒里給這姑娘搬過一把椅子，叫她坐下。
「我有件事忘了告訴你們，」她低聲說，「關於茶杯的事。」
「就是那天我把放著茶具的小架子從書桌搬到凹室。我把它從當路口挪開，我現在記得了、這些茶杯的情況是有些兩樣了。」
「當你在書房裡發現那些茶杯的時候，一共有三隻臟杯子——可我現在想起來了，舉行葬禮的那天下午，在我把小架子從當路口挪開的時候，只有一隻臟杯子呀。……」
「我現在記得，那一隻杯子里的變質冷茶差不多是滿的；茶托里有一片干檸檬，還有一把臟茶匙。茶盤裡其餘各件全都是乾乾淨淨——未曾使用過。」
艾勒里固執地問：「這是在卡吉士死了之後嗎？」
「對呀，一點不錯，」瓊嘆息道。「不僅是在他死後，而且是在他下葬之後。是星期二。」
桑遜第一個發言。」好吧，小夥子，剛才是一個大敗仗。」
「你剛才根據茶杯說什麼自始至終只有兩個人，就是卡吉士和格林肖，又說什麼是故布疑陣，安排得象是有三個人在座。」
諾克斯吃吃地笑了。他說，「我就是這第三個人！」
十 重要會談
諾克斯講了事情的始末。大致是這樣：諾克斯原是卡吉士最好的主顧之一，三年前卡吉士找上了諾克斯，要做一筆奇怪的買賣。卡吉士聲稱擁有簡直是無價之寶的一幅畫，願意出售給諾克斯，但有個條件，就是諾克斯必須答應永遠不拿這幅畫示人。這引起了諾克斯的警惕。卡吉士顯然很坦率。他說，這幅畫原屬倫敦維多利亞博物館所有。該博物館估計它價值一百萬美金。是達·芬奇的一幅畫。此畫名為《奪旗之戰圖》。
「我當然要問問清楚，卡吉士是怎麼把它搞到手的。卡吉士含糊其辭——言下之意彷彿他正提任該博物館在美國的代理人。博物館不願把這事張揚出去。我捨不得放棄。終於按卡吉士的開價買了下來——七十五萬美金，拍板成交。」
「一個禮拜之是星期五，一個自稱是亞爾培·格林肖的人來拜訪我，照講是根本不會放他進來見我的然而，他在一張便條上塗了幾個字，『奪旗之戰』，要他們送進來給我，這就使我非見他不可了。他告訴了我一個驚人消息，我正正噹噹從卡吉士手裡買進的那幅達·芬達作品，根本不是博物館賣出來的，是五年前他從博物館偷出來的。」
格林肖化名格林漢，進了維多利亞博物館當職員，五年前，想方設法把那幅作品偷到手，攜畫潛逃美國。私下把畫賣給了卡吉士。柏林肖以五十萬美金的價格賣給了他。但在交款之前，格林肖由於早先造假貨的罪名在紐約被捕，送進新新監獄吃了五年官司。在這期間，格林肖關了兩年之後，卡吉上大概由於投資失敗，虧損了大部分手頭可動用的財產；他資金周轉不過來，只好把這畫轉讓給諾克斯，以七十萬美金成交，諾克斯是聽信了卡吉士所編造的那套說法才吃進的，壓根兒不曉得此畫乃是賊贓。
「格林肖在一個禮拜前的星期二從新新監獄釋放出來了，」諾克斯接著說，「他第一個念頭就是要收取卡吉士欠他的五十萬美金。據他告訴我，他在星期四晚上，找到卡吉士家，素取這筆款子。看來卡吉士的買賣依然沒有起色，說是拿不出現款。格林肖就要討還那幅畫。卡吉士最後只得承認已經轉售給我了。格林肖恐嚇卡吉士，說如果不付錢，就要殺死他。說完了揚長而去，第二天就找到了我家。
「這時，格林肖的要求很明確。他要由我來支付吉士欠他的五十萬美金。我當然不肯。格林肖威脅說，如果不付給他這筆款子，他就要公開揭發我非法佔有了偷出來的利奧納多作品。我也火起來了，怒不可遏。我氣的是上卡吉士的當，竟使我落到了如此尷尬的境地。我打了個電話給卡吉士，約定時間讓他與我跟格林肖會面。約的就是上個星期五的晚上。這種交易是見不得人的，我要求他給我保障。卡吉上在電話里答應把所有的人全都支使開，將由他的秘書布萊特小姐引領我和格林肖進去，布萊特小姐對於此事一無所知，那天晚上，格林肖和我就上了卡吉士家。布萊特小姐把我們領到裡面。卡吉士獨自一人在書房內等著。大家就開門見山談判起來。」
諾克斯說，他立刻就對卡吉土講清楚，希望這位古董商把格林肖擺擺平，至少應讓諾克斯脫掉干係，這場糾葛全是卡吉士把他纏上的。卡吉士心煩意亂，已經到了山窮水盡的地步，自稱是不名一文；但是卡吉士又說，他前一夜，在格林肖條第一次上門之後，曾經思前想後，決定盡自己能力來滿足格林肖。於是，卡吉士拿出了一份新遺囑，這是他當天上午起草的，並且已經簽了名；這份新遺囑指定格林肖為卡吉士收藏品總庫和一切設施的繼承人，價值遠遠超過他欠格林肖的五十萬美金之數。
「格林肖可不是傻爪，」諾克斯冷冷說道。「他一口拒絕。他說，如果親屬出頭反對的話，遺產就可能到不了他手——況且，即使能到他的手，那也要等卡吉士』翹辮子。』不行，他說，一定要用流通證券或者現鈔來付清這筆款子——要當場就付。他說，在這筆交易中他並不是『放單檔』。還有一個同黨呢，他說，那是世界上唯一的另外一個人，知道偷畫的事，他知道卡吉士買下了那幅畫；他還說，在他前一夜會見卡吉士之後，他又與同黨碰過頭，兩人一起到比乃第旅館的格林肖房間里去，他就告訴了那個同黨，卡吉士已把利奧納多作品賣給我了。他們不要遺囑，如果卡吉士實在是當場付不出的話，那末，他們寧願接受一張期票，抬頭是：付給持票人——」
「這是為了保護那個同黨，」偵探長喃喃自語。
「對。付給持票人。票面是五十萬美金，期限一月，哪怕卡吉士傾家蕩產也得籌足這筆款子。格林肖嘻皮笑臉地揚言道，我們兩個即使殺了他，也得不到一點好處，因為他的同黨對全部底細都是一清二楚，只要他出了什麼事，就決不會放過我們兩個。至於這個同黨是誰，他滴水不漏，只是意味深長的眨眨服。」
「卡吉士當即開好了『付給持票人』的期票，簽了字，交給格林肖，格林肖接了過去、就把它塞在隨身帶著的破破爛爛的舊夾子里。」
「我們找到過那隻皮夾子，」偵探長嚴肅地插口說，「皮夾里什麼也沒有啊。」
「格林肖和我一同離開這房子：出去時沒有碰見任何人，這對我還算是走運。到了外面階沿上，我對格林肖說，只要他避免觸犯我，我就一概不聞不問。要想算計我，那就試試看吧！那是自找苦吃。」
「諾克斯先生，你最後一次看見格林肖是什麼時候？」偵探長問。
「就是那次呀。總算擺脫了他。我在街的轉角上，叫了一輛出租汽車，就回家了。」
「格林肖呢？」
「我最末一眼，是瞧見他站在人行道上望住我。我看得清清楚楚，他臉上掛著不懷好意的獰笑。」
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